瓷器、书画、钱币、邮票一直是收藏界公认的四大天王，那么问题来了，排名第五的收藏品是什么呢？萃花惊喜地发现，竟然是“连环画”。
连环画是儿时的快乐源泉，在北京叫“小人书”，上海叫“图画书”，浙江叫“菩萨书”、汉口叫“牙牙书”。《九色鹿》、《三打白骨精》、《三国演义》等等，承载了无数人儿时最美好的记忆。今天，萃花就和大家讲讲这些陪伴着孩子们成长的连环画。
近百年兴衰造就文化载体
最早连环画式图画可以追溯至春秋战国时期，当时在青铜壶上刻着许多与生活有关的图案，比如现藏于北京故宫博物馆的《采桑宴乐攻占纹铜壶》。
西汉的《土伯吃蛇》和《羊骑鹤》也是现存最早的“连环画”，而后到元明时代，文学作品中出现了上图下文的艺术形式，逐渐形成如今的连环画形式。
上海是连环画重要的起源地，1925年上海世界书局出版了以连环图画命名的三国志，终于正式确定了“连环画”的名称。之后，再次出版的《连环图画水浒》和《连环图画西游记》等作品脍炙人口，使连环画深入人心。
1932年我国著名作家茅盾先生在《连环画小说》中描述了这样的场景：“上海的街头巷尾像步哨似的密布着无数的小书摊，谁花了两个铜子，就可以坐在那条凳上租看摊上的小书20或20本”，从文中“无数小书摊”可见当时家家户户对于连环画的喜爱，也为连环画创作高峰奠定了基础。
这样的发展势头一直持续了近半个世纪，在改革开放之后，随着影视剧接踵而来，出版社紧跟当时潮流，大量加印热门影视剧连环画，阻碍了其余类型连环画发展，且对于连环画质量内容品种并不重视，使得连环画的整体创作进入衰退期。
如《霍元甲》、《济公传》等书改编的连环画都在13种以上，内容重复，读者审美疲劳逐渐远离。在1986年后，连环画市场直线下跌，直至90年代中后期，连环画已经踪影难觅，进入新世纪，便逐渐转身成为了一种收藏品。
小人书也是大艺术
连环画的主流题材一直是古典文学著作，从其诞生之初直至现在都能够看到诸如《三国演义》、《水浒》、《西厢记》等改编的作品。此类作品在连环画发展史上不断被再版，如上海美术出版社从1957年陆续出版了60册成套的《三国演义》，集结了赵三岛、陈光镒、徐正平、程十发等几十位著名画家，艺术造诣令人称赞。
神话题材也是受热捧的方向，其中以《西游记》、《聊斋》为代表的作品最受欢迎。这类题材并没有固定的绘画表现手法，比如程十发大胆采用山水画并将其运用在1956年《画皮》中。可以说，一本连环画在手，各种艺术形式具备。
到了近现代，连环画的题材更加丰富，出现了对战争故事和武侠电影的改编，如《鸡毛信》、《铁道游击队》、《雷锋》等。此类多半为毛笔白描传统技法，线条流畅清晰，黑白分明。
除了国内的题材，国外题材也占据了不小的比例，较早出现的是以苏联为题材的连环画，《钢铁是怎样炼成的》、《高尔基的童年》影响了一代人。改革开放后，更引进了《茶花女》、《威尼斯商人》这类名著，其中前者为铅笔线描，属于精品之作。
值得我们追忆的连环画大神
每个行业都有自己的大神，连环画更是大家辈出：比如胡若佛、张令涛、董天野等，以及“南顾北刘”（顾炳鑫、刘继卣），还有贺有直、戴郭邦、华三川、张龟年、丰子恺、汪玉山、墨浪、叶浅予、张乐平、王叔晖、严绍唐、王亦秋等等名家的精品连环画，一直受到藏家的追捧。
作为连环画发源地的上海，则涌现出了“四大名旦”和“四小名旦”。四大名旦为朱润斋、周云舫、沈曼云、赵宏本，到了抗战时期，钱笑呆、陈光镒代替了已故的朱润斋、周云舫，所以现在所称的四大名旦为沈、赵、钱、陈四人。
进入五六十年代，连环画迎来了发展的黄金期，精彩纷呈的连环画作品争相问世，相继出现了四小名旦，即赵三岛、颜梅华、盛焕文、徐宏达四人。
沈曼云绘画风格比较浪漫，其创作连环画作品约二百余部，留下了如《济公传》、《玄奘西行》等脍炙人口的作品。钱笑呆笔下的仕女图令人过目不忘，代表作有《红楼梦》、《清宫秘史》等。陈光镒其作品最能吸引儿童喜爱，代表作有《真假猴王》、《张飞》等，这“四大名旦”连环画作品具有极高的艺术价值。
价格不贵升值快
1998年上海举行了“98首届全国连环画精品拍卖会”，在全国各地引起了巨大反响，各大城市拍卖活动络绎不绝，自此拉开了连环画拍卖市场。
行情的火爆带动连环画收藏市场，短短十几年时间，各地连环画价格以不可思议的速度上升。2003年1955版的《黄巾起义》连环画底价为400元最后拍卖成交为4500元。2006年画家沈尧伊绘制的《地球上的红飘带》连环画手稿，在北京华辰秋拍会上以1540万元惊人价格成交。
2009年原定价0.34元赵宏本的《桃花扇》在南京交流会上已经涨到了5万元，奠定了连环画在收藏行业的地位。
在2012年7月上海国拍第五届连环画拍卖会上，参展连环画达数千册，其中民国时期的卡通书《小飞象》以1.6万元成交。同年12月在武汉举办的第十届连环画拍卖会，受到藏友喜欢的古典题材《白蛇传》以3.8万元成交。
收藏连环画四大要点：
1、稀有作品。物以稀为贵，这点在连环画收藏上也不例外。遇到年代久远、印数较少的作品不容错过，比如民国时期以前的，还有战争年代解放区出版的连环画等。同时注意品相、出版社等。
2、名家名作。一些全国连环画创作获奖作品和名家作品，最受专家和读者认可，属于连环画中的精品，比如王叔晖的获奖作品就是《西厢记》。
3、不同版本。制作档次较高的名家名作，往往有平装本、精装本、线装本之分，以及有16开、20开、48开、64开之别等等。如能把同一作品的不同版本全部收齐，实为难事，极具收藏价值。同时，可注重初版初印，即第一版第一次印刷。这种版次的作品，线条、墨迹准确、清晰；字、画醒目、真切，质量和效果明显胜过再版再印。
4、连环画手稿。有着一定经济基础的藏友可以考虑连环画手稿，手稿因为其特殊性，都是孤品，无赝品之忧。当初大量名家手稿被出版社当做废纸变卖从而流入市场，虽不常见但购买渠道并不狭窄，目前在各大拍卖会都可以见到其身影。
收藏连环画可能是真正意义上的无门槛收藏品，其收藏并不需要高深的专业知识，也不需要具有太大的经济实力，十几块钱就可以入手，而且容易保存。目前较为著名的连环画集散地有北京的潘家园、报国寺、上海的文庙书市、武汉的崇仁路和沈阳的古玩城等，有兴趣的藏友可以在周末去感受一下哦。
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