提起清代的皇太后，人们首先便会想起慈禧太后。但是，在清朝一共11位皇太后之中，有一位皇太后最为短命，仅仅在位两年便去世，也往往会被人们忽略，那便是孝康皇太后。这位短命的皇太后却生出来一位不一般的皇帝，那就是康熙皇帝。
入宫为妃，诞康熙
孝康皇太后，佟佳氏，出身于一个满洲镶黄旗的贵族家庭，生于崇德五年。其父佟图赖因屡立战功，先后被顺治皇帝授予都统，礼部侍郎等官职，后又被恩赐为一等承恩公，可谓是仕途坦荡。孝康皇太后在13岁时便被选入皇宫，成为了顺治皇帝的一名妃子，开始了漫长的宫闱生活。孝康皇太后入宫后，被安置在景仁宫，比较受到顺治皇帝的恩宠，不久孝康皇太后就有了身孕。
顺治十一年（1654年）三月十八日，孝康皇太后在景仁宫诞下了一个婴儿，这便是日后的康熙大帝。日后康熙帝登基之后，为了抬高孝康皇太后的地位，便对孝康皇太后生于康熙帝作了神话般的描述：孝康皇太后怀有康熙皇帝时，有龙盘绕于身旁。太皇太后见到这一场景，对孝康皇太后说：“我当初怀皇帝时，身上便有龙盘绕，日后果然诞下一位圣子。如今你也有这样的征兆，日后必有大吉之事”。等到孝康皇太后诞下康熙帝时，香气满园，五彩之光直射天空，圣皇降世。这神话般的描述，自然是为了神化皇权。
红颜薄命，叹人生
孝康皇太后生育康熙皇帝时才年仅15岁，虽然也是年轻貌美，但是在后宫佳丽之中并不是十分出众。既没有当时的中宫皇后年轻，也没有皇贵妃董鄂氏的倾国倾城之貌，所以孝康皇太后在顺治生前仅仅只是一位普通的妃子。当顺治帝驾崩时，22岁的孝康皇太后恐怕也没有想到自己的儿子会最终登上皇位。
康熙皇帝即位之后，便将自己的生母佟佳氏尊为慈和皇太后。孀居的孝康皇太后还未享受几天悠闲的日子，只当了两年的皇太后便于康熙二年二月二十一日病死了，并于同年的六月初六，与顺治皇帝和孝献皇后一起葬入了孝陵。
孝康皇太后的一生可以说是红颜薄命，短短的二十余年的生命，还未享受到皇太后的荣光便逝去，让人惋惜。
