作为四大名著之一的《红楼梦》，称得上家谈巷议、人尽皆知。宝黛相会时，第一女主人公的年龄却传出了至少三个版本，真是让人惊诧莫名。
一、桃李年华宝黛会，一见终情梦几回
从四十年代开始，《红楼梦》被反复翻拍，呈现给我们不同的艺术感受，林妹妹演员的年龄也各不相同。
1944年，自称“林黛玉第二”的金嗓子周璇，在银幕上第一次饰演林黛玉。周璇1918年出生，此时已有26岁。
1962年香港邵氏出品电影《红楼梦》，25岁的古典美人乐蒂出演林黛玉。同年，在越剧《红楼梦》中，36岁的王文娟饰演林黛玉。
1975年，28岁的汪明荃出演香港无线版林黛玉。1977年，香港相继推出两部红楼电影和一部电视剧。24岁的张艾嘉，与林青霞合演《金玉良缘红楼梦》。21岁的黄杏秀，与张国荣出演《红楼春上春》。时年19岁的毛舜筠，与伍卫国联袂香港佳视电视剧《红楼梦》。
尽管林妹妹的扮演者众多，观众最认可的就是1987年央视剧《红楼梦》中的陈晓旭了。1984年开拍时，64年出生的陈晓旭正好20岁。进入21世纪，18岁的蒋梦婕出演新版《红楼梦》。
历数这些收视率较高的林妹妹们，最小的18岁，最大的36岁，扮相看起来，大致都在二十岁左右。可见，在导演和观众心中，林妹妹应该也就二十岁左右。搁在今天，二十岁的桃李年华，正是读大学谈恋爱的年龄，非常符合大家的心理期望。
二、豆蔻年华宝黛会，木石前盟红楼醉
凤姐听了冷笑道：“我难道这个也不知道！但昨天听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得将笄的年分儿了。老太太说要替他做生日，自然和往年给林妹妹做的不同了。”
第二十二回，《听曲文宝玉悟禅机，制灯谜贾政悲谶语》中，凤姐和贾琏商议给薛宝钗过生日的事。贾琏觉得，比照林妹妹的例就可以了，毕竟都是亲戚。凤姐却说老太太的主意，宝钗今年十五岁，算是成年了，要好好替她过生日。
谁想贾母自见宝钗来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己捐资二十两，唤了凤姐来，交与他备酒戏。
紧接着，文字中又透露，宝钗“才过第一个生辰”。也就是说宝黛钗相会于贾府，不过才一年。
注云:“杏花陪一盏，坐中同庚者陪一盏，同姓者陪一盏。”众人笑道:“这一回热闹有趣。”大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人皆与他同庚，黛玉与他同辰，只无同姓者。
第六十三回，《寿怡红群芳开夜宴，死金丹独艳理亲丧》，宝玉生日这天，王夫人不在家，宝玉和丫环们嫌白天喝酒太拘束，藏好了酒馔果菜。
等到夜间，他们又嫌人少，请来了宝钗、黛玉、李纨、宝琴、香菱、探春、湘云，一起来玩占花名儿。该着袭人，掣出一枝桃花，注上写明:同庚者陪饮。宝钗、香菱、晴雯和她同庚，也就是同一年出生，黛玉与她同辰，都是二月十二日的生日。
读到这里，想到甲戌本第八回中有这样一句脂批：“余谓晴有林风，袭乃钗副，真真不假。”袭人是宝钗的影子，晴雯是黛玉的影子，四人又都与宝玉结缘，连生辰都是如此接近，作者当真是用心良苦，在那繁华盛景中，处处点醒世人。
袭人本是个聪明女子，年纪又比宝玉大两岁，近来也渐省人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察了一半。
书归正传，第六回，《贾宝玉初试云雨情，刘姥姥一进荣国府》，宝玉因入那太虚幻境，依着警幻所嘱，与那鲜艳妩媚似宝钗、袅娜风流似黛玉的仙姬，也就是乳名兼美、表字可卿的警幻之妹，作起儿女之事。春梦醒来，被袭人察觉他梦遗。文中点明，袭人比宝玉大两岁。
今见王夫人所说，便知是这位表兄，一面陪笑道:“舅母所说，可是衔玉而生的？在家时记得母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉……”
第三回，《托内兄如海荐西宾，接外孙贾母惜孤女》，林黛玉随王夫人坐定，王夫人嘱咐她不要沾惹家里的“混世魔王”。林妹妹虽年幼，却知道陪笑说话，并在言谈里直言，宝玉比自己大一岁。
宝黛初见时，宝玉因见这神仙似的妹妹也没有玉，狂病发作，摔了命根子，还满面泪痕地哭说无趣。幸有贾母哄劝住，说是黛玉原也有玉，其母临终挂念女儿，将玉带了去。
黛玉归屋后，自个儿伤心抹泪，觉得自己无端惹出这位哥儿的病来，若是不小心摔坏了，竟是自己的过失。果然是一见外亲，便再也离不得眼泪。袭人见她夜深未眠，过来看视，并好言解劝，各自方才安歇。
次早起来，省过贾母，因往王夫人处来，正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信……
