馨儿跟在我身边也有些日子。但是，每每提及隐晦的事宜，我只肯留下阿英在身边。久而久之，每当馨儿看到我和阿英欲言又止的时候，就会自觉地退出房门。

我很难说，对馨儿是否抱着一丝信任，但很多事情，牵扯太多人性命。有时候我想，不让馨儿知道，也是她的好处。

这些日子，阿英没有再换别的药方。我疲乏的困顿确实一日轻似一日。有时候，还能在佛堂里陪陈太妃听听佛经，或是和娘在园子里说一会话。有时候，身子竟然会觉得闷得慌，还能由阿英和馨儿陪着去御花园里走上一走。

我有些讶异，究竟是阿英的医术又有精进了，还是武院判的妙手回春。

​夏天的日头一阵猛过一阵，我的肚子日渐浑圆，身子也愈发怕热。好在尹魏胜时常送来来一些在金曌宫里贵比黄金的冰块让我祛暑，尹魏胜并不说这是谁的注意。我有事困惑，这是他私下给我递来的橄榄枝，还是沾了陈太妃的荣光，得了些便宜。

​每每周煜来探我时，对那些冰块倒也并不在意。我想开口，却最终还是没有问出口。

​夏日的朝堂似乎也变得懒散起来。有时候周煜会很早下朝，跑到凤阳宫来坐坐。他总是和太妃说会子话，然后再到我房里问问孩子的情况。末了，他还会跟我对弈一会。在女宦局，有些有心的婢子为了能伺候品味高雅的主子，也会私下对弈读诗，所以对于棋艺我并不陌生。可是，我也不精通。相反，周煜却深谙其道。我们每次下不了半盏茶的功夫，就已经胜负已见。如果兴致未了，他会去找乐嫔继续对弈。整个金曌宫，最会下棋的本是阮沁彤。当日，也正是一手好棋艺，确实让周煜宠爱有加。但现在，因为阮沁彤对我所做的种种，周煜虽没有将她打入冷巷，却也不愿多看。偶尔只是唤了锦颐的乳娘，将小王姬抱去他在的宫里逗弄一下，也就作罢。

​暮梓涵的棋艺，仅次阮沁彤。曾经，我曾和她对弈过一局。与其说她精通棋道，不如说她的每一步总是走得剑走偏锋。初次对弈时，我发现在对弈的章法上，暮梓涵可以说糟得一塌糊涂，就是我这个只懂皮毛的人，也会忍不住蹙眉摇头。但往往越下到后面，你会觉得她棋艺的大开大合，会让人吃惊得不知所措。她说，受南周的影响，翼族贵族里面也喜欢下棋对弈。可是因为民风使然，翼族人不喜欢繁琐的规则和刻板的规律。他们随兴所至，天马行空的棋法就像他们驰骋草原的骑兵，要杀得敌人措手不及。

​棋艺如人，暮梓涵直来直往，却直指人心。也许，这就是周煜心醉于她的道理。

​不过，陈太妃并不愿意周煜因为过分宠信外族嫔妃，而冷落了其他各宫，尤其是身怀有孕的我。

​看着周煜百无聊赖地看着棋盘，却又迟迟没有离开，我想他的心思应该已经离开。

​我垂首，索性给自己走了一步死棋。周煜忽然抬起头，瞪大眼睛，然后看着我摇头：“你的棋艺倒是越来越臭了。”

​我轻轻拨动着那颗死棋：“我本来就不精通，又何必勉强自己使出十二分功力贪恋棋局。如此，于你于我，都是折磨。”

周煜若有所悟地看着棋局，不禁莞尔：“是，你不精通棋道，却精通说话。这个金曌宫，也唯有你的话，让朕总是难以反驳。”

我微微抬起眼帘，那瓷白的面容就是在夏日的阳光下，还是有几分寒意。如果，面对暮梓涵，他还是会如此吗？

“皇上，时辰不早了，您不去歇息吗？”我淡然道。

周煜眉头下沉：“整个金曌宫，也唯有你是要赶朕走的，今日，太妃嘱咐朕要一起用膳，朕只好再陪你的臭棋多下几局。”

