所谓命运，实际上是由我们的性格造成的。倘若我们勇敢地去探寻性格影响命运的过程，就会发现性格其实能够改变，而命运就像我们手心中曲曲折折的掌纹，总在我们手中。
认知科学，侧重于揭示大脑如何产生意识，以及思维怎样左右情绪；行为科学，倾向于通过人们的行为来揭示思维如何工作，以及对社会文化的适应怎样影响思维。
随着这两种学科观开始融合，我们对大脑的认识产生了一些变化：
* 认识到大脑的改变伴随着我们的一生，这就是“神经的可塑性”。
* 大脑的功能（记忆、学习），是多个脑区通过连续的神经化学反应共同实现的。
* 大脑的左右半球，在持续的反馈回路中同时起作用，并相互影响。
* 人格，具有相当强的适应性；所谓的“外向”和“内向”人格类型并没有清晰的界限，大多数人都处于这两种人格的中心地带，是中间人格者。
* 人并不是“理性行动者”，我们的所想、所为多多少少会受到偏见或执念的影响，只是我们自己没有意识到。
* 潜意识，是一个复杂的加工模块的综合体，它通过难以想象的力量控制着我们生活的方方面面；而意识领域实在有些“小巫见大巫”。
* 大脑产生心智，大脑也影响心智； 在某些方面，人类大脑确实具有同步性。
** 而最重要的发现是，人类大脑包含了一连串永不停歇的“反馈回路”，这些“反馈回路”共同运行，形成了一台驱动思想和行为的引擎。
而反馈，就像因果循环，种什么因，得什么果。这其中包括我们与他人的互动、自我对话，以及有意识思维和无意识思维之间的转换。这些转换有着共同的神经化学基础，即血清素、多巴胺、谷氨酸酯，这些化学成分的释放受到反馈回路的控制。
如果我们能深入了解影响我们思想和行为的反馈回路，那么我们就能找到改变思想和行为的方法。
这本书不会告知我们“答案”，也不会提供什么“成功法则”；我们所要做的是，从弄清问题、提出解决方法的研究过程中，提炼知识线索。
我们需要构建自身的思想，寻找由思想通往行为的道路。做这些的同时，我们也在探索着改变的契机。
但请记住，科学本身并不是答案，要具体问题具体分析。
元认知，冷静的观察者
元认知，是对思维的思考，是意识空间的驱动力。元认知，是我们所拥有的、能够改变反馈回路的最强大的内部力量。
知：讨论心理空间的动力系统，包括意识空间和庞大的加工空间（无意识）；
做：把知识转化为行动；做，包含了对增强思维能力和催化行为的思维手段的选择；
生命最终的意义并不仅仅在于生存，还在于觉醒和沉思的能力。- 亚里士多德
在各种认知和行为疗法中使用的技术，都需要依靠一种手段：元认知，就是审视自身思想的能力。这种手段帮助人们从问题中抽离出来，以一种旁观者的角度重新审视事件本身，事情就会迎刃而解。元认知，是调整思维、改进思维结果的最有力的内部手段。
但如果想熟练地运用元认知，就需要后天的努力，就需要进行思维训练。每当我们对思维过程和所获取的知识进行反思时，其实都是在使用元认知。
元认知，会影响反馈回路，发现思维错误，促进神经化学变化。
什么是反馈回路？
事实阶段：每个反馈回路都要先收集数据；数据可以是观察、整理、测量的，和之前存储在大脑中的任何信息。可以来源于你自身，也可以来源于其他人。
比如，在办公室观察同事如何互动的。
联系阶段：从数据的搜集和存储，转向数据的输出，但此时的数据已经改头换面。要想数据在反馈回路中发挥作用，数据本身必须被赋予意义。这时，数据就得与个体的需求联系起来。这就是保持回路畅通的情绪刺激。
比如，如果你认为同事间关系冷漠让你工作不顺利，那么观察同事的互动，就从原始数据搜集，转为意义数据的输出。
结果阶段：一旦数据有了意义，回路就能够继续发展，但我们还得知道如何去处理这些信息。
比如，你已经观察了同事如何互动，并且判断了这些数据之所以有意义，是因为它们与同事的情绪有关；那么加工这些数据的结果是什么？你需要下决心，去处理这些数据，要么做些什么，要么什么都不做。因此，就进入最后一个阶段：
行动阶段：当明确了信息与我们需求的联系，和由此产生的结果之后，就需要面对“做”的挑战了。
比如，如果你不能融入办公室圈子，那只能被边缘化；所以，你行动起来，逐步改善与同事的关系，完成终极目标，成为其中一员。
只要开始了行动，那这个行动本身，就可能作为被评估和观察的信息（新的信息得以收集和校正），开启新的反馈回路。随着回路的不段循环，你就会离目标越来越近。
什么是元认知回路？
无意识的信息（在“系统”中）进入到意识空间（心理剧场），并且转化成能重新转回系统的信息的过程。