次日早上，黛玉在贾母处问过安，又来拜候舅母王夫人，恰好看见王夫人拆阅金陵来信。原来是薛蟠犯下命案，舅舅王子腾怕他再行惹出祸事，特意唤取入京。
话说，人人谈金陵十二钗，这大观园所在的京都，竟不是金陵。或者是我自己太痴，竟也在计较这些名色，而忘了作者本意，不过想导引一众扰攘世人“因空见色，由色生情、传情入色，自色悟空。”
闲话少叙，再说这宝黛钗，便在第四回中初次见面。一年后，宝钗过十五岁的生日，这时的宝钗应该是十四岁。宝钗、袭人同岁，袭人又比宝玉大两岁，那么，宝玉此时十三岁。而林妹妹又比宝玉小一岁，恰好是十二岁。
宝黛相会之后，不久就是宝黛钗三人聚首。很多人据此推断，即使按虚岁来算，每人实际年龄各减一岁，宝黛见面时，宝玉也有十二岁，黛玉正好十一岁。
说来又奇:如今长了十来岁，虽然淘气异常，但聪明乖觉百个不及他一个……
何况，人民文学出版社1957年出版的《红楼梦》中，明明白白写着，贾宝玉在黛玉入府之前，已长了十来岁，详见第二回冷子兴演说荣国府时的一番说辞。有人更据此推断，宝黛相会时，黛玉应该也是十来岁。
在某部影视作品里，黛玉初入贾府，凤姐问黛玉的生日，黛玉回说是十三岁。也许是大家觉得，十一岁的女孩子，放在今天，正在读小学五年级，怎么可能应对进退如此得宜，但又不得不忠实于原著，便又自行虚添了两岁。无论是十一岁还是十三岁，或者是某些人提到的十四岁，大致都可归为十二三岁豆蔻年华的范畴。
三、青梅竹马宝黛会，两小无猜梦几回
说来又奇:如今长了十来岁，虽然淘气异常，但聪明乖觉百个不及他一个……
仍以人民文学出版社1957年出版的《红楼梦》为例，校记中清清楚楚写着，“诸本作‘七八岁’。”
贾雨村与冷子兴闲话之后，便知悉起复的邸报，央林如海帮忙。林如海欣然答兴，并让他“出月初二日”与黛玉一同入京。“出月”也就是次月的意思。
黛玉比宝玉小一岁，宝黛相会时，宝玉七八岁，黛玉大抵也就六七岁的样子。
今如海年已四十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了。虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可如何之事。只嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁……
照应第二回前面的文字，贾雨村谋得林府西席的职务，教这黛玉时，黛玉不过是五岁的孩童。“一载有余”，贾夫人仙逝，雨村无事闲逛，方才碰见冷子兴。这时的林黛玉，可不就是六七岁的模样。
宝玉便走向黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问:“妹妹可曾读书？”黛玉道:“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”
次月，宝黛相会时，宝玉询问黛玉可曾读书时，黛玉回说“只上了一年学。”黛玉五岁时，贾雨村入林府教书，恰好一载有余，前后照应。
宝玉听了，忙上前悄悄地说道:“你这么个明白人，难道连‘亲不隔疏，后不僭先’也不知道？我虽糊涂，却明白这两句话。头一件，咱们是姑舅姐妹，宝姐姐是两姨姐妹，论亲戚也比你远。第二件，你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，从小儿一处长大的，他是才来的，岂有个为他远你的呢？
第二十回，《王熙凤正言弹妒意，林黛玉俏语谑娇音》，元妃省亲后，史大姑娘来府，宝玉正在宝钗处玩耍，便约了一起来。黛玉暗自生气，说了句:“我说呢，亏了绊住，不然早就飞了来了。”言下之意，连湘云也捎上了。宝玉面上挂不住，争辩了两句，黛玉赌气回房。
宝玉忙跟了去，说了许多赌咒发誓的话，黛玉正在气头上，懒得听他说。宝钗又过来拉走宝玉，说是史大妹妹正等着。“黛玉越发气闷，只向窗前流泪。”宝玉觑着空，“没两盏茶的功夫”，又跑了来。黛玉见了，“越发抽抽搭搭地哭个不住”。宝玉温言劝慰，说了一番“亲不隔疏、后不僭先”的话。
言下之意，宝黛二人“一桌吃，一床睡，从小儿一处长大的”，宝姐姐是“才来的”。这样看来，第三回写到黛玉入府后，空了一行，实际俭省了许多文字和岁月。
再联想到黛玉入府后，住在“碧纱厨”里，宝玉就睡在碧纱厨外的床上。在那个男女授受不亲的年代，十几岁便可谈婚论嫁，如果不是因为二人年龄尚小，颇为知礼的贾母断不会答应宝玉的请求。
综上所述，我认为宝黛相会之时，林妹妹正如李白《长干行》中歌咏得那样，“妾发初覆额”，虚岁六七岁，宝玉也不过大她一岁，两人都处在古时幼童的“垂髫之年”。生活在今天，也就是小学低年级的同学罢了，真真是青梅竹马、两小无猜。