原来又是太妃的叮嘱。我轻轻叹气，对于她的这份关怀，我和周煜总是会有无尽的无奈，只好慢慢整理案头的黑白棋子，让我们继续纠缠为难。

“皇上，皇上，”尹魏胜眉头深锁地疾步走来，“乐嫔出事了！”

“什么！”周煜袖子一拂，才摆好的棋局被扫落了一大半的棋子。

“乐嫔落水了，好像是，为了救锦绵王姬。”尹魏胜简明扼要地回答。

“怎么会？”周煜略略晃动了下身子，就头也不回地离开。

尹魏胜看着我，脸上有些尴尬。

我微微一笑，向他点头。尹魏胜轻轻一揖，也随后跟着离开。

看着尹魏胜和周煜走远，馨儿果然快步走了进来。

“锦绵怎么了？乐嫔又怎么会出事？”我忙问道。

馨儿正色道：“娘娘一直让奴婢留意乐嫔。这事儿，奴婢也是刚刚打探来。好像是锦绵王姬落水，乐嫔娘娘不顾一切下水去救。其实当时身边有不少宫人，看到王姬落水，宫人们还没反应过来，乐嫔娘娘已经下水救人。宫人将两人救上来，起先以为只是呛了几口水。王姬还好好的，可是乐嫔娘娘却晕死过去。宫人们这才乱了针脚，不得不通传皇上。”

翼族是个水草丰沛的民族。听说翼族的孩子很小就可以策马奔腾，也可以鱼游深潭。这小小的池子，怎么就能让暮梓涵这样昏死过去？

“娘娘可要去看看乐嫔？”馨儿似乎察觉出了我的意图。

我微微点头：“唤阿英来。”

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东南堂此刻已经乱作一团。我并不带着阿英和馨儿走到内殿，只是先到偏殿找到乳娘，找到了锦绵。

小小的锦绵已经缩成了一个小人团儿。我心疼地上前，轻轻唤道：“锦绵——”

粉嫩的小脸抬起来，她泪眼婆娑地看着我，一头扎进了我的怀里：“端娘娘——”

我轻轻搂着她，抚着她乌黑顺溜却有些凌乱的发丝：“发生了什么事情？你告诉端娘娘。”

“我，我——”她颤抖着身子，像是一只受了绝大惊吓的小兽。

“别怕，端娘娘在这里，你别怕。”我的嘴唇轻轻吻在她的额角。“你告诉端娘娘，到底发生了什么事情。”

“我——”

“锦绵——”一声冷酷的厉声让我和锦绵都忍不住颤抖了起来。

周煜此刻眉目倒竖地站在门口，他没有看我，只是疾步而来，拖住锦绵的手：“说，你对乐娘娘做了什么。”

“皇上，你这样会吓着孩子。”我连忙拖住锦绵的另一只手，将她护在怀里。

“你自己说，你到底做了什么好事？”

周煜没有想到孩子被我拉了回去。他的怒气更是添了三分，几步过来，作势要再抢。此时阿英忙起身护住：“皇上，娘娘有孕。”

“……”他愤然地看着我，转而将怒气转到阿英身上，狠狠将她踹倒在地。“好，很好，朕养出这么恶毒心肠的女儿，你们一个个还护着。难不成，这恶毒的主意，是你们教唆出的？”

“皇上，你这是说的什么话？”

争执间，太妃、皇后、静妃、宸妃等人已经悉数来到了东南堂。

眼看着周煜将怒火要烧到我的身上，陈太妃忍不住出声相救。周煜回头看到自己的母亲，不得不压制住了心头的怒气，只是冷声道：“把乐嫔身边的蕊儿叫来。”

