中国历史上谁最先使用特种兵？
田单的火牛阵，够牛！不过，跟单兵作战不相干，跟呼延灼连环甲马式的特种部队也没关系，属临场发挥，不算。
战国四公子养士，鸡鸣狗盗之徒尽收帐下。其间不乏武林高手，但更趋于智囊团性质，非为作战弄的，当然也不算。
最先有意识组织、运用特种兵的，应是两汉之交时，割据蜀地的成家皇帝公孙述。
就是修建了“朝辞白帝彩云间”那个白帝城的“白帝”。
公孙述本是游宦蜀地的陕西人，王莽篡汉的新朝时期，作了导江卒正，也就是蜀郡的行政长官。绿林军拥立起个更始帝后，恢复汉室成了一股风。公孙述也打算跟风，跟进到更始帝旗下。在同其他跟风势力的博弈中，公孙述逐步掌控了蜀地局面，建立起“成家”政权，自己作了皇帝。四川“白帝”由此诞生。
当时，正是典型的群雄逐鹿局面。王莽江山风雨飘摇，绿林、赤眉起义风起云涌，顺势而起的大小割据势力比比皆是。
单是刘氏皇族宗室里头，就先后冒出好几个正儿八经的皇帝：绿林军拥立的更始帝刘玄、赤眉军拥立的建始帝刘盆子、从刘玄帐下另立山头的光武帝刘秀，都各拥人马、各据地盘。至于像西北隗嚣、河北王郎等坐地为王的地方割据势力，就更不少。
群雄拥兵自雄，你征我讨，什么招儿都得用上。
公孙述的奇招，就是特种兵：能力超群、身负特殊单兵作战任务的武林高手，剑客！
蜀山多剑侠。金庸、古龙笔下，你见过青城派、峨眉派，见过用毒出神入化的蜀中唐门。不过，那种种虚构，或许并让人觉得多么出类拔萃。公孙述的特种兵，则以绝对的实力告诉你，真实的蜀山剑侠，行动能力、渗透能力，是惊世骇俗的超级棒，两军对垒的凶险中，直接就能改变战场形势！
光武帝刘秀一番东征西讨，各地割据势力相继荡平。最后，就是与公孙述的对决。公孙述的剑士，就此闹出直接影响战争进程的大动静。
汉光武帝建武十一年，刘秀手下的征南大将军岑彭，中郎将来歙，从湖北荆门、甘肃河池（今徽县），东、西两线同时攻向公孙述。岑彭攻下荆门后，长江沿线公孙述属下城邑，纷纷开城投降。岑彭由此长驱直入，一下子攻到了武阳。武阳，也就是今天的眉山市彭山区，距离成都已只有几十公里。
河池，则是扼守蜀地西路的重要关卡。驻守河池的公孙述部将王元、环安，在来歙猛攻之下，损失惨重。
汉兵进展之神速，让迷信的公孙述疑为神兵，更是急得差点把拐杖戳断。情急之下，公孙述断然派出了他的特种兵——刺客，期望通过斩首行动，扭转战局。
斩首行动的对象，当然是东、西两线汉军的最高统帅。
岑彭，是刘秀帐下名将中的名将，史家评说，应该算是战功最卓著的三两人之一，所以名列云台二十八将前列。
来歙，刘秀平定西北隗嚣的首要功臣，英勇善战自不必说，故能成为西线主帅。只因是刘秀的表叔，皇帝为避优亲厚友之嫌，才未被列入云台二十八将。
万马军中，要对这样厉害的前线统帅实施斩首，无异于天方夜谭。
事情会如何发展呢？
看看蔡东藩《后汉演义》，来无踪去无影的剑客，对面相见却无从辨识的剑客，实在让人震撼——
西线。说是来歙、盖延两路刘秀的人马，在河池同公孙述帐下大将王元、环安大战，“自午至暮，大破蜀兵，斩首数千”，又乘胜攻破下辨（今甘肃成县）城。“麾军再进，至夜深时，方才下营。军中不遑安寝，但凭几假寐，守待鸡鸣。不料双目蒙馘（XU）的时候，忽觉心中一阵奇痛，惊醒睡魔。用手抚胸，有物格住，不瞧犹可，剔灯审视，乃是亮晃晃的匕首，插入胸前，血流不止。连忙叫起帐后卫士，......写到末句，实已忍不住苦痛，把笔掷去，抽刃出胸，大叫一声，竟尔气绝。”
