关于英语学习指导类的书，我读过《把你的英语用起来！》（恶魔的奶爸/著 ）和《人人都可以用英语》（李笑来/著），这两本书对我启发都很大。

“Fluent Forever” 和前面提到的两本书有本质的区别。首先，这其实并不是一本教你如何学“英语”的书，因为作者的母语就是英语，他教授的方法是可以让你学会任何一种外语的；其次，这本书介绍的方法，其基础是艾宾浩斯遗忘曲线，以及由此衍生出来的间隔记忆法。

Fluent Forever

我们先来说说除了工作和生活之外，学习外语的好处。

双语使用者的大脑和其他人是有区别的，某些区域会更加发达，并且这种效果在后天学习外语者身上也是存在的，不一定非要是母语即为双语的人。

双语使用者的记忆力会更好，专注力更强，并且更有创造力。

在健康方面，双语使用者也更有优势，他们患上老年痴呆症的时间比其他人至少晚5年。如果你会多种外语，那么这个时间还会再推后。

再来说说“Fluent Forever”的作者。

Gabriel Wyner的个人经历很特别，他原本是南加州大学毕业的机械工程师，但是他非常热爱歌剧，决定转行当男高音，于是开始用14周学会了德语，又花了2个月学习意大利语，5个月学会了法语，10个月学会了俄罗斯语，并且取得了南加州大学的声乐表演学位。学霸工科男完美变身为学霸艺术家。从此对语言学习十分痴迷，开始研究如何自学外语，并且有了一套非常完整的学习体系。在这本书出版时，他又准备开始学习日语了。

Gabriel在书中把学英语分成了以下几个阶段：掌握语音、掌握基础词汇、学习语法和句子、大量输入和输出练习。看上去都是老生常谈，但是“Fluent Forever” 的可贵之处就在于，它讲出了一个道理，复杂的语言学习过程，其实有最基本最简单的逻辑，把这个逻辑理清楚，才是最重要的。

“Fluent Forever” 反复强调了三点：

• 先学发音，发音很重要
• 不要用自己的母语来翻译外语
• 用间隔记忆法

现在有些观点认为发音不重要，口音差点没关系，只要能说顺溜就行了。在国内的工作环境使用外语，发音差点确实没有什么大碍。但如果你去国外生活，就能深切体会到，如果你的发音很纯正，当地人和你说话时态度都很不一样。这一点Gabriel在书中也有提及，并且还举了他在日本生活时的例子。

从学习效率来讲，语音是一门语言的关键，它让我们的耳朵习惯这种语言的腔调，从而在学习词汇、理解信息和口语表达时更顺畅。

另外，学外语当然少不了教材和工具书，Gabriel做了如下推荐：

• 一本语法书，要那种循序渐进，有系统讲解的，而不是像百科全书似的把所有语法知识点全都罗列一遍
• 一本短语/词组书
• 一本高频词汇书
• 一本发音指导书
• 一本双语词典（比如英汉词典）
• 一本单语词典（比如英英词典）
• 一本主题词汇书（按主题分类，比如动物/植物/食物……）

如果你刚刚才开始学外语，那么恭喜你，你有机会把发音的基础打好。如果你和我一样凄惨，已经学了好多年外语，还是一口渣口音的话，那么只能花更多功夫来纠正了。

Gabriel喜欢用“分解大法”来解决问题，回归最本质的原因。发音发不好，很多时候是没有掌握正确的音素，也就是辅音和元音。 我们小时候学习音标大多是跟着老师念，如果老师水平一般，我们很可能就一直在用错误的发音。

有这么一套系统，标注了所有语言中绝大多数的音素，这就是国际音标(International Phonetic Alphabet)。我们应该也见过如下的发音口型图，但少有人会认真研究它。配合国际音标和口型图，我们可以发现一些基本规律。