没多久，一个皮肤粗糙，但五官充满异族风气的宫女被带到了众人面前。

“奴婢蕊儿，参见太妃娘娘，参见皇上，各位主子娘娘。”她生硬的福礼和怪异的口音证明了她并不是南周女子。

“蕊儿，说——把你刚才对朕说的，一五一十告诉各位主子。”周煜愤然道。

“是，皇上。”蕊儿点点头，“今日，主子带王姬去池边赏鱼，奴婢看见，王姬，王姬——是故意下水的。”她的南周话说得不流利，只能尽可能用简单的语言表达想说的话。

“锦绵，你可是故意跌落鱼池，让乐嫔下水救你的？”周煜一个疾步，逼近我身后的锦绵。

我本能地将孩子护在身后。周煜的眼眸里盛满了前所未有的狠辣与怒气。他逼视的目光像把利剑抵在我的胸口，似乎在警告我不要挑战他的威信。

“皇帝！”陈太妃忍不住走上前来，隔开了他锐利的目光，“你不能遇到乐嫔的事情，就乱了方寸。也不能只听一个婢子的话，先让哀家问一问锦绵。”太妃回转身子，冷冷地看着我的身后，那目光全然不似我熟悉的陈太妃。

我紧蹙着眉头，却也不好再将锦绵护得太紧，只好轻轻让了让身子，让锦绵立于众人之前。

“锦绵，皇祖母问你，你是不是故意落水的？”陈太妃一句简单的话语，却不怒自威。让我听得都不寒而栗。

锦绵只是个粉团子似的小娃儿，她墨黑的眼珠子在泪水里打转，却也知道自己早已不是一个宠妃的孩子，极力忍住痛哭的情绪，咬着殷红的嘴唇微微摇头。她雪白的小手指缠绕着腰带，垂下脸，晶莹的泪珠子就这样磕碎在了青黑的地砖上，让人好不心疼。

“太妃娘娘，锦绵不会。”我极力解释，“当日，是皇上下旨让妾和乐嫔共同照看锦绵。虽然我们不是她的亲生母亲，可是数十日相处，感情也颇为融洽。容妾问蕊儿一声，这些日子，锦绵住在东南堂，可曾和乐嫔置过气？”

陈太妃略略一想，便回头无声地看着蕊儿。

蕊儿身子一颤，即可跪倒摇头说：“王姬在这里，确实乖巧，和娘娘相处倒也和睦。”

“这话谅你也不敢胡说。”此刻，皇后也上前一步。我知道，她不喜欢锦绵，但也更痛恨圣宠在身的乐嫔。此刻，我想她宁可相信王姬不是真的陷害乐嫔。“乐嫔若平日里就与王姬相处不快，只怕本宫这个六宫之首也早已察觉。可见这事儿是真真没有的，皇上怎可凭借一个婢子信口开河，冤枉了王姬。”

“蕊儿不一样！”周煜并不为这些辩解动容，“这是梓涵自小带在身边的婢子，她不会说谎，而且她又何故要陷害王姬？”

“皇上这就错了——”皇后盈盈笑着，抚了抚鬓角，“兴许是这个婢子没有看住王姬，却又不怕担了责任，才推说是王姬故意跌下水的。”

“皇帝这次可是乖心则乱了。”陈太妃一旁点头，“除了蕊儿，还有其他人看到是王姬故意跌落水的吗？”

太妃一声冷然，整个东南堂的小厮婢子都噤若寒蝉，没有人再敢帮蕊儿一句。

蕊儿瞪大了灰绿的瞳仁，无助地看着周煜，磕头如捣蒜地说：“奴婢没有冤枉王姬！奴婢没有冤枉王姬！”

“皇上——”我忍不住，道出了心中的困惑，“翼族常年居于水丰草肥的塞外，无论是马上功夫，还是水里潜游，都不在话下。御花园这一汪浅池，怎么就能让乐嫔溺水？”

陈太妃和周煜都露出了赞许的表情。周煜喝道：“把武起叫来。”

