长公主经常向景帝赞美刘彻，借此诋毁栗姬。王夫人得知栗姬失宠，便用激将法进一步挑拨景帝与栗姬的关系。
她找人挑唆大行（掌握宾客之礼）奏请景帝说：“子以母贵，母以子贵，今太子母无号， 宜立为皇后。”
景帝果然被激怒，命将大行论罪诛杀。于前元七年废太子荣为临江王，其后荣又被迫自杀，栗姬也以此失宠，从此不得再见皇上，终于含恨而死。
此后，宫内又经过了几番争斗， 景帝终于决定立刚满七岁的刘彻为太子，王夫人被立为皇后。
这场宫中相互残杀的争斗，最终以王夫人取胜而告终。
景帝后元三年（前141年）刘彻行皇太子冠礼。景帝因病去世，皇位由十六岁的刘彻即位，是为汉武帝。
母亲王太后、祖母窦太后临朝称制。 王太后的同母弟田蚡，也随着这一裙带关系，骤升为显赫的外戚。
景帝初年，田蚡不过是个默默无闻的小郎官。到景帝晚年，王夫人日益得宠，地位逐渐上升，他也一跃做了中大夫。
汉武帝一即位，就封田蚡为武安侯，从此他平步青云，扶摇直上，向权力的中心攀登。但命运多舛，等待他的并不是一条平坦的道路。
武帝初即位，为了改革朝廷设置，欲置丞相、太尉两职。
西 汉初年的官制，基本上沿秦之旧制，没有大的改变。丞相、太尉、御史大夫为三公。
太尉一职，虽是协助皇帝总领全国军事行政事 务，但无调兵权，仅作为武将的最高荣誉职务，并且不常置。
因此太尉一职先前或设或废，惟有汉初周勃父子前后两任太尉，一旦升为丞相，太尉一职就不再设置。
武帝再设太尉一职，显然是要选择两个实力人物，共同辅佐朝政。
田蛤闻知这一消息，预感鸿运将临，这对于一个追求名利的人来讲，真是千载难逢的腾达之机。于是他便在心中反复盘算，权衡这两职的利益关系。
有个叫籍福的人对田蚡进言：“魏其侯（窦婴）高居显位已有多年，天下的人才纷纷归附于他，你而今方才发达，其势力远不如他，即使皇上让你为丞相，你也应该让位于他，他为丞相，你必为太尉，太尉和丞相地位相当，而你又可得到让贤的好名声。”
籍福的一番话，正中田蚣下怀。他当即把这个意思告诉了姐姐王太后，让她转告武帝。
武帝果然以窦婴（窦太后从昆弟子，以军功为魏其侯）为丞相，以田蚡为太尉。汉武帝由此开启了汉代外戚参政的先例。
（资料来源“中国历代外戚”）
