一说到战国，大家一定都想到中国的春秋战国时期，但其实小日本也有个战国时期，叫做日本战国。
日本的国土仅为37万平方千米，正好相当于湖南与江西两省面积之和；然而令人费解的是这样一块弹丸之地，却从16世纪末开始不断地发动对外战争，给东亚国家尤其是中国带来了罄竹难书的浩劫与灾难。
下面引用《日本战国那些人》中的前言部分，来对日本战国的背景做一个简单的介绍。
“天皇”其实是中国上古三皇五帝之一，《史记·秦始皇本纪》中说：“天皇、地皇、泰皇为三皇”，秦始皇嬴政不敢自称这些名号是对祖宗的敬仰，于是自称始皇帝，后人也没再称始皇是对嬴政的尊敬。而日本人可不管这个版权问题，拿来主义，日本天皇自其伊始，就是日本人心中神的象征，那既然是神就得有点神仙的范儿，日本天皇拥有三件神器，八尺勾玉、八咫镜和草薙剑，这三件神器可是历代天皇标榜正统的宝物，就像中国的和氏璧传国玉玺。
公元794年日本朝廷为了对抗北方的虾夷人设立征夷大将军这一职位，允许其开设幕府，招募幕僚，将军就有了自己的统治机构和集团，其幕僚唯将军之命是从；渐渐的天皇的大权旁落，成了有名无实的傀儡君主，而到了战国时代，日本国的实权早已牢牢掌握在幕府将军的手中。日本幕府体制是以军政为中心建立起来的一套日本特有封建体系，其最高统治者是一品征夷大将军。
历史的演变缘由无非就是人们对权力的追逐，日本战国的开端“应仁之乱”也是如此，室町幕府时代确立了“守护领国制”，大大增强了地方上的军事权力，室町幕府时代的征夷大将军是足利尊氏，而到了第六代将军足利义教执政时期开始实行疯狂的削藩政策，“三管四职”是当时日本最有威名的地方势力，眼看着同僚一个个挨整，“四职”之一的赤松家率先发难，赤松家督赤松满祐在自家设了一场“鸿门宴”，大将军足利义教当场毙命，足利义教死后，其长子足利义胜继位不到一年也挂了，兄终弟及，弟弟足利义政掌权，足利义政是个艺术家，压根不是当大将军的料，对两大宠臣伊势贞亲和临济宗僧言听计从，大将军说出来的话就像是小孩子过家家，反复无常优柔寡断，之后触怒了山名持丰这样名望极高的大人物，招致了长达十年的东西军战乱，日本京都沦为一片废墟，生灵涂炭；而地方势力之前被削藩整得苦不堪言，趁着中央政府内乱，就更加为所欲为不受中央管束了，日本的幕府将军中央集权体制开始走向坍塌，群雄逐鹿英雄辈出的日本战国时代拉开了帷幕。
