故事的反转是各大文学作品都喜欢用到的情节手法，因为只有让读者永远都猜不透故事的结尾才能吸引读者，这样的小说才能让读者有兴趣读下去。
这种故事的反转在美国文学界有一个独特的名字――欧·亨利式的结尾，文章的结尾既是出乎意料的却又是在情理之中合乎逻辑而令人信服的，由于欧·亨利认为生活中应该是充满意想不到的事情，所以这种结尾常常出现在欧·亨利的短篇小说中。
欧·亨利的短篇小说集描写分为三类。一类以描写美国西部生活为主；一类写的是美国一些大城市的生活；一类则以拉丁美洲生活为对象。显然与作者一生中几个主要生活时期的不同经历，有着密切的关系。而在这三类中以描写都市生活为主，例如《麦琪的礼物》中为了给丈夫挑一条白金表链作为圣诞礼物，妻子卖掉了一头令人羡慕的秀发。而丈夫出于同样的目的，卖掉了祖传金表给妻子买了一套发梳。尽管彼此的礼物都失去了使用价值，但他们从中获得的情感却是无价的。
在这样幽默又令人折服的结尾中少不了作者对时代的感叹，欧亨利生活的时期属于19世纪中后期，资本主义的缺点和黑暗在那个年代越来越被放大。欧·亨利的小说也有过讽刺资本主义社会中盛行的金钱万能、惟利是图的社会罪恶，描绘了社会底层“小人物”的生活艰辛。如《财神与爱神》中家财万贯的父亲他通过金钱制造一系列意外，帮助自己小儿子俘获美人芳心的故事。通过“高唱”金钱能够买到爱情这样匪夷所思的思想，让人们不仅反思金钱的价值究竟是多少。
当然作为一个因为描写众多人物而被誉为“美国生活的幽默百科全书”不止会讽刺资本的罪恶，还有一些正义。在《二十年后》中描写了警察的正义执法，鲍勃和吉米·威尔斯是一对非常要好的朋友，当鲍勃要到西部去创业时，他们相约20年后在纽约大乔勃拉地饭馆相会。然而当在西部闯荡了20年并且正受芝加哥警方辑捕的鲍勃赶到纽约来践约时，在纽约已当了巡警的吉米以出人意料的手段逮捕了鲍勃。
欧·亨利短篇小说集描写了美国生活的方方面面，能够描写出这样宏大的社会层面，必定是经历了常人没有经历的，而他的一生富有传奇性，当过药房学徒，牧牛人，会计员，土地局办事员等，甚至还坐过监狱由此开始了他的写作生涯。这些作品描绘了欧·亨利那广阔的世界，从他挚爱的纽约街道，到国界以南充满异域风情的地方。欧·亨利的作品将会一直成为好故事的典范，多部佳作被收进各种教材，均为脍炙人口的佳作。
