一个冬天未下雨。一辆拖拉机驶过，村南大路上飘起一阵黄色的尘烟，两旁的排洪沟内，干枯的田菁、艾蒿、天茄棵覆在一层灰尘之下，几乎被埋没了。谁能料到，几个月前，这些植物曾用鲜翠的色彩顺着大路形成一条绿色的河流。
一条不知冷暖的赤链蛇，耐不住冬日的寂寞，曲连曲连地划过，留下一条平滑的曲线。一出溜，钻进干草丛，枯草抖落下几团积灰，蛇和灰色融为一体，便再也寻不着了。
路两旁成片的小麦地，紧贴着大地，平平坦坦地展开，直到被河流或者房屋截断，在同样灰蒙蒙的太阳下，叶子卷成筒状，低垂下来。有的已开始泛黄、枯焦。即使惊蛰已过，还看不出任何返青的迹象。
现在这条官路已不能步行通过。因为松散的厚厚的醭土会像雨天淌不及的积水一样，灌入鞋内，形成一层硬饼，贴在脚掌和千层底之间，十分难受。
即便这样难受，村民还是不断的在大路上来来回回。他们从大路拐进小路，站在自家地头，五官凑成一团，或是哀叹一句，或是咒骂一句，然后转身走到公家的机井边，俯下身看看露底的井水，又走过去瞧瞧早已干涸的河底，“你说，你说这可咋办哇！”，彼此无奈地摇摇头，又走向另一块地。
依然还是被无希望的苦恼紧抓着，无助的汉子折回家，媳妇孩子看到他的脸色，不敢大声喘气，战战兢兢的好意伺候着。稍不留神，少不了一顿恶骂，重则挨两下拳脚。
同样为着一个更大的不顺心，媳妇忍着气不做声，孩子似乎知道有更大的事情正在发生，连哭声也压的极低，只听见鼻涕一下一下地抽动。
汉子出了气，天一擦黑便幽幽的睡去，把无边的烦恼交给未知的梦境。
夜里，竟沥沥下起了雨。春天的雨总是静悄悄的，一丝一毫的征兆也不给人留。春雨缠缠绵绵，不紧不慢地静静落下，人们还在梦里苦闷不止，全然不知。
不知是谁先发现了这一喜讯，扯着嗓子，大喊了一声“下雨了！”抱着残余希望的人匆匆起来，发现地上已经湿了一层，房檐上滴的水砸出一排坑，又在地上汇成一条小小的河流。
睁大眼确认这一事实后，他们的笑声，也许是欢呼声，惊起了梦中的人。一个一个的电灯亮了起来，一阵一阵的呼声升了起来。哄闹闹的，似乎这不是夜里，而是白天的大集市。
人们奔出家门，钻入雨中，见了面也不招呼，只是弯着腰伸着手大笑，等到打了一个喷嚏，才知道还没有穿外衣。狗也忘乎所以地跟着叫了起来，一个接一个，一串接一串。
喜悦的声音像是传染病一样蔓延开去，一个村子接着一个村子都亮起了灯。先醒的人听到后醒的人的嚎叫，相视而笑，愈觉得这雨仿佛有了自己的功劳。
雨下了一夜，直到早晨八九点钟才渐渐停了，天开始白亮起来。麦苗被淋去了污秽，泥水顺着细长的叶子直流到根部，麦叶支棱起来，颜色也由黄绿变成了浓绿，更加喜人。天底下似乎一切都潮润了，光秃秃的泡桐皮闪出刺眼的色彩，树干显得更加黑壮。
人们抄着手，小步跨出家门，在门口的旧麦场上和善地相互交谈几句，全没了昨夜沉闷的气氛，然后他们去自家田地里检视这场雨的效果。
大路上的积土不知被谁早踏出泥泞来，车辙里的浮土混着雨水变成一条条的泥沟，车辆驶过，泥水四下溅开又泼洒下来，等待下一次的碾压。
人们没工夫理会这些，像是收种季节一样，集散在田间地头，忙着感叹，忙着议论，满脸的皱纹也似乎被雨冲洗过了，常年洗不去的灰泥不知哪里去了。
村口官道旁有一户人家，门前有一个平坦的麦场正对着官路，这是去年打的，今年稍一修整还可以再用。麦场由石滚一遍一遍地压成，光滑而平坦，春雨并不能即刻渗透坚硬的地面，只把上面的一层浸透，出两次太阳，它又会恢复平坦坚硬的本质。
两个外村人拖着沉重的脚步从官路上走来，鞋上沾满了泥巴，舌头一样翘着边，布鞋随着脚步发出噗嗤噗嗤的声音，显然鞋里已经灌满了冰冷的泥水。
