社会交换
用经济学的观点去看亲密关系时，我们在与伴侣维持亲密关系时总是寻求以最小的代价去获取最大的奖赏。和他人相互交换理想的奖赏是社会生活所必须的，这一个过程就是社会交换，社会交换的核心要素是奖赏和代价。
人际关系的四种类型
理论上来说，我们与伴侣相处的最终结果=奖赏-代价，但是即使你的人际交往的结果为正值也并不表示伴侣会留在你身边。相互依赖理论提出了衡量伴侣去留的两个重要标准：
第一个标准是我们的期待值。假定每个人心中都有一个用于衡量亲密关系的标准CL（比较水平），那么你与伴侣之间的相处满意度=相处感受-CL，如果你的标准比较高，那意味你和伴侣之间的满意度比较低。即使你在与对方相处过程中是有所收获的，但是这个收获并不能满足你的需求。
第二个标准是我们的可替代性。每个人都是有可替代性的，这就是CLalt（替代比较水平），即使我们对自己目前的亲密关系很不满意，但是在没有更好的替代选择之前，我们也不可能脱离现在的关系。所以，CLalt决定了我们对亲密关系的依赖程度。你和伴侣之间的依赖程度=相处感受-CLalt。当我们的伴侣可替代越高，则依赖程度就越低，意味着你可以随时选择放弃这段感情去寻找更好的相处结果。
由上述两个标准我们得出了人际关系的4种类型：
A1A2（幸福而稳定的关系）：当前相处感受大于原来的标准以及可代替性
B（不幸福但稳定的关系）：当前相处感受较标准低，但是又无可代替性
C（幸福但不稳定的关系）：当前相处感受舒服，但是又具有一定可代替性
D1D2（不幸福也不稳定的关系）：当前相处感受既不舒服，又具有可代替性
与时俱进的比较水平
当我们遇到了一个完美伴侣时，他总是能在伤心时候安慰你，难过时候陪着你，晚上回到家煮好饭等你，早上起床煮好早餐等你上班。此时此刻，你的衡量标准值在“与时俱进”的不断提高中，此刻如果一旦你的伴侣停止了这些举动，你的满意值就开始下降了。所以，所谓找到的完美伴侣都不太可能让你永远幸福的。
亲密关系的经济论
如果你走在人行道上，捡到了20元钱，此时你欣喜如狂得把钱放到口袋。回到家时候，你发现口袋里有个洞，捡到的20元又丢了。此时，你的丢钱时失落的心情的影响是远远大于当时捡到钱的欣喜的，且两者之间的情绪不存在单一的消除关系。在亲密关系中负面行为比相同数量的正面行为有着更大的心理影响力。研究表明，夫妻之间以尊重、善意的方式去表达不同意见，离婚的风险会大大降低。
亲密关系中不存在冲突和批评并不必然意味中就会出现快乐和充实，正如快乐和充实的出现并不表示就没有冲突和批评了。我们每个人都期望可以避免痛苦收获快乐，但是如果要令亲密关系长远我们还要为他人带来快乐。这就是人类动机的自我延伸模型，该理论认为能拓展我们的兴趣、技能和经验的伴侣关系就能吸引我们。这也是为什么刚恋爱的人会经常快乐无比，一旦相处时间久了，就显得无比枯燥和平庸。所以，我们要不断去丰富完善自我，让亲密关系保持活力。
与时俱进的奖赏和代价
情侣之间相处了一段时间后会进入我们常说的“磨合期”，幸福感不再指数增长，仿佛是进入了一个平静期了，此时需要彼此适应对方的生活并进入一个平稳的状态。这就是关系紊乱模型，当相互依赖程度比较小时，来自伴侣的干扰是微不足道的，随着时间的推移彼此吸引更亲近，则彼此就要调整以适应这种变化。一旦熬过这个平静期则关系会更加令人满意，但增长速度会更平缓。
许多人天真得以为，随着时间的推移婚姻会变得越来越美满，其实并不然。随着情侣之间的相处依赖，彼此内心的标准不断在提高，自然令满意度下降。有些夫妻仅仅是下降了一点点，而有些夫妻则下降了很多。这是为何呢？
1、缺少努力，不愿意再努力去制约自己的行为；
2、相互依赖放大了冲突和摩擦。我们和伴侣相处中获得了独特的奖赏，同时也付出了一定的代价；
3、发生冲突时，伴侣了解你的软肋而更容易不经历伤害到我们；
4、知道了我们自以为知道的真相；
5、知道了那些根本不知道但令你讨厌的事情，比如养育孩子。
而这些都会让我们理想中的婚姻生活和现实中的相差甚远。当我们充分了解到亲密关系的发展路程时，才会有比较合理的期盼，避免不必要的失望，才会收获更好的婚姻生活。
亲密关系中的贪婪
“作为一个一悉心照料我为乐的伴侣，这真是只羡鸳鸯不羡仙。作为报答，我也会竭尽所能使他快乐！”
交换关系和共有关系
交换的亲密关系是即时偿还的，我给予了你的贡献，那么我也希望能马上就获得收益；共有的亲密关系是对彼此需要的相互应答，他们更关注的是伴侣的幸福，而不是具体获得了什么。
