（犬君拌汪酱/文，陈柯、Pinterest/图）
冬末春初，春寒料峭。候鸟尚未归来，早春的小草也才刚刚冒出尖芽。
冬眠的松鼠还没醒来，池塘中蛙声还未响起，就在这个万物萧条的季节，花园里忽然飘起了一阵沁人心脾的芬芳——有种植物开花了！
咦，这是在说梅花吗？不是呢，虽然这种植物和梅花一样，都是在寒冷的季节开放，但是它和梅花，差别大了！
它的名字，叫做——结香（Edgeworthia chrysantha）。
记忆中的香
初见结香，是在许多年前，在大学的第一年。那时候寒假刚刚结束，大学的第二学期刚刚开始，回到学校，感觉校园里寒风萧瑟，尽显萧条。
就在这样寒冷的季节里，有天下课，从教学楼中迷迷糊糊地走出，便被迎面扑来的一阵芳香惊醒了。不由驻足，环顾四周，入目处，却是教学楼外的花圃里，两株小树正开放着艳丽的花朵，而那芬芳，正是从花朵丛生处飘来的。
当时我尚未学习植物学，并不认识结香，再加上之后还有课，于是我也没细细观察，只是简单一看，然后记在心头——
原来校园里的冬日，还有这么一抹香。
与众不同的形态
重新认识结香，是在几个月后，跟着老师学习植物学的事了。
由于对结香的第一印象很好，所以我特别多留心了下这种一人高的灌木。当时结香的花期已过，纵横的枝桠上并没有花，只有长椭圆形的绿色新叶，一簇簇地生长在枝头。
初看时，感觉眼前的这些，不过是些普通的叶子，普通的灌木，但不知道为何，再仔细看，总感觉哪里有点不对劲——原来是枝桠的结构。
平常的植物，树枝都是一分为二，二再分为四。然而结香不同，它的枝桠是三叉状分枝的，每一个老枝会分作三小枝，每小枝再分出三枝新的小枝——结香因此又有三桠的别称，而“三桠”，同时也是结香的日文名。
因为结香的树枝是以三为基数分的，所以整个植株，看起来略微带点少见的倒三角锥形呢！
柔软的枝条
仔细看上面那张图，有没有发现什么奇怪的地方呢？——没有错，这株结香树枝上有一个结！
咦？为什么树枝上会有结？这是不是有人在恶作剧呢？
别着急，让我们先来回答第一个问题：因为结香的枝条极为柔软，可以弯曲变形，却不容易折断，所以有人会用结香的树枝打结哦！
至于第二个问题…猜猜看，这是在恶作剧吗？
不一定哟，因为用结香的枝条打结，其实有着悠久的历史呢！
结香的花朵在开放前，有着漫长的蕾期，这些一个个下垂的花蕾，看起来就像是一个个挂在树上的小小蜂窝，又像是在睡觉一样，因此人们又称呼结香为“梦树”。
很多地方有着传说，做了梦后，如果是个噩梦，可以用结香的树枝打个结，这样子噩梦就会消失啦；又如果晚上做的是个美梦，那么也可以用结香的树枝打个结，这样子美梦就能成真。
于是无论是美梦，总会有人在结香上打结，结又打越多，而打了结的幼枝长大后，结变大了，也没法解开了——于是有的年长的结香树上，便满是大大的结。
此外，有些地方还传说，只要情侣在结香树上打两个同向结，那么恋情就能顺顺利利，甜蜜而幸福。因为人们这么喜欢给结香打结，所以结香又得了个“打结花”的别名。
美丽的花和飘远的香
结香结香，结香之名，可以拆成一个结，一个香字。这个打结的“结”字，之前我们已经说过了，那另外一个“香”，自然是源于结香花之香。
结香的花很有特色，也很漂亮。它的花是头状花序，每一簇花由40-50朵单独的小花组成，挂在枝头，一簇簇的，看起来就像是一个个色彩鲜艳的绣球。
结香的花内面黄色，外面白色，颜色十分鲜艳，黄白相衬，对比度非常强，因而非常引人注目。它花柱较长，微微看出花朵，一朵小花就像是一个小小的铃铛，而花柱就像是铃铛里的小舍片。结香开放之际，尚且寒冷，我总觉得寒风吹过的时候，仿佛会有“铃儿响叮当”的音乐，从某处传来呢。
结香花极香，花开之后飘香甚远，隔着很远，都能闻得到，结香之“香”，正是源此。结香的花香非常有识别度，而且飘得很远，开放之时，远远走过，转头看见结香的同时，一阵淡淡的香味就钻进了鼻子里。
鲜艳的花配合曼妙的香，再合适不过了。因为结香开的早，还没有什么昆虫，但是待到三四月份，熬过寒冬的蜜蜂们便纷纷出门了，而这些盛放的结香，便是这些昆虫新的一年四季里，第一顿丰盛的“春之餐”。
结香与造纸业的不解之缘
结香原产于中国和日本，它的茎皮纤维可做高级纸及人造棉原料，在历史上，结香一直与着造纸业有着深深的不解之缘。
用结香所造的纸，特别薄，但是韧性十足，强度高，不容易破，是非常理想的手工用纸和材料用纸，可以用来做折纸工艺品、纸拉门等，甚至还能做钞票用纸。
日本最有名的和纸有三种，分别是雁皮纸、用构树制作的楮纸，以及用结香制作的三桠纸。在日本，早在江户时代，便有用结香制作纸张的传统，三桠纸也一度是日本最重要的纸制品之一。
中国的部分地区有人工栽培结香，作为经济作物，结香皮是主要作物，几乎全部都出口日本，作为高级用纸的原材料。
结香还可以作为庭院观赏植物，它常常萌蘖(nie)成丛，枝条柔美，姿态优雅，无论在不在花期，都具有很强的观赏价值。而且结香还颇为耐寒，只要温度不低于-20度，便可栽培在室外，不用刻意费心照料，着实是种省心省力、南北皆宜的观赏植物呢！
看了这篇文章，下次出门，若是闻到花香，不妨找一找，看看你的身边，是不是也有着这种可爱的植物哦。
注：原文刊载于《金色少年》
【全文完】