二人一高一矮，高个子有二十来岁，头发几乎是全秃的，拥有阔大的耳朵和嘴巴，穿着黑布棉袄，没罩褂子，军绿布鞋在泥路上走起来乱晃。
另一人有三十出头，短头发上沾着细碎的水珠，不知道是汗水还是露水，下巴上冒出一圈黑黑的胡子茬，眼圈微红，但是挡不住炯炯的目光四下谨慎地打量，藏青色棉褂里的身材虽不如年轻的那位宽大，但也算得上健壮。
二人呼出冒烟的粗气，在已经十分泥泞的路上寻找坚硬的地面落脚，每走一步都要拧一下眉。看到男女老少都在地里欣赏自家的小麦，心里不由放松下来，脚步也慢了一些。
还没走出多远，高个子捂着肚子蹲下，一边说“不中，才哥，我肚子疼。”
“咋了和尚，昨天在麦秸垛里冻着了？”
“不知道，想解大手，你在前边大树边等我吧……一会就回来!”说着一边往没人的地方跑。
杨才干快走两步靠在大树边坐下，一夜的奔波早已使他非常疲惫，脚下的鞋已经全部湿透，冰凉的袜子和着春雨的寒气贴在脚上，每多走一步路都是艰难的忍受。
可是他们没有别的选择，必须继续赶路，这条路是通往他姐姐家的。先去躲避一阵子，再谈后话吧，好汉不能吃眼前亏。要是干等着村支书找人把他们收拾了，以支书的残忍手段，他的四根肋骨起码得要了他们两人一条命。
张和尚虽和自己不是本家，人也有些憨直，但是一直把自己当作亲哥一样敬重，现在还没有成家，家里还有一个多病的老母亲；自己家也有妻儿老小，谁的命也不能轻易让他拿走。
他们前几天打折了村支书的四根肋骨。但是这么做到底值当不徝当？杨才干一直在思考这个事。昨天晚上他们二人躲麦秸垛下掏了两个洞休息，他几乎没有合眼，一直在想着怎么能把这件事和平解决掉。
总在外面躲着也不是办法。给他一条命那是不能够的，反过来让他打断四根肋骨，也不可行。
看着眼前雨后返青的麦苗，杨才干有些后悔，早知道会有这场雨，说什么也不会把事情闹成这样的。
可是当时连续的干旱让人看不到希望，眼看着一年的忙活就要绝收了，谁不是发了疯一样？救旱如救火，早一天给小麦供上水，小麦就早一天活命，再多旱一天，谁也说不好会不会旱死。
长期干旱使村里的普通机井干枯见底，以至于抽不出水，只剩村人集资的惟一的一台潜水泵还可以工作，村支书那个队的人狗仗人势，凭借支书的幌子占着潜水泵连用了好几天，别的队眼看着麦子耷拉叶子没有其它办法。
杨才干是另外一个队的队长——村民们看他年轻却办事老成果敢，为人仗义，关键时刻敢为大家作主，于是推选他来当队长。
队员的地马上要旱死了，当然来找他出主意，他年轻气盛，自然不能驳了村民的面子。当即领着本队的几个人到支书家去说理。没想到支书非但不让本队的让出水泵，还说一些风凉话。
杨才干怒火中烧，一拳头打在他的左眼上，支书后退两步，捂着眼愤愤地要冲来还手。张和尚一看势头不好，才哥要吃亏，飞起一脚踹在他的腋下。
张和尚年轻时跟着练家子学过几年，身上有几块肌肉，打架斗殴最不怕，一脚下去，眼看着支书夹着胳膊趴在地上直哼哼，再也不能起来伸手了。
杨才干带着队员，抢过来潜水泵，连用了两天把队里的地差不多浇完了。听说支书被送到医院，断了四根肋骨，又多了个熊猫眼。大家拍手叫好，却也暗暗地为才干担心。
村支书可不是个善茬子，人称“牛眼珠子”，年轻时候结交几个狐朋狗友，横行乡里惹是生非，凭借一股子泼皮气，老支书去世后他强行出来主事。
当上了支书，本村乃至周边村的混混都拥聚过来巴结，看样子是笼络了几个狗腿子。
如今虽然上了年纪，早就不干当初的勾当了，但是他可不是吃软饭的主，在医院就放出了话，要把杨才干和张和尚给废了。
最后一个浇完自家的地，听说支书出院了，二人晚饭也没吃匆忙逃了出来。逃向哪里去呢，远地方没有熟人，只有去他姐家还是一个出路，他姐姐嫁到了北边五十里外城郊的荻芦庙。
