竹林
知秋记不起那是哪家园子的竹林了。五岁那年娘去世了,她不得不跟着做花匠的阿爹频繁出入梁都城各处的园林。阿爹干起活来心无旁骛,她常偷偷地从阿爹身边溜走,去园子里面兜兜转转。那一次,她迷路了。
她身处在一片茂密的竹林中,产生了一种特殊的感觉。微风拂过,竹叶飒飒作响,那片绿色的海洋从心头倾过。不仅是因竹叶翠绿欲滴,竹杆干净明亮,泥土柔软芬芳之故,整个景象似乎发着细腻而温暖的光,让人感受到一种心旷神怡的绝美。知秋快乐的张开双臂,感觉像回到家那样安适。
一个与母亲相像的年轻女子从竹林深处微笑着缓步走到面前,领起她的手沿着通幽曲径走去。知秋迈出脚的一刹那,两旁的竹子上显现出了图画。她一边走着一边扫视周遭,她惊讶地在画上看到了自己,那是一幅幅有关她的图画,那里有自她诞生以来发生在她身上的所有事情。种满果蔬的小院,站在门槛上轻声唤她吃饭的娘亲,勤恳劳作的阿爹,绕她转圈的大黄……知秋加快了脚步,想看后面的图画,可是最后一幅却画着这片竹林,她在竹林里大声哭泣着。年轻女子松开了手悄然离去了,被抛弃的恐惧感突然袭遍周身,知秋急切地痛声大哭起来。
阿爹找到知秋后,用一双粗粝的大手将她抱起来,轻拍着她的后背,一路哄着她回了家。知秋告诉阿爹见到的事情,阿爹只当她太想念娘亲所致,并不在意。知秋试图告诉玩伴的时候,反而吓哭了那个小姑娘。这件事只得说给大黄听,知秋梳理着大黄的毛发讲完之后,对着大黄一双汪汪的眼睛说:“我们去找竹林吧,那里特别好,特别…奇异。”
知秋终究没有去成,迷路事件之后阿爹再也不让她跟着,而是让她去绣房学做女红。直到知秋及笄那年,她才再次看见那片竹林,而且一眼就识别了它。那是清明时节,她和绣娘们来到举人家的园林边上踏青,绾起青丝的知秋瞥见了湖对面的那片竹林,还有湖面上乘舟的男子。男子十八九岁,身着一袭宽松的白袍,乌黑的发辫自然地垂在身后,悠然立于船尾朝这边眺望。知秋想去看林子,又不敢招呼男子渡她过去,只是不住地向那边望着。同行的绣娘笑着打趣道:“秋儿,你的魂儿是不是给举人家的少爷勾走了。”知秋立马低下头脸热得滚烫。
几天后,有人上门提亲,竟是少爷看中了知秋要纳她为妾。阿爹又惊又喜,夹着对女儿的隐忧惶恐地应了下来。知秋躲在花布帘子后面偷听了几句就羞着卧进被子里痴痴地笑。
新婚燕尔一过,知秋得了空闲就去看别院的竹林。但是这次她并不想直接走进去,而是呆望着由瀑布般的竹叶和细密的竹竿编织而成的牢笼。她满脑子都是服侍公婆时自己的言行举止,大夫人在饭桌上的脸色和丈夫在竹榻上吞云吐雾的模样。举人家的女人难当。举人老爷严峻而重礼法,婆婆万年不变阴沉着脸,大夫人处处为难时而冷嘲热讽,丈夫性情不定却是寻花问柳不断。知秋叹了口气,心底却升起尝试着走进竹林的小小欲望。她小心翼翼地靠近竹林,竹叶上黄色的污斑清晰可见,心里正迟疑这片林子是否是当日所见,忽听得不远处丫鬟匆忙的脚步声,“二夫人,大夫人找您。”知秋心头一紧忙跟着去了。不是那片林子,知秋多次察看确认了这一点。她有一种被骗的感受。之后的几年,知秋生下了一双儿女,而且从未再见过记忆里的竹林。
瘟疫肆虐的那一年,竹林第三次映入她的眼帘。当时举人老爷和大夫人得了瘟疫相继离世,婆婆受不了打击病倒了,丈夫经商离家数月未归,因而重担全落在了知秋身上。知秋操持丧事,伺候婆婆,照顾孩子,把府中事务打理得井井有条。丈夫归来,她的操劳便换来了大夫人的身份。
知秋身着金丝银线的藏青袍服回家探望刚患病的阿爹。小院里种满了竹子,阿爹拄着拐杖站在一排苍翠的竹子前等候着。知秋突然发现阿爹背驼得厉害,像是要驼进泥土里去一般。阿爹望见从大门口走来的知秋,便伸出颤颤巍巍的手迎接,知秋一把托住了阿爹的手臂关切地询问着。阿爹口里只诺诺地说“好!”、“都好!”,然后缓慢地侧过身,对知秋说:“阿爹种地种不动了,栽了这竹子,你可喜欢?”知秋不忍看阿爹混浊的双眼里闪着的泪花,急忙扭头望这片长势喜人的竹林,自己眼里噙着的泪却倏忽滑落了。竹林在夕阳里泛着柔和的微光,那种无法忘却的、令她魂牵梦绕的竹林就像是在眼前。知秋没有理会心中片刻之间走向竹林的冲动,小心搀扶着阿爹走进了小屋。那天下午,竹林对她并没有吸引力。那些时候,这个世上有太多她割舍不掉的东西,背负着的重任轻而易举地压破了虚幻而美丽的泡沫。
知秋以为永远不会再见到那片林子了。不久之后,阿爹走进了矮矮地坟。小院卖给了亲戚,竹子被砍伐一空。
知秋开始觉得活得很累,年过四十,就已经老了。女儿出嫁了。儿子娶了媳,却在外经商不着家。丈夫又娶了两房姨太,终日闷在家里抽大烟越发昏沉了。知秋开始迫切地想要见到那片竹林。她走亲访友,逛了不少林子,她曾有三次以为找到了它。它以同样的魅力召唤着,知秋在内心确信它会为她敞开,只要走进去就会感到无限的惬意,像在美梦里徜徉般尽处是玉绿的光明。
知秋还是被拉回灰色的世间了。第一次是小孙子哭嚷着要回家。第二次是因媳妇和妯娌们的冷言冷语。第三次却不同,那是在山上的庵里,知秋坐在窗前听对面的老尼解签,耳里虽听着,眼睛却盯了窗外的竹林出神。老尼不知何时停下了,知秋回过神来,带着歉意笑了笑。老尼轻叹一声,微笑道:“施主心在身外,何不身随心去?”说罢便起身离开。知秋恍然间了悟了些什么,一个念头隐约显现。
知秋请人扩大了园子,园子里种满了竹子。竹林厚实而茂密,竹杆如雨丝般密布庭院,一条条蜿蜒曲折的小径铺满了竹叶,这是绿的世界。园林建好那天下了一白天的冷雨,夜里却挂起了明亮的月亮。知秋等不及次日观赏,便乘着月光独自前往。她终于走进那条通往美丽世界的秘密而又奇特的竹间小径,去拥抱那片绿的海洋。
次日清晨,众人在耷拉着的大片竹叶之间发现了躺在泥地里的知秋,一节短而锋利的断竹从她的体侧露了出来。清风徐过,整片竹林倾了下身子像是怀抱起自己的婴孩儿,竹叶簌簌地掉落,掩埋了地上的泥土。
2016-11-01