学习中国古代史最为头疼的事，就是记东晋十六国时期和五代十国时期那一大堆的小国名称，更恐怖的是，十六国只是个统称，事实上前后出现了三十多个;十国也一样，剩下的先后还有十来个割据小国，今天我们说的这个奇葩小国就是十国中最小最弱的南平，虽然弱小，但戏份很足。
南平，跟今天福建南平不是一码事，它是后梁时的荆南节度使高季兴所创的一个小国，也称荆南或北楚。全部的地盘加起来也就荆、归、峡三州，大致是今天湖北的荆州、宜昌、荆门等地。放眼四周，无论是北面的中原政权，还是其他三面的割据势力，随便一个都能在实力上碾压它，看似地处四战之地，存活几率极低，但偏偏南平的生命力超强。
南平存在的时间，若从它的创始人高季兴被朱温任命为荆南节度使算起，长达半个多世纪56年;若从高季兴被后庄李存勖册封南平王算起，也有40年之久。您还别说短，毕竟五代十国从开始到结束一共才73年。高氏的南平拿了一手烂牌，却一直未下牌桌，熬走了梁、唐、晋、汉、周五任北方大哥，西面的邻居经历了前后蜀的换手，南边也几经易主，东面也经历了江山更替，你来我往间，唯有南平始终在高家人手中，靠的是一手高(无)超(赖)牌技。
生存技能一：姿态要低，脸皮要厚
南平第一代当家人高季兴，早年曾为朱温义子朱友让的家奴，后被朱友让收为义子，按辈分则是朱温的义孙儿，可事实上老高仅仅比老朱小六岁，看似吃亏，实则是抱上了大粗腿，成为朱温的亲随牙将，从这里就可以看出高季兴的疲懒劲儿。
高季兴虽说脸皮厚，但却智勇双全、好谋善断，追随朱温征战多年。在破凤翔城救唐昭宗一战中，用计赚开城门，立下殊功，从此发迹。被任命为检校司空、代理宋州刺史，并授“迎銮毅勇功臣”称号。此后，高季兴又随朱温攻破青州，累功升至颍州防御使，并且恢复了自己的本姓。朱温篡唐，高季兴被任命为荆南节度使，正式成为一方诸侯。
不过此时的荆南只剩下一州之地，原先下辖的澧、朗、峡、归、夔、忠、万等7州，因唐末大战，被周围的势力所瓜分。高季兴一开始也觉得地盘太小，先是出兵攻归州、峡州，结果被西边的蜀将王宗寿击败，随后以“助梁击晋”为名袭击襄州，又被山南东道节度使孔勍击败。想要开疆拓土，但奈何实力不允许啊!
收缩回来的高季兴，明白了一个道理，自己实力太弱，还是得找个“好爸爸”做依靠，孙子都当过，还怕反给人当儿子?乾化二年，朱温被儿子弑杀，原来的靠山后梁，日益衰弱，高季兴决定改换门庭，投靠了后唐，做的第一件事儿就是改名字。高季兴并非本名，原名叫高季昌，但觉得“昌”字犯了新“爸爸”李存勖祖父李国昌之讳，于是主动将名字由“季昌”改为“季兴”，以示臣服。
后唐灭梁后，高季兴马上跑到洛阳朝见，李存勖见他十分知趣，进封他为南平王，并给了他归、峡二州，这就是高氏国名的由来。高季兴的装孙子之法，并不是只认一家，而是四处拜码头，不论远近诸国，南平一律以主视之、甘愿称臣。
南平还向南吴称臣，南吴被权臣徐知诰篡夺后，南平第一时间表示臣服南唐，南平还与南楚、后蜀等势力保持臣属关系，哪怕挨不着边的契丹，南平也不忘时常遣使进贡。乱世之中求生存，活着最重要。孙子装到这个地步，各国想收拾他，也找不到合适的借口。
高季兴死后的历代继任者，也不要节操更加卖力地装孙子，谁赢了就派使者过去称臣就完事……也是夹缝中求生存的一种智慧吧。
生存技能二：下手要黑，会耍无赖
荆南地盘小，又处于四战之地，看似劣势，实则也是优势，凭借着交通要道的便利条件，高季兴做起了无本买卖，拦路抢劫，坐地收钱。
南方诸国向北方中原政权进贡必经南平之境，于是就打起了贡物的主意，经常出现“邀留其使者，掠取其物”的情形，甚至到了公开明抢地步。如果被打劫的一方事后不追求，高季兴就闷声发财，若人家不干，发兵来讨，则立马认怂，放人还钱。“吃相”太过难看的高季兴遭到了各国的一致鄙视，送给他一个“无赖”的绰号，人称为‘高赖子’。
926年，高季兴做下了一笔大买卖，前蜀王衍向后唐投降，前蜀灭亡，后唐将在前蜀搜刮的金帛40多万，装船运出，顺长江而下，准备运到洛阳，走到南平境内之时，后唐发生内乱，李存勖被杀，高季兴闻讯后大喜，趁乱杀了押运的人，将这笔财物据为己有。等李嗣源上位后，向南平索要这批宝物，高季兴却耍无赖，说船沉在了江里，想要那就向河神讨说法吧。
后唐天成三年(928年)高季兴去世，继任者是其长子高从诲，在位20年间，将老爹“脸皮厚”“耍无赖”两项绝活进一步发扬光大，继续抢劫各国贡物，继续耍无赖，“花样”也更多，还做起了乞丐，四处“讨饭吃”。
此时天下四分五裂，各地政权更替频繁，给了高从诲的南平操作机会，无论是谁称王称帝，南平都会派使者称臣，这个头可不白低，叫“爸爸”的时候，那必须要一笔“改口费”，一边称臣一边要赏赐。以至于当哪家政权改主之时，没有其他地方的人来恭贺不要紧，南平的人是一定要来，毕竟如果连南平这样到处“叫爸爸”的都不来拜码头，那在江湖上多没面子，以后还怎么混。
最后的结局：
南平靠着祖传的“脸皮厚”“耍无赖”两项绝技，加上地理上的优势，在风云变幻的五代时期，硬是熬了过来。
高从诲死后，南平又经历了高保融、高保勖、高继冲在位，这三人的成绩比前两位逊色太多，一句话说：后三主能力一代不如一代，南平的境况是一年不如一年。
960年，赵匡胤代周而立，即位之初，对南面的南平早已有吞并之心，但此时不好下手，因为南平贡奉殷勤，找不到出兵的借口。若是公然抢地盘，有损新建未久的形象，导致其他诸侯离心。
两年后才等到时机，建隆三年十月，占据湖南的武平军当家人周行逢死了，十一岁的儿子周保权继位，周行逢的结义兄弟张文表起兵造小侄子的反，周保权小朋友自知不敌，火速向赵匡胤求救。于是，赵匡胤借应援湖南的大好时机，假途伐虢平荆湖，高继冲归降于宋，荆南三州十五县，和平划入大宋版图，高氏南平国除。