姐姐和姐夫是90年周围村里最早的一批外出打工的，他们在无锡的工厂里认识，姐姐不顾家人的反对，嫁到了五十里外的城郊。
姐姐和姐夫外出打工挣了一笔钱，回家开了一个果园，专搞水果种植，依仗着近水楼台，卖到城里去，不久日子有了起色，成了村里的富裕户。在他们家躲避一段时间，是最好的去处。
昨天入夜不久，就下起了雨，杨才干半惊半喜，早知道要下雨还找那麻烦干啥？也不至于大半夜的无家可归了。
刚浇了地就下雨，让人有点哭笑不得，张和尚看村里人都在睡梦里，很得意最先发现了这个喜事，在路上直着嗓子大喊“下雨了”。
没想到雨越下越大，二人不得不停下来避雨。这才到唐家沟村，刚走了十来里路，还远着呢。
正在胡思乱想着，一台拖拉机从大道中驶来，突突突地把沟辙的里的泥水溅的老高，又泼在路旁的小麦上。才干抬头一看，开车的人是张和尚，惊讶地站了起来。
“才哥，上车吧，咱们开车不是还是快点？”和尚一脚刹车停在了才干面前，没熄火，车子还在腾腾腾地叫着。
“你哪里弄来的拖拉机？”杨才干疑惑地看着张和尚。
“啊，这个村有个熟人，我借的，咱们回来的时候再给他送过来。”
“你在这地方还认识人？谁呀？”
“一个朋友，赶紧走吧，一会支书的人追上来了。”
才干疑惑地上了车，坐在车轮上的铁泥挡上，没想到和尚还有点能耐呢，不管怎样至少双脚不用再沾地了，已经是莫大的幸福。
拖拉机在二人所在的杨水塘村也不算太稀罕，好多人家都有，在耕种季节，抽着主家不用的空子，只要给加点油，邻居们随时可以借来使用。
张和尚父亲早亡，家里的农活全由他张罗。因为他开起车来东奔西撞、毫无顾忌，要么把人家的车开翻个，要么索性撞上了什么东西，人家都不太愿意借给他拖拉机使用。
但是他还有瘾似的，见到车就想开，开起来就是五档深油门。
在地里耍不开，这下在路上，他要过过开车的瘾，拖拉机翻沟越辙，穿村过店，车轮后面的泥水甩得一丈多高，碰到一个深辙能把人颠起来半尺。
张和尚坐在弹簧软座上手舞足蹈地控制着方向盘，不觉得有什么不适，杨才干坐在泥挡上没有一点缓冲，又饿着肚子，肠子早就震得聚成一团，岔了气，拖拉机每蹦一下，他的肚子就疼痛一次。
他强忍着，至少双脚的冰凉感受不到了，他只能这样安慰自己。他彻底后悔了揍支书这件事，揍他是早晚的事，但是这次揍的不值当。
支书这个孬种，贪了村里多少钱，上级拨的款他克扣，下面社员的钱他还想抠点。揍他三回也不多，但这次揍的不太明智，不光惹来麻烦，还没有突出的成果，小麦是浇了，别人没浇的，不也是有雨水浇了吗。当初何苦插那一杠子？
后悔归后悔，转过头又一想，反正已经揍了，事情已然这样了，煎炒烹炸随你怎么办吧。对！他是孬种就该揍，揍了就揍了，咱可不能认怂，让人看不起。
剧烈的颠簸使他想起了他的摩托车，当初去姐家都是骑着摩托车的。本来这次也打算骑摩托车出来，前一阵到镇上买浇地的扯水管，坏在了路上，恰好忙着浇地就没修。现在想来，幸亏没骑，要不然摩托车在这泥路上一定是“白给”。
这些东西想完了，没有东西撑着，心里空洞洞的，肠子里的疼痛又翻滚出来，肠子在肚子里几乎要整个反过来了，杨才干咬着牙招呼和尚停下来。他弯着腰爬下车，蹲在地上小口喘气。
“怎么了才哥？你难受？”
“没事，你开太快了。我岔气了......歇歇就好。”
“那中，这别看这车破，开起来跑的还真快。”一边说着解开裤子，站在路边撒尿。
才干看看周围，快到司马南村了。荻芦庙还有十多里地。
前方有一条河，叫洪河，河南沿是司马南村，河北沿是司马北村。据说当时是一个村，21年发大水，惟一连通的桥梁被冲断，连续数月南北不相通，后来两村各自为政，分成了两个村。
杨才干去姐家必定要经过这两个村，时间长了对这里也就熟悉了。休息一会，肚里的痛苦得到了缓解，却另外又多了两种痛苦，冷和饿。衣服是半湿的。
