［通便奇功說牽牛］
明代．吳寬《牽牛詩》
「本草載藥品，草部見牽牛。薰風籬落間，蔓生甚綢繆。
誰琢紫玉簪，葉密花仍稠，日高即揫斂，豈是朝菌儔？陰氣得獨盛，下劑斯見收。便須作花庵，誰與迂叟謀？」
陶弘景有「此藥始出田野，人牽牛謝藥，故以名之。
從前有位農夫的孩子患了大腹病，大夫診斷為腹水，大夫給他一種散劑治療，服藥後，孩子腹水慢慢消退，恢復健康，一家人非常感謝，商量怎樣報答大夫，決定把家中一周歳的小牛送給大夫，以表謝意，當問到大夫給孩子吃什麼藥時，大夫說：是從田野中采回來，還不知它叫甚麼名字呢！
既然孩子牽着牛來了，這藥就叫牽牛子吧！從此得了「牽牛子」的名字。
這便是中藥牽牛子藥名之由來。
據李時珍《本草綱目》記載：有一宗室婦人，年近六十歲，長年患有大便秘結，一般十多天才大便一次，其困難程度甚于生產，十分痛苦，服用養血潤燥通便藥物，導致胸膈滿悶不適，用芒硝、大黃 毫無效果，這情況有三十多年了。
李時珍診斷為，此乃三焦之氣壅滯，有升無降，津液皆化為痰飲，
不能下潤腸腑，非血燥也。
芒硝大黃徒入血分，不能通氣，俱為痰阻，故無效也。
用牽牛子末和皂角和成丸服用，精神大爽。
李時珍總結：蓋牽牛走氣分，通三焦。
牽牛子是旋花科攀援草本植物裂葉牽牛圓葉牽牛成熟種子，香港也有此二種牽牛子生長，顏色黑褐色稱為黑丑，顏色白稱為白丑。
中藥 牽牛子 旋花科
學名 pharbitis nil（Linn.）Choisy
別名：丑牛子、牽牛花、喇叭花、黑丑、白丑
牽牛子入藥首載于陶弘景《名醫別錄》列為下品。牽牛子屬于峻下逐水藥，作用較為峻烈，味苦、性寒、有毒，歸肺、腎、大腸經，功能泻水通便、消痰滌飲、殺蟲攻積。
用于水腫脹滿，二便不利，痰飲，氣逆喘咳，蟲積腹痛，蛔蟲、縧蟲病。
另外據《本草綱目》記載，牽牛子還有祛除面上粉刺、雀斑等美容作用，方法是用黑牽牛子末以鷄蛋白調勻，夜晚涂于面部，白天把它洗掉，直至斑除。
牽牛子能大泄元氣，虛弱人仕忌用，孕婦禁用，不宜與巴豆、巴豆霜同用，牽牛子多入丸㪚劑，常用量3～ 6克，炒用者藥性減慢。
「注意」本品的毒性表現為，大劑量使用可出現嘔吐、腹痛、腹瀉、便血等，還可刺激腎臟引起血尿。
香港草藥遊楊藥師
