用环境变量指定选项
要想用环境变量指定选项，使用适用注释处理器的语法来设置变量。例如，在Windows或NetWare中，可以设置USER变量来指定MySQL账户名。要想实现，使用语法：
SET USER=your_name
在Unix中的语法取决于你的外壳。假定你想要使用MYSQL_TCP_PORT变量指定TCP/IP端口号。典型的语法为(例如sh、bash、zsh等等)：
MYSQL_TCP_PORT=3306
export MYSQL_TCP_PORT
第1个命令设置变量，export命令将变量导出到外壳环境，以便其值可供MySQL和其它进程访问。
csh和tcsh有类似的问题。运行这些外壳时，使用setenv使外壳变量适用环境：
setenv MYSQL_TCP_PORT 3306
可以在命令提示符下执行设置环境变量的命令，以便立即生效。这些设定值持续到你注销。要向让这些设定值在你每次登录时生效，将相应命令放入每次启动时命令解释符所读的启动文件中。在Windows中典型启动文件为AUTOEXEC.BAT，bash为.bash_profile，或者tcsh为.tcshrc。
用选项设置程序变量
许多MySQL程序有一些内部变量可以在运行时设置。程序变量的设置与带有值的其它长选项相同。例如，mysql有一个max_allowed_packet变量，可以控制其通信缓冲区的最大长度。要想为mysql将max_allowed_packet变量的值设置为16MB，使用下面的任何一个命令：
shell> mysql --max_allowed_packet=16777216
shell> mysql --max_allowed_packet=16M
第1个命令以字节指定值。第2个命令以兆字节指定值。变量值可以有一个后缀K、M或者G(可以为大写或小写)来表示千字节、兆字节或者十亿字节的单位。
在选项文件中，变量设定值没有引导破折号：
[mysql]
max_allowed_packet=16777216
或：
[mysql]
max_allowed_packet=16M
如果你喜欢，变量名的下划线可以为破折号。
注释：MySQL 5.1仍然能识别旧的语法--set-variable = option=value，但现在不赞成使用。
部分服务器变量可以在运行时设置。