产生元认知的大脑结构，跨越了多个大脑区域，通过一个心理网络中的神经连接形成了一个大的脑区，其中就包含了前额叶皮层，主要负责高级思维和推理。
我们将元认知回路的开端定义为“系统”，在这个阶段，许多无意识加工通过神经科学家称为“模块”的结构得以进行。
我们可以不用刻意思考，就可以去做很多动作，这就是“系统”中的动作功能控制模块自动操作了动作。我们没有必要去控制血压、心肺、神经系统、消化系统等功能，这些在“系统”中都是无意识自动发生的，“系统”是世界上最复杂的加工中心。
“系统”中的信息可以进入意识领域，尽管信息是自动产生的（自动思维，指突然出现在我们意识中的想法），但只有通过有意识的努力，一些来源于“系统”的信息可以转移到“意识空间 conscious mind space”。
为了弄清楚来自于“系统”的信息是如何进入“意识空间”的，我们有必要把这个过程形象化地投射在一个屏幕上，我们把这个屏幕称作“心理剧场”。
在心理剧场中，我们的有意识加工能力（主要体现在前额叶皮层上），能够聚焦于“系统”的特殊状态（比如，社会情绪的抽象模块，血压的心理模块）。换句话说，储存在系统中的信息能够被提取出来，或者像“检索”图书一样，为心理剧场做准备。
比如，有时你不能理解为什么某人的行为让你觉得厌恶，但如果你把系统中的情绪性关联投射到心理剧场的屏幕上，你就能仔细地对你的反应进行分析：也许愤怒来源于之前发生的类似行为的模糊记忆。这种释然，将会回转到系统中，回转到社会情绪管理的模块中。下次你再遇到这个人的时候，他就不会再引起你的道德愤怒了。这就是一个有意识评估的结果。
总结来说，无论模块是情绪的，还是生理的，有意识的影响只能通过元认知加工，或者是与我们正在评估或可能改变的事物“有意识分离”才能实现。
那元认知是如何加工的？元认知在更大的意识层面是如何工作的？
佛洛伊德的无意识，是未被觉察的情绪、本能和欲望的释放。如今，认知科学家提出了“新的无意识”，是一个大型的模块加工系统，加工速度非常快。
而意识空间的信息加工速度最高只是40次/秒，占大脑加工的1%都不到。
在进化过程中，大脑生成了一个“自动化”系统，保证无意识模块能够正常工作。来自于无意识的大多数思想和感情都不能用语言表达出来，但具有认知性，虽然不太具体，但也不完全抽象；包括，隐藏在内心深处的感受，及所谓的“舌尖现象”。
来源于无意识认知的想法和感情可以渗透到“低级元认知（我们接收认知的想法和感受）”空间里，我们开始处理无意识的未知事件，但这些事件无法投射到心理剧场中，直到大脑中的指挥控制中心（前额叶皮层）将它们输送到“高级元认知（也叫意识元表征，我们从所想所思中分离出来）”。这是我们心智的一部分，在这里，我们从心理上分离，如果灵魂出窍般去看我们的所思所感。
元认知觉察是指，我们使用元认知反过来影响思维和行为的“思维策略”水平。
元认知觉察包含四个主要因素：
元认知控制，在意识空间中，我们施加在思想和感情上的有意识控制；
元认知知识，进入意识空间的知识的数量和质量；
元认知监控，在意识空间中，我们对知识进行评估的频率和效率；
元认知体验，我们能从意识空间的知识中获得什么，以及这种体验怎样使我们在整个过程中受益。
伴随着元认知觉察水平的提高，我们对大脑反馈回路的影响力也与日俱增。也就是说，我们越擅长对思维进行思考，我们越能顺应改变。
优秀的元认知需要：
行动迅速，元认知觉察必须快速地进行改变。我们必须即时分离和评估当时情境，因为事态发展往往难以预料，必须马上做出行动。
来源可靠，知识是一种手段，正如逻辑和直觉也是手段一样。尽管我们不能单纯地依靠知识，但寻找和应用来自可靠来源的知识线索，为我们提供了一个元认知的契机。
我们要能深入地挖掘信息，多方位思考，只有信息来源广泛，我们才能增强元认知觉察。寻找和消化这些来源是一个不断学习的过程，如果能内化为日常生活的一部分，必定受益匪浅。
提问准确，要深入问题的本质，一针见血，直击要害，做事果断非常重要。
持续追踪，如果提出了正确的问题，认为推断有帮助的话，就找出其中的相关性，并持续追踪，同时忽略掉其他的无关推断。
报道真实，一旦使用元认知，就需要心甘情愿承认你发现的一切，无论真相多不尽如人意。
尽管以上这些看起来一步步的，但事实上它们是一个整体。
我们需要付出努力才能扩大和提高元认知觉察的能力，这样做会提高得到理想思维结果的概率。
