第一章
大头初创业：一战成名，总督朝鲜
一、前奏
（1）袁氏分家，大头单立门户
1878年，袁氏第二个进士、袁甲三的长子、大头的京官叔父，袁保恒病死在了家乡赈灾的工作岗位上，终年只有51岁。
袁保恒的死，意味着清廷从此少了一个极具远见的战略家，也同时意味着袁氏家族一个擎天支柱的崩塌。
袁氏家族，经济上，也开始面临拮据。
大头的另一个京官叔父袁保龄，愿继承其兄遗志，朝廷遂授其三品顶戴花翎，擢升为道员，让其回乡继续赈灾。但要负担起一个庞大家族的开支，一百两的俸禄仍显得捉襟见肘。
这个大宅门，到了不得不分家的时候。
按照“保”字辈的人数，袁氏家族分家了。
19岁的袁大头，也赶回项城参与分家。作为袁保庆的嗣子，袁大头得天独厚地继承了一笔遗产——三顷地和一些银两积蓄，看似较多，但要养活袁保庆遗孀等及自己的小家，一大家子七八口人，任务也不可谓不艰巨。
生活固然有诗和远方，但人间烟火容不得太多浪漫。
袁大头将一家老小从项城搬迁到了淮阳——叔祖袁甲三去世的地方。
（2）善感情投资，结识徐世昌
这个时候的袁大头，尚不满20岁，正是裘马轻狂的年纪，又已成一家之主，没有了长辈的唠叨与管束，富二代日子是蛮惬意的，经常“驰骋郊原，日饮数斗”。
袁大头最喜欢当的角色可能就是“冤大头”了，他为人豪爽，慷慨好施，谁缺钱他就资助，很有及时雨宋江的风格；别看长得个头小，还偏偏喜好打抱不平；几乎天天呼朋唤友，一起喝酒。
在袁大头的概念里，“财散人聚”并非权术。能帮助到别人，又能结交到好友，即便家财散尽又算得了什么？再说，钱多害志，只要有闲钱，就应拿出去“感情投资”。这是一个人内心深处之渴望或说真性情的自然流露，这是性格！
有些人的大方是表演，是刻意为之，但袁大头不是。
说白了，人情不是一锤子买卖，真心实意待人以诚，人们终会认可。如果单靠演技，很难持久，很快就会体力不支：演一时可以，你演一辈子试试？假大方背后的肉疼，别人再笨早晚也是能看得出来的。
闲话少说。
在淮阳的袁大头，主要干了两件事。
第一件：精研细读，为自己大脑充电。学渣之“渣”，其实不过是不善于应试（文字功底、纸上功夫稍差而已，会说未必会写），但绝非不善于学习。《六韬》、《三略》、《孙子兵法》之类的兵书以及《资治通鉴》等管理类书籍，都是他精研的课目。
第二件：打造自己的文武班底。他资助建立起了两个文学社——丽泽山房、勿欺山房，一批寒门文士集聚，这些人中后来成为大头智囊团的主要组成。两个文社盛名远扬，连当时的陈州知府吴重熹都经常到此诗酒流连，将大头引为至交。
一天，文社里来了一个对大头一生来说至关重要的人物。
徐世昌。
袁大头当时正执卷朗诵，徐世昌不顾看门人的拦阻昂然而入。
大头颇为惊讶，但还是一揖请其上座，问“客从何处来？”徐详告之。
二人座谈良久，慷慨论天下事。
“知我者，菊人兄也！”是袁大头座谈后的赞叹，也是他日后常挂嘴边的一句话。
“吾今识一人，他日必成伟业丰功。”徐世昌回去后对人说。人问是谁？徐世昌大声说：“项城袁世凯也。”
大头口中的“菊人”，即徐世昌的号。
日后的徐世昌之于袁世凯，堪比张良之于刘邦、诸葛之于刘备、荀彧之于曹操、刘伯温之于朱元璋。
此次座谈，与“隆中对”也有一比。二人纵论天下，在很多问题上达成共识，结果是：“互相倾服，遂订交（结为异姓兄弟，生死之交）。”
大头与徐菊人的“隆中对”，其中有一个关键性的共识。
（待续）
