一个简单而悲情虐心的故事。主人公玛丽雅姆，是一个私生女，和母亲在偏僻的泥屋相依为命。15岁时，母亲自杀，父亲陌路，被迫嫁给40多岁的拉希德。不久苏联入侵阿富汗，结束了整个阿富汗幸福祥和的太平生活，战火持续燃烧，圣战，塔利班纷纷进入生活。拉希德60岁之际，谎言欺骗父母双亡一只耳朵被炸聋的14岁少女莱拉嫁给自己。在无望的战争和残酷的家庭生活里，玛丽雅姆与莱拉从最开始抵触慢慢转换成相互偎依的母子情。莱拉无意间偶遇初恋男友揭穿拉希德的谎言，引起拉希德强烈不满而又一次招来更狠毒的家暴。出于母亲的情怀，在莱拉被拉希德将要杀死之时，玛丽雅姆杀死拉希德。而后死于塔利班的政权之下。阿富汗解放后，莱拉回国从事孤儿院工作。
每一片雪花都是人世间某个悲哀的女人叹出的一口气！
每次下雪玛丽雅姆就能想起母亲娜娜说过这句话。阿富汗的女性所承受的苦难的确如雪花一样多。尤其在塔利班统治时期，女性不能上学，不能工作，外出必须有男性陪同，不能露出面孔，不能和男人对视，不能主动和别人说话，不能笑，不能化妆，不能佩戴珠宝。在家庭，妇女要绝对服从丈夫，丈夫殴打女性不得反抗。莱拉与玛丽雅姆两人同为拉希德妻子，没缘由的家暴如同家常便饭。没有咒骂，没有哭喊，没有哀求，没有突然的大叫，只有木棒反复敲打肉体的噗噗声。机械般的，如程序般的在无数个日日夜夜里响起。去孤儿院的路上，塔利班人员用木棒，用折断的树枝，用短皮鞭，用收音机天线抽打，扇他耳光，用拳头打她。仅仅因为她是独身一人在街上走动的妇女，虽然她穿着包裹全身的布卡，虽然她是一个母亲去看望女儿，但她是妇女！阴云密布，生死别离总在分秒之中，那千阳在哪里？
拉希德又举起了皮带，甩向玛丽雅姆。接着，一件让玛利亚姆吃惊的事情发生了:女孩向他扑过去。她用两只手抓住他的手臂，使劲地往下拉，但拉希德的力量带的她双脚离地。她成功的拖慢了拉希德走向玛丽雅姆的脚步。“放开我！”拉希德大叫。“你赢了，你赢了。别这样，求求你，别打她，求求你别这样！”他们就这样挣扎着，女孩挂在拉希德的手臂上，苦苦哀求。最后，玛丽雅姆知道自己不用挨打了。
上了楼梯之后，莱拉转身面对着他“她不想这么做，”她说“是我逼她的。她没想过要走……”莱拉没有看见，拳头打过来。这一刹那她还在说话，下一刹那，她就四肢着地，眼睛放大，满脸通红，喘不过气来。就像一辆车全速撞上了她，被撞中的地方正是她那柔软的小腹。她再次试图呼吸，却透不过气来，只发出一丝嘶哑的声音。鲜血从她嘴角冒出来。
拉希德把皮带扔到地上，发出嘭的一声巨响，然后朝玛丽雅姆走过来，那声巨响说明，他将要空手来对付她。但是，正当他试图把她压倒，玛丽雅姆看见莱拉在他身后，从地面上捡起了一样东西。她看见莱拉的手高高举起，停在头顶，然后猛然朝拉希德脑袋砸下去。
这是作者详细描写了同样忍辱负重的莱拉三次正面反抗，是玛丽雅姆隐忍的一生中第一个，唯一一个为她挺身而出的人——莱拉。圣战中失去两个哥哥，种族内战夺走双亲生命，深爱的塔里克被迫流亡，举目无亲，身负重伤之际，拉希德阴谋骗取而结婚。懂得绘画诗歌的阿富汗知识女青年。面对暴力为理所应当的家庭，不能自己掌控欢笑说话的社会，她，不再卑微隐忍，不屈重压，对于丈夫的家暴勇敢的举起了反抗的双手，对于社会的无理禁锢选择了逃离，对于玛丽雅姆那扭曲的母子情温柔呵护，这就是那满目疮痍的悲惨世界里能带来光明的太阳。绝望中的希望。所有阿富汗受难妇女应该有的人生态度，不是学会隐忍，而是站起来，不依附于男人，要对父权制说No，要自己决定生活轨迹。这是作者希望看到的，也是此书最动情，最想为玛利亚姆和莱拉深深呼出一口气的地方。她回到祖国的孤儿院工作，不久，阿富汗的屋顶将有皎洁的明月，墙壁之后才有灿烂的太阳。