看看，大战之中，衣不解甲的领军大将，在众军拱卫的中军帐内，在卫士近在咫尺的情况下，刚刚靠着小矮桌眼皮有点打架之时，无声无息就被刺杀了。
枕戈待敌的来歙，岂止是敬业精神让人敬佩，其精壮生猛，也让人不得不叹服。就是这样一员猛将，遭了致命一击，竟然连咋回事都没搞清楚，更别说同刺客搏斗、还击！这刺客之厉害，真是让人无语了。
设身处地想想，比之荆轲刺秦王，这行刺难度，一点不会低。而行刺的结果，却是大相径庭。
东线。行刺岑彭的刺客，与岑彭倒是打过照面的。因为他是以公孙述身边人身份，诈降混入岑彭军中，受到过岑彭的当面盘问。不过，这刺客心理素质显然不错，没有像高渐离那样，一见正主儿之面，马上就吓得露馅。
“征南大将军岑彭，又被公孙述遣人刺死。（岑）彭自进军广都，所住营地，叫做彭亡。当时未知地名，因即下寨，及有人传报，（岑）彭始知地名不祥，拟即徙往别处。适有一弁目来降，自称为公孙述亲随，被挞来奔。（岑）彭不防有诈，收入帐下。到了夜半，竟被降卒混入，把（岑）彭刺死。”
这次的行刺，不仅是斗力，显然有了更多斗智的成分。岑彭入川之后，治军严谨，得到沿途民众认同，望风而降的甚多。兵不厌诈，刺客显然钻了这个空子。不过，怎么能混入警卫森严的中军帐，一举刺杀主帅，显然也并非易事。让鼓上蚤时迁来干，恐怕也未必能够得手。
针对来歙、岑彭的斩首行动，具体行动方式有所不同，就一次特种作战来说，相同之处在于，都是完满达成战斗目标，刺客全身而退。这样的特种兵，战斗力之强、战术之精，令人叫绝。
在其后的成都战役中，公孙述还曾经孤注一掷，重金募集五千人的敢死队，同继岑彭统军攻蜀的刘秀大将吴汉死战，致吴汉大败。激战中，能征惯战的吴汉，差一丁点就淹死在成都锦江之中。幸运的是，落水之际，无巧不巧地，刚好抓住了坐骑的马尾巴，得以死里逃生。否则。刘秀平蜀的历史，还得再度改写。
如此说来，公孙述之用刺客，确实不是一时兴起，而是有组织、有计划的行动。或许，这与其老祖宗，战国时著名侠士公孙杵臼的那份俠气，有些渊源？
蔡东藩《后汉演义》，对公孙述依靠刺客保江山，是持否定态度的。殊不知，兵无常形，水无常势，从战术上讲，有效的，成功的，就是正确的。《后汉书.冯岑贾列传》载，更始帝驻守洛阳的大将李轶，因为与刘秀暗通款曲，就被大司马朱鲔派人刺杀了。可见，使用刺客，就算是当时，人们也不以为怪。成功使用特种兵，从意识到行动，公孙述都算得是中国古代帝王中第一人。
事情真实性如何，从正史中还可以验证。
晋代常琚《华阳国志.公孙述刘二牧志》载——
“（岑）彭破（公孙）述荆门关及沔关，径至彭亡。（公孙）述使刺客刺杀（岑）彭。由是改彭亡曰平无，言无贼也。又使刺客刺杀（来）歙于武都。”
《后汉书.隗嚣公孙述列传》载——
“十一年，......（岑）彭遂长驱至武阳。......中郎将来歙急攻王元、环安，（环）安使刺客杀（来）歙；（公孙）述复令刺杀岑彭。”
《后汉书.李王邓来列传》——
“十一年，（来）歙与盖延、马成进攻公孙述将王元、环安于河池、下辨，陷之，乘胜遂进。蜀人大惧，使刺客刺（来）歙，......投笔抽刃而绝。......丧还洛阳，乘舆缟素临吊送葬。”
