2016年12月13日，《Breast Cancer - Targets and Therapy》杂志发表的结果显示辣椒素通过活化TRPV1抑制乳腺癌细胞。
之前的研究结果显示多个“瞬时受体电位（TRP）”通道影响肿瘤生长。TRP通道是膜离子通道，传导钙离子和钠离子。它受多个刺激物影响，包括温度或PH值改变等。
有研究结果显示结肠癌和胰腺癌中，辣椒素可以诱导细胞死亡和抑制肿瘤细胞生长。
TRP通道之一的嗅觉受体TRPV1已经引起科学家的极大关注。TRPV1在多种疾病发生过程中起着重要作用。
TRPV1常发现在第五脑神经上，通常称为三叉神经。与新洋茉莉醛一样，辣椒素可以激活嗅觉受体。
研究者在SUM149PT细胞培养皿（三阴性乳腺癌模型）上测试了红辣椒或胡椒中含有的物质-辣椒素的治疗效果。
在这个新研究中，研究者的目标是查看大量的乳腺癌细胞中TRP通道的表达情况。以及分析和查看TRPV1是否能用于乳腺癌的治疗。
研究者在细胞培养皿中发现了多种类型的嗅觉受体。嗅觉受体是结合了气味分子的蛋白质。它位于鼻粘膜的气味受体细胞上。
Hatt和团队发现在9名乳腺癌患者的不同肿瘤样本里发现了TRPV1。当研究者把辣椒素和新洋茉莉醛加到培养皿数个小时或数天后，激活了培养皿中的TRPV1受体。
当TRPV1激活时，肿瘤细胞死亡过程变慢。此外，肿瘤细胞大量死亡之后，余下的肿瘤细胞移动速度减慢了。该结果提示肿瘤细胞的转移能力减弱了。
最后，研究者认为活化TRPV1可以当作乳腺癌治疗的靶点。
