生活中，有人迷信。比如，给过世的亲人烧纸送钱。
在电视剧《父母爱情》里，当两个迷信的农村妇女江德华和邻家嫂子，在鬼节给死去的父母烧纸的时候，梅婷饰演的安杰老师是不以为然的。但是，在小姑子信誓旦旦地说“你爱信不信，反正我的父母在阴间那边有钱花，吃香的喝辣的；你的父母因为缺钱，可就惨了。”不迷信的安老师竟然也是辗转反侧，夜不能寐。第二天，还是趁着月黑风高，一起到路边去给父母烧纸送钱去了。
现在每到清明节、鬼节，即使在城市里，城乡结合部，晚上路边也偶尔见到有烧纸送钱的。
再比如，农村传说的给生病的小孩叫魂。
有的小孩，生病多日不好，多方求治无效。然后请神婆上门，给孩子叫魂。晚上拿着孩子的衣服，走到某个路边，抖抖衣服，叫几声孩子的名字。有的传说，第二天孩子就痊愈了。一直到今天，不光在农村，甚至在城市里，也有给孩子叫魂的。
与其说烧纸送钱和给孩子叫魂有效，不如说主要是心理慰藉作用。是“宁可信其有，不可信其无的”心理学效应，让你做了这件事以后，心灵上感觉到安慰。然后，如果恰逢正赶上有效果，正好等于事实证明了自己的努力取得了成效，从而将更加迷信。
在这里，有两个心理学效应，一个是帕斯卡赌注效应，另一个就是求证偏好（confirmation bias）。
帕斯卡赌注效应
你猜的没错，这位帕斯卡就是科学史上那位大名鼎鼎的帕斯卡，哲学家、数学家和物理学家。帕斯卡在生命的最后10年，投入神学的怀抱，关于人们对于是否信仰上帝，提出了帕斯卡赌注效应。
他认为，人对于心向上帝是否存在的信息是一个赌注。对于任何人H来说，如果有两个选择，选择信任上帝是Y，选择不信任上帝是N。如果选择信任上帝Y，对于人H 有更大的好处，H就应该选择Y。
帕斯卡推论上帝的存在与否各有一半的可能性，而相信上帝存在带来的好处就会更大。假设上天堂的好处是无穷大∞，而不能上天堂的好处是零0；上帝即使存在的机会再小，乘上无穷大，也会得出无穷大∞；上帝不存在的机会再大，与0相乘也等于0。
所以帕斯卡的结论是，你应该信仰上帝。
实际上帕斯卡的论断，关键点就在于设定的假设上：假设上帝存在与否各占一半的概率。如果这个假设不成立，有人不信上帝，说是根本不存在，那就不是一半一半的问题了。但是，世界上也确实有许多人相信上帝存在，宗教也仍然在吸引人们入教。
问题在于，由于人们面临问题时的无知和无助，有的时候本身就信仰不坚定者，就容易采取信仰迷信的态度来给自己心灵慰藉。因为，烧烧纸，叫叫魂，成本不大，一旦管用了呢？那不就赚了嘛！这就是典型的帕斯卡赌注效应。
帕斯卡赌注效应还有其它的例子。比如亲人病重，医生开出的药方治愈的概率是30%，你是否愿意负担高昂的医疗费？如果你拒绝，则等于放弃治疗，一点机会也没有；如果你接受，大多数的情况是在花冤枉钱。比如癌症晚期患者，医生提供一个全新而高昂的试验医疗方案，你用不用？大多数人，采取的措施是不惜代价，结果钱花光了，人也没了。
你的房子着火了，有人告诉你，你的孩子在里面，你现在一点没有孩子的其它信息，你信不信呢？恐怕大多数家长的选择是“宁可信其有，不可信其无”，冲入火海，找找孩子是唯一的选项。
鲁滨逊在一座荒岛上，画上SOS求救信号，希望天上飞过的飞机中的飞行员能够看到，把自己救出去。飞机瞬间飞过，飞行员正好探头看见荒岛上求救信号的概率非常渺小。你作为荒岛求生者，做不做许多看似徒劳的努力呢？大多数人的抉择是，只要有力气做，就一直做下去！
看历史书籍和电影故事，总是对那些中反间计的主角不以为然。以为是他们决策失误才导致让谣言得逞。实际上这里面也可以用帕斯卡赌注效应去进行分析。当谣言来临的时候，作为主要决策者是要分析信谣言还是不信，如果选择置之不理，一旦谣言是真的，对于己方的损失不可承受。作为一个对己方控制力不强的领导者，很可能选择信任谣言。“物必先腐，然后虫生之；人必先疑，然后馋信之”。
第二个效应就是求证偏好（confirmation bias）
这种心理学效应，就是当人们心里面已经相信什么东西，或者自己有什么倾向的时候，然后再在现实中寻找符合自己偏好和倾向的证据。这种偏好的求证，在生活中也是处处可见。
比如，人们相信听到喜鹊叫会有喜事报，所以听到喜鹊叫就高兴。一旦遇到，正好生活中有件好事敲门，然后就印证了自己的感觉。下次，听到喜鹊叫，就会更加相信“喜鹊叫，好事到”的说法。
再比如“左眼跳财，右眼跳灾”，当左眼跳个不停的时候，有人就感觉会有好事。如果正好能够寻找到生活中的好事，就印证了这种预言。然后下一次左眼跳的时候，就更加相信了。
