神农的历史贡献
前四篇纪录了伏羲时代以及伏羲的贡献，伏羲之后就是神农的时代。
历史上，将公元前6000年到公元前3000年定为母系氏族的繁荣时期。这个时期，畜牧业和种植业发展人们可以解决温饱问题，从而可以有一些空闲时间，所以，文化、艺术和自然科学方面就得到了发展。
神农时代，是母系氏族社会的鼎盛时期。现在发现的仰韶文化和大汶口文化，临潼姜寨遗址，西安半坡遗址，大汶口遗址都是这个事情的标志。
《庄子·盗跎》:“神农之世，卧则居居，起则于于，民知其母，不知其父，与麋鹿共处，根而食，织而衣，无有相害之心，此至德之隆也。”说明了当时母系氏族社会的生活方式。
关于神农和炎帝之间的关系，众说纷纭。《淮南子》:“赤帝，炎帝，号为神农。”认为炎帝和神农是同一个人。而罗泌《路史》指出：“神农氏在前，属于母系氏族社会；炎帝在后，属于父系氏族社会……炎帝是神农的后裔。”此外还有“八世神农”的说法，说神农时期共有八世，炎帝是神农的第八代。
神农氏的出生地，有说陕西姜水，也有说湖北随县厉山的，其中一处，是神农的支系或者后裔的可能性比较大。在汉江北部与三峡接壤的地区，出现神农架、神农溪等等的地名，应该是有一定的渊源的。
古代文献记载：“炎帝以火德王，以火名官，春官为大火(心宿二），夏官为鹑火(萤惑)，秋官为西火(参觜)，冬官为北火(辰)，中官为中火(太一极星），是为五正。有连山建木之典，有扶莱之乐，有丰年之咏，以荐釐菜。谢上天之赐、承伏羲建天竿，移于平旷塬坝，名柱。置危屋(高屋)华盖，封坛设环，勾股历算，日中为市，交易而退。至烈山氏畲(she)耕，植禾植谷，植粟稷而有农正。”说明了炎帝时期的官职设置，人民生活的状态。也可以看到神农继承了伏羲发明的圭表，并将其移到平原上，同时和二十四节气以及农时联系起来，发明了“卦气”说，使八卦记时与节气结合，更加适用于农耕活动。
神农的贡献主要有尝百草，发现药材，总结出中草药的（寒热温凉平）五气和（甘苦咸辛酸）五味，奠定了中药的基础；其次是在尝百草时发现五谷。结合神农选择五谷种子，制作农耕工具“耒耜”等贡献，人们崇拜他为“五谷祖”，每年四月廿六曰，农民祭拜“五谷祖”诞辰。
第三是发明了建筑风水学。《连山易》以“艮为始”说明了山脉在风水中的重要作用。
神农对历法改进是将春天的第一个月定为正月。关于这一改革可见《历书》“古历者、谓黄常调历以前有上元太初历等，皆以建寅为正，谓之孟春也。及颛顼、夏禹亦以建寅为正，唯黄帝及殷、周、鲁并建子为正、而秦正建亥，汉初因之，至武帝元封七年始改用太初历，仍以周正建子为十一月朔旦冬至。改元太初焉。”
在古代文献中，炎帝和神农时期总共才四百多年（公元前5000年到公元年前4600年)，神农称帝时期才二百余年。但神农的对中华文明的贡献却被万世传颂。