从昨天中午到现在还没有进食，身体勉强支撑着，一得了空闲这两种痛苦便探出头来，把人的心思全勾了去。
“你在唐家沟认识谁呀？和尚。”才干觉得疼痛缓了一缓。
“啥沟？”
“唐家沟，那是谁的车。”
张和尚系着裤子，咧开大嘴，嘿嘿嘿地笑。
“咋回事！”才干站起来一脸严肃地问他。
“没咋，我看到这车停在那，反正人家现在也不开，咱们就开来用用怕啥。”
才干没想到和尚还会这一招，这是偷东西，是犯法的，他真动了气了，忘记了疼痛，他真想扭着和尚狠狠地揍一顿。
“怕啥，你说怕啥！你这是偷车，让人抓住咱俩都得蹲监。”才干对着张和尚大声喊了出来。
“没那么大事吧才哥，咱们用完再给他们还回来不就中了？”和尚心虚地瞅着才干，撇了撇方嘴唇。
才干气的直转圈，一脚踢在和尚屁股上，鞋上的泥块甩出老远。
“你真是乱上添乱！”
无论才干怎么埋怨，已经事情已发生了。必须要想出解决的办法，才能躲避更大的祸患。这么想着，仿佛已经听到“呜哇呜哇”的警笛声。张和尚不敢再狡辩，只能听从杨才干的安排。
过了前面的桥，河北沿有一个废旧的炼薄荷油的蒸馏场，里面杂草丛生。他以前从这里经过，经常看到有小孩子在里面玩耍。看来只好先把车停在那里，再想其它办法了，要是警车从大路上追过来，他们谁也跑不了。
二人立即上车，趁人不注意，把车开到那个隐蔽的地点。
张和尚不吭气，下了车打算继续步行往北。
才干叫住他，“不能往北了，警车要过来肯定是往北追，咱们要往南走，绕个弯再往北走，这样就能躲开。”杨才干想耍个小聪明，但又不知道这个方法是否可行。和尚一边佩服杨才干的智慧一边跟着他又折回桥南边。
二人过了桥不再走大路，顺着河往西走。洪河已经干枯，只剩河底一条细流夹在草丛中间，潺潺而流。河边成排的窜天杨直挺挺的，枝桠伸向空中。
一眼望去，看不到两岸的大堤，从死去的干草高高低低的排列阵式，只能模糊认出大堤的轮廓。
不知什么时候，太阳出来了，照着满地的青翠和暗黄。背靠岸堤，不远处是一排简陋的村房。泥坯墙的房子，上面歪扭地铺着一排排小青瓦，屋脊上立着几棵落了叶的榆苗。
为了减少一些脚底冰凉鞋袜的侵袭，他们踮着脚尖走路，像是舞台上的小丑。屋前，有一群妇女和老婆子抄着手在檐下坐着晒太阳。
正无聊地东拉西扯些闲话，看到两个陌生的面孔，便住了嘴，死盯住不放，从正脸看到后背，等走远了才开始议论起来。他们二人被这样看的很不自在，张和尚偷偷地回敬一个凶狠的眼神，顷刻便被淹没了。
杨才干急速地瞥一眼，加快了脚步，躲开这群新闻评论人员。等走远了，二人才敢说话。
“和尚，那群人你认识吗？”
“一群老娘们，我不认识。问这咋，你认识？”
“我也不知道，有一个妇女，我看着熟悉，好像见过。”
“你家亲戚多，不是你家亲戚吧？”
“肯定不是，我家在司马南村没有亲戚啊。”
又顺着河沿走了一段，张才干站住不走了。他想起来在哪里见过那个妇女了。
去年他骑摩托车从姐家里回来，路过司马南村的地块，有具割草的妇女被草蛇咬了一口，坐在路边疼得直叫，以为中了剧毒，吓的脸色苍白。
他下了摩托，帮她挤挤血，又找了一把“血蛋球”，用手搓出绿水来，敷在伤口上。告诉她，这是草蛇，没毒，回家养养就好了。
刚才坐着的就是那个妇女，她说自己姓吴，当时还要把才干请回家喝水，才干着急回家，骑上摩托就走了。
想起来这个茬，他对和尚说，“和尚，你饿不饿。”
“饿啊，肚子叫了半天了，早就饿了，我以为你不饿，也没敢吭气。”
“走，咱们找个地方吃饭去。”
“上哪？”
他们调头回到那个房子边，找个背人的地方等着，等到那群妇女们散了。他们截住那个妇女。
“吴大姐！”杨才干小声叫。
