玉镯作为饰品，最早出现于新石器时代，已有近万年的历史。而翡翠手镯则始于明朝洪武年间，清末及民国时期已盛行。
玉镯也称手环。古时“手环”与“臂环”同称为“钏”。“手环”是戴于手腕上的环状饰物，多为女士佩之；“臂环”则多为男士所用，是佩戴在肘关节上的手臂饰物。近代“臂环”已不多见。
玉镯主要有两大类：一类是玉质手镯；另一类是金、银（或镶宝、镶玉）手镯。能够琢制手镯的玉材虽然有很多种，但只有翡翠手镯才是最坚固最耐用的手镯。翡翠色彩丰富，种质繁多，琢得手镯，可谓千姿百态、千差万别。即便用一块玉料也可加工成不雷同之手镯。因此数百年来翡翠手镯一直是华人的挚爱。
明朝初年，朱元璋派养子沐英将军兵伐鹿川（中缅边界一带），进一步打通了腾冲至玉石场的通道，于是入滇的翡翠剧增，并有大批翡翠输入中原。由于地缘关系，云南的女子最偏爱翡翠手镯，其次是四川、贵州、广西。到了清末及民国初年，翡翠手镯已是滇、黔、川、桂女子的必备之物。女儿出嫁，娘家陪嫁的嫁妆一定不能没有翡翠手镯。大户人家的妇女死后，陪葬品中也少不了翡翠手镯。
近代的华人中，香港、台湾、澳门的女士是拥有翡翠手镯最为普遍的华人群体。现代的时尚女性，已经从南方开始追回到百年前的“无镯不成婚”的习俗。这种返璞归真的时尚观念也已迅速蔓延到了北方。以翡翠手镯作为信物，维系双方情感的理念源于翡翠手镯自身的文化内涵。翡翠手镯呈圆形，象征永无终结，永环永圆、和谐圆满，相爱永无止境。因此，男女婚配时为表忠贞不渝之情感，女子以翡翠手镯相伴，与钟爱的男子共赴婚姻殿堂。这种以翡翠手镯表达相爱无终的东方婚俗文化比起西方的钻石婚戒文化更显得真实、贴切，风情万种。追根溯源，其实西方的婚戒和东方的婚镯如出一辙，都是源于环形饰物。古西方人的早期订婚信物只是一枚铁质指环，后来发展为钻石戒指。且婚戒也仅限于情侣之间的赠与。而东方人的翡翠手镯既有婚俗文化的内涵，又是亲情的延续。女性长辈将钟爱一生的翡翠玉镯传给女儿，儿媳……然后世代相传下去，直到永远，这就是翡翠手镯永无终结的情感涵义。
曾几何时，当西方宝石文化渗入中国时，有人接纳了西方钻石婚戒文化。但不久，人们经过理性的思考后还是觉得翡翠婚镯文化更适合中国人的习俗理念，延续了近千年的东方婚镯文化，曾经令西方人赞叹不已，中国人又何不珍惜呢。尤其翡翠手镯的丰富多样性和惟一性，是任何指环所无法相比的。翡翠手镯一经琢成，其金身永不再改，传世千百年之后，其亲情爱意也始终不变。婚戒虽也传情，但雷同者比比皆是，并可以随意重新改制，因此，其传世的功能也会大打折扣。凡此种种，人们有充分的理由去选择翡翠、享受翡翠，享受翡翠给你带来的温馨和愉悦。
春水碧于天,画船听雨眠
春有百花秋有月,夏有凉风冬有雪
稻花香里说丰年,听取蛙声一片
更吹落,星如雨
宫女如花满春殿
忽闻海上有仙山,山在虚无飘渺间
黄昏风雨打园林,残菊飘零满地金
枯藤老树昏鸦,小桥流水人家
梨花院落溶溶月,柳絮池塘淡淡风
流光容易把人抛,红了樱桃,绿了芭蕉
洛阳城东桃李花,飞来飞去落谁家
绿树村边合,青山郭外斜
绿杨烟外晓云轻,红杏枝头春意闹
千呼万唤始出来,犹抱琵琶半遮面
人闲桂花落,夜静春山空
山僧不解数甲子,一叶落知天下秋
水清石出鱼可数,林深无人鸟相呼
水泉冷涩弦凝绝,凝绝不通声渐歇
万点落花舟一叶,载将春色到江南
寻春须是先春早,看花莫等花枝老
烟消日出不见人,欸乃一声山水绿.
