颜回见仲尼，请行。曰：“奚之?”曰：“将之卫。”曰：“奚为焉?”曰：“回闻卫君，其年壮，其行独。轻用其国而不见其过。轻用民死，死者以国量乎泽若蕉，民其无如矣!回尝闻之夫子曰：‘治国去之，乱国就之。医门多疾。’愿以所闻思其则，庶几其国有瘳乎!”
仲尼曰：“嘻，若殆往而刑耳!夫道不欲杂，杂则多，多则扰，扰则忧，忧而不救。古之至人，先存诸己而后存诸人。所存于己者未定，何暇至于暴人之所行!且若亦知夫德之所荡而知之所为出乎哉?德荡乎名，知出乎争。名也者，相轧也;知也者，争之器也。二者凶器，非所以尽行也。
且德厚信矼，未达人气;名闻不争，未达人心。而强以仁义绳墨之言术暴人之前者，是以人恶有其美也，命之曰灾人。灾人者，人必反灾之。若殆为人灾夫。且苟为人悦贤而恶不肖，恶用而求有以异?若唯无诏，王公必将乘人而斗其捷。而目将荧之，而色将平之，口将营之，容将形之，心且成之。是以火救火，以水救水，名之曰益多。顺始无穷，若殆以不信厚言，必死于暴人之前矣!
且昔者桀杀关龙逢，纣杀王子比干，是皆修其身以下伛拊人之民，以下拂其上者也，故其君因其修以挤之。是好名者也。
昔者尧攻丛枝、胥、敖，禹攻有扈。国为虚厉，身为刑戮。其用兵不止，其求实无已，是皆求名实者也，而独不闻之乎?名实者，圣人之所不能胜也，而况若乎!虽然，若必有以也，尝以语我来。”
“蕉”草芥，“瘳”音抽指大病初愈，“殆”大概，“轧”音压指排挤，“矼”音枪指坚实，“术”描述，“诏”劝告，“伛拊”音愚负指抚养。
本段大意：颜回对孔子说，他听说卫国国君残暴，治国无能不反省，残害百姓不计其数，老师说过治理好的国家不去，治理不好国家前去，自己希望用才学给出治国法则，人民有救。孔子听了对颜回说，如果他真去卫国会死的很惨，得道者都是先做好自己再去管别人，现在颜回自己没有做好，就去管暴君结果可想而知，世上有伪道德和小聪明两种人，前者是显摆名声，后者是喜欢争论，这些不是好事只会搞砸事情。何况品德名声不足让人们知道，在暴君面前道德说教就如同在坏人面前表现美德，会被坏人所害。再说卫国国君如果亲贤臣远小人，早有人才可用而用不着用你展现与别人不同，如果你不能与之善辩，被抓住漏洞反击，让你心虚无力被迫认可他，这就是用火救火，用水救水，对方不会认可你，只会丢掉性命。过去夏桀商纣杀死忠臣，是这些忠臣对下爱护老百姓，对上拂逆天子，被天子排挤陷害，也是过于显摆名声缘故。过去尧帝大禹攻打小国，涂炭生灵，也是为了求名求利，可见圣人也无法避开名利，何况你呢？当然，也许你有你的原因，可以说来听听。
庄子杜撰的这个孔子教育颜回故事，活灵活现，因为太真实了，颜回就是“嘴上没毛办事不牢”的典型代表，天真可爱。
孔子一针见血指出颜回两个致命错误，一个是自命不凡，学一点皮毛理论就以为纵横天下，再一个是试图改变别人，不懂人性的固执己见。
庄子给出建议是，首先做好自己再管别人，掂量是否做好了自己，其次做好了自己也不要管别人，一个人不是管教出来的，而是自己真想改变发展成长出来的，那些喜欢改变别人的人，反思是否好为人师而博取名利。