《后汉书.冯岑贾列传》载——
“（岑彭）因晨夜倍道兼行二千余里，径拔武阳。使精骑驰广都，去成都数十里，势若风雨，所至皆奔散。......彭所营地名彭亡，闻而恶之，欲徙，会日暮，蜀刺客诈为亡奴降，夜刺杀彭。......蜀人怜之，为立庙武阳，岁时祠焉。”
《华阳国志》、《后汉书》于晋代、南北朝时先后成书，前者显系后者参考资料之一。出于史料取舍上的不同考量，两书关于行刺的表述略异。一个说，是环安派刺客，刺杀了来歙，公孙述又令人刺杀了岑彭。一个说，是先行刺了岑彭，后才去刺杀来歙。但是，对行刺的基本事实，记载是完全一致的。
来歙遇刺后，灵柩运回洛阳，光武帝还亲自送葬，这是清楚的。
岑彭遇刺后，灵柩是运回了老家，还是就在武阳、广都就近安葬了，史无明载，所以，就出现了几处岑彭墓。
武阳，是眉山市彭山区之古称。“彭亡”，又名彭旺、彭模、平模、平无、平望、彭女，有说即今彭山区仙女山，也叫彭祖山，是“八百寿”的彭祖养生之地。
按照《后汉演义》的说法，彭亡不是在彭山，而是在广都。广都，即今之成都市双流区。
武阳与广都，本是相邻的两个地方，相距本不远。
成都天府新区万安街道东林社区3组，本古广都之地，曾经有岑彭墓及岑公祠。当地还流传着岑彭“日战彭山夜宿东林”的传说。清光绪年间，岑彭后裔，曾任云贵总督的岑毓英、曾任四川总督的岑春煊，都曾来此祭奠并维修岑彭墓。1954年，当时的华阳县农场为生产建设之需，拆除了岑公祠。1966年，岑彭墓被辟为菜地，其后变成了采石场。2008年6月，岑彭遗骨由其后裔迎回河南新野故里安葬。
同万安街道田土相连的白沙街道，老地名为平安，是否即由“平无”，亦即“彭亡”而来？可以想象。刺杀的事情，要么发生在眉山市的彭山区，要么，就发生在成都的双流。毕竟，其地本来相距不远。
另外，河南枣阳县两河口，河南邓州市杨营乡安众村，河南尉氏县十八里镇锦被岗村，都有岑彭墓，且都作为文物保护单位。何处真，就无法确定了。
确定的是，来歙、岑彭，确为公孙述刺客所刺杀，刘秀平蜀的战争进程，因此而改变。
如果没有刺客斩首行动的成功，公孙述的白帝梦，或许早一点就结束在来歙、岑彭手中。以来歙之忠勤信义，以岑彭“持军整齐，秋毫无犯”的作风，对公孙述家族、对蜀地，这未尝不是一件幸事。
刘秀平蜀，后来是结束在吴汉手中的。吴汉本是嗜杀之辈，刘秀部下的破虏将军邓奉，回河南新野探亲时，就因为吴汉纵军在南阳滥杀滥抢，气得一怒之下干脆造反，给了吴汉重重一击。
接替岑彭来攻成都，吴汉几经周折，还差点被打死在锦江中，这就更加凶性大发了。成都城破，不仅凡是姓公孙的，都杀了个精光，公孙述部下作战最力的延岑，也都满门砍了脑壳。至于对成都百姓的烧杀抢掠，就不用说了。其凶残，搞得刘秀都看不下去，专门派了使者进行谴责。连带着吴汉的副将刘尚，都挨了光武帝的责骂。
假如是岑彭来接收成都呢？想来不至于这么惨吧？已经被刘秀任命为益州牧的岑彭，即使从后来治理蜀地的需要出发，从功利性角度考虑，也不会像吴汉这般穷凶极恶、赶尽杀绝的吧。
公孙述成功的特种兵斩首战术，是福是祸？该庆幸还是该后悔？还真是说不清了。
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