我们一家是2017年7月初去的德国和奥地利旅游，完成了首次欧洲自由行。
回想办理签证的过程，有些经验愿与过来者与未来者分享。
因为长沙开通了荣协签证（长沙）受理中心， 这对于在湖南人来说， 真的是方便了许多。 免去了动不动就要去北京提交资料录取指纹的奔波之苦。 说来说去办理申根的旅游签，最主要的工作量就是资料的准备。一开始从代理那里或者从使馆网站下载签证申请须知，看到十几项要准备的东西，脑袋真的是大的，不知道该如何下手。 如果时间紧迫（如距离出发时间就剩下1个月甚至一个月不到）就更要冷静下来， 搞清楚资料准备的最长（最短）周期和提交资料后使馆出签的最长（最短）周期，考虑好最坏的情况，从周期最长最难弄的资料下手。
总体来看如果是一家人带孩子出行， 亲属关系或出生证明的公证和外事认证的确是周期最长的一件事情。像我们， 第一时间先去办公证， 带好户口薄身份证当天就把公证带翻译做好，第二天就带公证件去长沙的省外事办办理外事认证， 手续很快， 但人家说寄到外交部再返回来的周期要15天。所以这件事情一定要第一时间去做， 在等外事认证的同时， 抓紧把其他的文件准备好。实际上外事认证仅仅要了一周多的时间， 还是挺快的。
剩下的材料的时间，就相对可控多了。 老婆大人的在职证明， 和所在单位工商营业执照副本， 到公司办基本上就搞定了（在职证明提前准备好文字， 在公司办套用公司的信纸模板打印）。孩子上小学， 学校的放假证明自己准备好模板找学校校办也是分分钟就弄好了。特别说明一下， 小学生没有学生证， 这点跟荣协签证中心的热线电话询问过了， 没有问题。 银行流水， 工资卡上加另外一个账户到银行打3个月流水出来，保证卡上有几万块钱就好了，5万足以。要注意的一点是， 无论是大人在职证明 还是小孩子的放假信， 上面的准假时间可以比自己的实际计划放长一些， 比如计划2周，可以写3周。因为使馆的确是按准假信和保险的覆盖期限来签时间的，放宽一些时间， 自己实际出行计划可调整的空间就大一些。
机票和酒店的预定就要根据你的总体行程安排来操作了， 用booking是一个很好的订境外酒店的平台。可以按照日程把你所有的订单排列下来，一目了然。 要注意酒店预定的免费取消时间，因为在你出行前仍有可能临时调整。 旅行计划，可以参照网上的模板写一下， 主要每天的大致行程和大体交通安排， 也不必写得像旅行社的行程安排那么细。这些资料的准备一方面是为了出签证， 另一方面也是帮助你对自己的旅行有一个完整的规划和安排。 （以下是我做的最终版本的出行计划， 谨供参考）
关于保险，我是在淘宝上选的安联保险，申根之王－玛瑙计划，１５天115ＲＭＢ，还是很靠谱的。 保险的时间一定要包含你的整个行程， 最好在头尾都留一天的富余， 以防特殊情况的发生。
总的时间安排： 我们计划是７月初出行， ５月底开始准备材料，６月１９日（周一）去签证中心递交材料并录指纹，并选择顺丰直接将护照寄回自己家中的地址。虽然受理中心的说法是处理时间是10个工作日，实际上 6月23日（周五）就有短信通知说签证处理流程已经完毕，护照在返回过程中，６月２5日就收到了快递来的护照。
总的感受， 资料准备工作做得扎实，拿到签证是顺利成章的事情。准备资料的过程要费些心思， 但没有最开始想象的那么复杂。经历过了， 也就觉得没有什么大不了的了。
其它的小贴士：
１）如果父母有一方已经有了申根签证，则要提供签证的复印件，已经证明同去同回的机票预订单。
２）英文填写申请表，单双面打印均可。
３）在容协签证网上注册（微信公众号也可以），预约递交资料的时间。如果要调整时间， 及时打容协签证受理中心的服务电话。
4）有任何的问题不要吝惜拨打荣协签证受理中心的服务咨询电话（拨通后如果不知道选择哪个， 可选择更改预约时间，他们一般都在一小时内回拨）。服务态度真的是很好， 会很耐心地也比较专业地解答你提出的问题。 我就拨过好几次。
5）第一次申请，我参考网上的做法， 另加了一个的行程说明（英文写），说明此行的目的和行程安排帮助签证官理解我们的行程安排。其实这个不是必做的， 但我也写了。
6）资料准备完毕后， 对照资料要求逐项检查一遍， 看有无遗漏。
7）出机票的时间，我是在得到护照已经从使馆返回签证受理中心的短信时出的机票。当然那个时候， 我还不能百分百确认已经出签（拒签的可能不能排除）。但是在比较有把握不会被拒签的情况下， 这样做还是比较合理的。
8）什么时间开始准备资料：时间控制上最好提前一个半月开始（考虑， 这样你就能提前一周或两周拿到签证，而不必在出行前的一周还在等签证。
9）是否要通过代理或中介。正常通过容协签证受理中心办理的费用大概是600RMB, 在此基础上如果再找一个中介去帮助你费用大概要再花费600-800RMB一个人。从我准备资料的经验来看，中介能帮助你的非常有限， 顶多是你不会英文，帮助你准备英文的申请表或其它个别资料的翻译，在帮助你顺利出签上他们能做的并不多。 但如果你就图省一点心，找个中介帮助你控制整个进程也未尝不可。