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武起的诊断落实了我们所有人的疑惑，暮梓涵中了毒。

这是一种慢性毒药，暮梓涵入毒已深，落水晕阙不过是个巧合。

“谁？是谁？竟然敢擅自在朕的后宫里用这些龌蹉的手段？”周煜像一只暴怒的雄狮，他浓黑的眼眸里浸满杀气。此刻，除了太妃、皇后和我，所有嫔妃已经七七八八跪了一屋子。

尹魏胜突然在周煜身边说道：“皇上，东南堂照料乐嫔娘娘私膳的箬葆投井自杀了。”

“什么！”周煜回身，那眼里的恨意仿佛恨不得将这个箬葆的尸体此刻拖来鞭尸。“这个贱婢现在死绝了没有？”

尹魏胜点头道：“武院判探过，已经气绝。”

周煜狠狠地看着东南堂的每一个人，“她从哪里来，之前可在哪个宫里服侍过？”

“回皇上——”尹魏胜像是早有准备答道，“乐嫔身边的婢，除了从翼族带来的，一律从女宦局直接挑选，并无伺候过任何嫔妃。”

虽然没有挑明，可此刻，所有人的目光都像千万支利箭，直穿我的胸腹。周煜直直地看着我，那深邃道无可猜测的眼神，是我不能明白的杀意。我忍不住瑟缩着想要倒退，若不是馨儿与阿英搀扶，我只怕会软弱地跌到。

这招好毒！

这施计之人，计算竟如此长远。此人深知周煜对异族的暮梓涵呵护有加，除了破例在东南堂安排暮梓涵的同族下人外，也断不会从其他嫔妃宫里指派下人服侍她。他怕的就是这些下人存有二心，被前主利用，对暮梓涵恐有不利。在金曌宫中，最安全的，唯有女宦局指派新的侍女。但是，这看似与各嫔妃毫无干系的女宦局，却偏偏是我曾经熟悉成长的地方。

可是，她们只是看着我，却谁也不敢说出这一句话。因为，周煜赐予我了苏沫的身份，我不是女宦局的果沫儿。

可是，我也不能在周煜面前为自己辩解一句。因为，我是苏沫，不是果沫儿。

我和周煜就这样对视，任凭他的目光像刀剑一样切割着我的心脉。整个东南堂突然气氛凝重。周煜瓷白的皮肤，压抑着愤怒的喷薄。他的眼神毫不顾忌地当众呵斥心中的愤恨，可是，此刻他也不能说出，我曾是那个女宦局的小婢子。

我突然有一种想笑的冲动。真想大声问一句，周煜，我有什么理由需要去毒害暮梓涵？难道，我也会和这宫里的每个女人一样，去争夺你凉薄的宠爱？

这蔑然的一笑竟让他冰冷的眼底起了涟漪。他蹙起了眉头，像是看着一件从未见过的怪物一样，感到费解。

“好了皇帝！”陈太妃突然开口，她牢牢捉住我的冰凉的手，“你若真心担心乐嫔，就该去内屋好好陪着，而不是在这里疑神疑鬼你的嫔妃和女儿。”

周煜一时无措地看着身姿纤弱，却目光棱利的太妃，倒也一时说不出话来。

​“武起，好好照看乐嫔，有什么要用的，只管向御药房取，保住乐嫔的命最重要。”陈太妃趁着周煜沉默的片刻，已经下令道，“尹魏胜，究竟是谁要毒害乐嫔，让你场工的人也好好查查，给皇上一个交代。”看着两人作揖称是，太妃已经拉着我，“这里人多嘈杂，端贵妃有孕，不宜在久留，就先行跟哀家回宫了。还有，锦绵留在东南堂也无人照看，不如也跟了哀家回凤阳宫。”

​“太妃——”

周煜一时冲口的话还没有说完，陈太妃已经冷了一眼：“皇帝难道还不相信哀家吗？锦绵就在凤阳宫，你若查清事实，要责罚锦绵随时都可以来带走。”

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