道家——绝圣弃智与天人合一
中国古人崇尚自然，追求人与自然的和谐统一，应该说是自《道德经》开的先河。此经内容开篇从天道、天德讲起，由宏观宇宙一直讲到微观的个人。可以说，《道德经》所阐释的朴素唯物主义世界观和人生观，对我国的哲学、科学、政治、文化产生了深远的影响。先秦诸子百家以及国人的文化传统里，或多或少都留有《道德经》的思想传承印记。
道德经54章有这样的论述：“修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。”这段文字，为我们点明了个人、家庭、社会、国家、世界的相互关系。个人要通过身先示范，遵循天道、效法天德，与天地自然之道融合为一，为社会家国和全世界的和平做出榜样。这就是经中“为天下式”的真正含义。
与儒、佛两的不同之处在于：儒家是经世济用之学，讲究脚踏实地，志做君子，立德立功立言；道家是自然无为之道，讲究天人合一，志做圣人，无为无不为；佛家是宇宙自然之理，讲究悲智双用，誓愿成佛，慈悲度众生。
《道德经》为我们构建了一个“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的世外桃源：君主少思寡欲，百姓安贫乐道，上不居功，下不逞强，无知无畏，清新自然。这样的理想社会，和儒家追求的大同社会、佛家追求的极乐世界呈现出高度的一致性。最根本的一点，这种理想社会并不是通过极端王权和穷兵赎武来维系，而是建立在最小的单元——单独个体的修行上。
通过对比，我们不难发现，儒释道三家是从不同角度对人生的价值追求做了描述，虽然对个人修行实践的方法和标准定义不同，但最终目标和主要方向是一致的。可谓是大道三千，殊途同归；万法归一，意趣无二。