发音口型图

气流通过口腔时受到一定阻碍，发出的就是辅音；不受阻碍的就是元音。

想要发好辅音，需要注意以下三点：

• 你的舌头在正确的位置吗？
• 你的舌头做的动作正确吗？
• 你的声带是否有振动？

想要发好元音，需要注意以下两点：

• 你的舌头在正确的位置吗？
• 你的口型正确吗？

我知道这样写出来有点难为情，但你不要想歪了。决定发音好坏的其实就是三个部位：舌头、声带、口型。

我们发不好的音，往往是相似的音，比如元音中的/e/和/æ/，区别就在于前者的口型微合，舌头位置靠前一些；后者的口型更大，舌头位置靠后一些。这些相似的发音在我们练听力时经常会被混淆。所以练习的关键是分清楚这些类似的发音，相应的练习就叫做 “配对练习”（Minimal Pair Testing） 。一般发音练习书里都有这样的练习，比如给你念一对词“rock”和“lock”，让你给听到的词打勾。

除此之外，发音和拼写是一体的，我们学到的单词多了，就会发现一些规律，这些规律会慢慢内化成一种能力，就是当你看到奇怪的拼写时，会意识到这肯定是错的。比如“sticks”是正确的拼写，但“svickz”这种拼写在英语里肯定不存在。

Gabriel还教了我们一种方法专门对付难发音、字母特别多的单词，这种方法叫作“Back-chaining”，就是倒着念。比如“Comprehensible”这个词，我们先试着发好“sible” /sɪb(ə)l/，再试着发好“hensible” /hensɪb(ə)l/，接着再来“prehensible” /prɪ'hensɪb(ə)l /，最后来完整版“Comprehensible ” /kɒmprɪ'hensɪb(ə)l/。比正着念好使，不信你试试。

说到背单词，我们要知道先背哪些单词才能达到事半功倍的效果。Gabriel的建议是，先学习高频词汇。你只需要掌握1000个单词，就能读懂大多数读物75%的内容；如果你掌握了2000个词汇，这个比率能达到80%。Gabriel为我们提供了一个包含625个单词的词汇表，涵盖了大多数语言的最高频词汇。

弄懂、记住并能运用一个单词，有几个关键要素，分别是：拼写、发音、含义和个人经历。

前面提过拼写和发音是有联系的，打好发音基础，慢慢积攒了一些拼写规律后，这部分工作就不是太大的问题。而掌握含义需要用到Gabriel的杀手锏 —— 谷歌图片。

如果你要学习“cat”这个单词，就在图片搜索引擎中输入，然后找一张你喜欢的图片。我们的大脑对于视觉形象的记忆效果要远远高出单纯的文字。

汤圆

如果你养过一只猫，或者见过朋友家的猫，知道那只猫的名字叫“汤圆”，这就把“cat”和你的个人经历联系起来了。以后你看到“cat”，就会想到那只萌翻天的“汤圆”，这个单词就会深深印在你脑海里。

接下来就要用到厉害的SRS（Spaced Repetition Systems）了，也就是间隔记忆系统。你可以用Anki这个神器，也可以用普通的纸质卡片。当然用Anki这个应用更方便些，可以随时插入图片和语音。

用Anki制作记忆卡片，如下：

正面

背面

Gabriel学的是法语单词chat，卡片正面就是这个单词，背面有法语音标，录音，猫的图片以及Gabriel的宠物猫“Lily”的名字。

在Anki里，你可以生成各种单词卡片，这个软件会按照艾宾浩斯遗忘曲线提醒你每天复习。

我们都知道小孩子学语言很快，除了儿童大脑有先天优势外，他们还不怕犯错，还有成年人不遗余力地教导，最关键的是，他们每天被灌输了大量的语言。而成年人开始学习外语时，语言的输入量往往少得可怜。想想看我们大多数人每天会有多少时间能听外语或者看外语读物呢？

“Comprehensible Input”是外语学习的重要概念，也就是“可理解输入”。如果你不停地看或者听自己完全不懂的外语资料，那么无论怎么努力都是无效的。我们输入的必须是能理解的信息，至少是能够理解主旨的。所以选择输入材料时，要和自己的水平相当，并且稍微高一些些，不至于完全看/听不懂。

成年人学习语法的顺序竟然和小孩子是一致的。都是先学会现在进行时（He is watching），接着学会不规则动词的一般过去时（He fell），再来是规则动词的一般过去时（He jumped），最后是第三人称的一般现在时（He eats the cheeseburger）。

想想我自己在练习口语时，觉得最容易的就是现在进行时，随口就说出来了；但是经常会忘记在第三人称的动词后面加“s”。

语法规则虽然五花八门，但最基础的规则其实就三条：

• 增加单词
  You like it. → Do you like it?
• 改变单词形式
  I eat. → I ate.
• 改变单词顺序
  This is nice. → Is this nice?

