在《天龙八部》中，帝王中最为威风八面的要属辽国皇帝耶律洪基，野心勃勃，一心想要南下攻打宋国，受萧峰阻止，才不得以停止攻宋。
然而历史上的辽道宗耶律洪基却恰恰相反，是个实打实的亲宋派，而且正是他的所作所为，对辽国灭亡要负很大责任。
耶律洪基本人非常喜欢汉文化，也非常亲宋，并非小说里那么野心勃勃要占大宋领土。
他在做太子时期曾经扮为辽国使者入宋朝贺，当时的宋仁宗赵祯却早已从宋国在辽国的情报网中得知此事，所以特地对耶律洪基尊重有加，多加抚慰，宋仁宗的做法，在耶律洪基心里种下了亲近宋国的种子。
辽道宗耶律洪基
当宋仁宗去世的时候，耶律洪基本人拉着宋朝使臣的手痛哭流涕，在接见后来的宋哲宗使臣的时候也提到对宋仁宗多加怀念。
而且他本人诗词歌赋是在辽国诸帝中成就是最高的，曾有作品《清宁集》传世，可惜散轶。
然而耶律洪基却识人不明，而且醉心佛法，直接把辽帝国一步一步推向灭亡。
先是任用权臣耶律乙辛，这个奸臣简直做到了一手遮天，皇后和太子先后被害，晚年才醒悟过来，为自己的妻子儿子报了仇，但是已经为时晚矣。
宋辽对峙
于是耶律洪基又开始醉心佛法，以求来世，并且在弘扬佛法，施舍佛寺方面做的相当奢侈，同时扶植皇孙耶律延禧，也就是后来的辽天祚帝。
辽国亡于天祚帝耶律延禧，但跟晚年耶律洪基的执政关系也很大，正是在他的手中，大辽帝国一步步进入帝国黄昏。
《天龙八部》中杀气腾腾的辽国精锐，其实在耶律洪基时代，由于在跟宋朝长期没有战争，他也不修战备，辽军已经战斗力下降严重，所以才在后来面对金兵时候，被打的落花流水。
