花似桃花
叶像竹叶
一花数蕊
百枝齐放
只远观，不亵玩
距离就是美
各色的繁花过后，轻盈的夏花登场了。没有了春的乱花渐欲迷人眼，却有着夏的清秀芬芳。在我的眼中，夹竹桃自是夏日路边常常遇见的清纯女子，着清爽的衣衫，露着浅淡的笑容，几分素雅，几分娇羞。
季羡林说夹竹桃不是名贵的花，也不是最美丽的花。但我倒是一听名就喜欢，贴切形象。叶子似竹叶，细长纤巧，青翠欲滴；花朵似桃花，层层叠叠，从初夏就欢快地开起花来，直到秋末它才敛笑靥。不过既非竹也非桃的夹竹桃，名字由来乃因古人认为它似竹又似桃。竹既有名节，桃亦妖媚，竹桃通连，好一个君子佳人好合之意。
《花镜》中对于夹竹桃的记述更为确切：“夏间开淡红花，五瓣，长筒。瓣微尖，一朵约数十萼，至秋深犹有之。因其花似桃，叶似竹，故得是名，非真桃也。”
大约在唐朝，夹竹桃自印度传入我国，名字最初却不叫夹竹桃，而是带着强烈的异国味道：枸那异、拘拿儿。
夹竹桃（Nerium oleander L.），夹竹桃属常绿直立大灌木。枝条灰绿色，含水液；浅根系植物，寿命10—20年。
叶面深绿，无毛，叶背浅绿色，有多数坑洼的小点；最中央的花最先开放，着花数朵，雄蕊的下部短，被长柔毛；种子长圆形，底部较窄，顶端钝、褐色。
夹竹桃花期为六月到十月。 因为花似桃、茎似竹，才得名夹竹桃。
不同的颜色，有着不同的风情，红色的妖娆热情，白色的清雅纯洁，粉色的干净轻盈。红色、粉色的往往是重瓣，而白花夹竹桃则是单瓣。
白花夹竹桃看上去就像是络石风车的大写版，毕竟都同为夹竹桃科。
夹竹桃的花朵五瓣，为顶生的聚伞花序，仔细看花中央还有五瓣流苏状的结构，那是它的副花冠。至于它叶脉分明的披针形狭长绿叶，究竟像竹叶还是更像柳叶？全由看花人自己做主。
夹竹桃的花期很长，几乎贯穿了整年，夏秋为最盛，对城市的绿化起到了“点睛修饰”的作用。夹竹桃在南方，花开烂漫有时尽，叶子倒如是四季路绿。
在华南地区，夹竹桃全年无休，花开不止，但在北地栽于盆中，须精心养护方得花开几枝者，气度全然迴异有别。
夹竹桃被誉为最毒的植物之一，全株均有毒素，主要的毒素成分是强心苷以及吲哚型生物碱。
但只要不随意采摘夹竹桃食用，是不会引起中毒的，且夹竹桃所散发的气体是没有毒的，只有在大量进食夹竹桃的汁液和果实的情况下才会出现中毒的情况。所以，夹竹桃是真正意义上的“只可远观不可把玩”。
虽然夹竹桃的枝叶有毒，让人不能太过亲近，却是极称职的环保卫士，它能抗烟雾、抗灰尘、抗毒物，还能净化空气。
夏天，长在道路两旁的夹竹桃，每天受着热浪的冲击、废气的污染，生存环境毫无诗情画意可言，但它却依然生长旺盛。
它的叶片常常满是灰尘，看上去整个一副灰头土脸，只要下过一场透雨，转眼间，它又变身为明艳照人的美人儿。
斜风带着细雨淋湿了路边正在绽放的白花夹竹桃，我踏着细雨而来，最爱那一低头的温柔不语。
原来夹竹桃可以浓墨重彩也可轻描淡画。对白色的花向来总有莫名的好感──干净又柔软，我几乎快要忘了它的剧毒。看来美丽与毒性的共存，也是植物的一种自我保护吧。