所以当我们学习一个句子的语法时，只要关注：有新的单词出现吗？有新的单词形式出现吗？单词的顺序做了怎样的改变？

语法当然也可以做成学习卡片放在Anki里。Gabriel又为我们介绍了新方法“PAO”（Person - Action - Object）。“人物 - 动作 - 物体”，当我们做卡片时，使用的图片越夸张越好，比如“Arnold Schwarzenegger explodes a dog.”（施瓦辛格 - 炸了 - 一只狗）。用“PAO”讲一个完整的小故事，那么这句话的语法也就更容易记住了。

讲完输入再来讲输出，写作是练习语法的好方式。“有目的性的写作”（Self-directed Writing）更有帮助。比如你想学习如何在餐馆点餐，那么就写一些关于食物的文字；如果你对音乐感兴趣，那么就写一些关于音乐的文字。

有了一定学习基础后，语言学习就更好玩了。

现在可以在基础词汇上再增添一些更复杂的词汇。你需要的是“个人定制词汇表”，因为每个人所需要的词汇其实是不一样的。如果你是个软件工程师，那么你的词汇表里应该优先有更多IT类的词汇。最方便的办法就是去买主题词汇书。

前面还有提到你需要一本单语词典，就是完全由目标外语解释的词典，比如英英词典。这些解释可以让你理解不同单词之间的细微差别，尤其是近义词之间的差别。

这时你应该可以看懂外语读物了，Gabriel介绍了一种利用阅读学习外语的好办法，那就是购买有声书籍，然后一边听朗读一边看文字。这个办法不仅可以让你看得更快，还能掌握语言的韵律。

看电视和电影也是一种好办法，但千万不要看任何字幕。可以在观看前先用外语看一下这部作品的简介，帮助理解。

无论是阅读，还是口语，我们都需要一种可以“跳着读”或者“跳着说”的能力。也就是说，阅读时看到不懂的单词，最好先根据上下文推测含义，尽量不要看到生词就查字典；对话时遇到不会说的单词，要尝试用其他单词或句子来表达自己的这个想法。语言的本质，当然就是沟通。

我不得不说，Gabriel Wyner真的是一个良心好作者，好到你都会觉得他有点罗嗦了。他不厌其烦地为你讲解各种细节，就怕你学不会或者不懂。

他给出的所有方法都有扎实的理论依据，并且有自己的亲身经历做例子。

在书的最后，他还给出了“极其”详细的制作Anki卡片的方法步骤，是的，“极其”详细。

附录中给出了学习各类语言的优质教材，包括阿拉伯语、汉语、法语、德语、匈牙利语等等，以及国际音标的详细解释、625个高频词汇表等等。

每一节都有重点摘要总结，在书的结尾部分连笔记都帮你整理好了，还附送“极其”详细的索引表一份。

这还没完，他自己的博客里还有书中提到的各类学习视频、网站、工具之类的。

说真的，我看完这本书都想给他写一封感谢信了。

最后，我把书中提到的一些比较实用的学习资源列出来，祝大家都能愉快地学习外语！

博客

• fluent-forever.com/language-blog/
  Gabriel Wyner的博客，里面有非常多语言学习方法和资源

发音

1. Forvo.com
   你可以上传一个单词，由母语使用者为你录制发音。里面已经有相当庞大的语音库了， 可以用来制作Anki卡片的录音。
2. Rhinospike.com
   你可以上传一段文字，由母语使用者为你录制发音，一般上传完24-48小时就会有人帮你录好。当然你也可以为其他人上传的中文录音，互助互利。
3. https://fluent-forever.com/chapter3/
   Gabriel为你讲解国际音标

词汇

• fluent-forever.com/your-first-625-words/
  提交email地址，可以下载625个高频词汇的PDF，每个单词还附带超漂亮的图片

语法

• Lang-8.com
  母语使用者帮你修改你的文章，当然你也可以帮别人修改他们写的中文

口语

1. italki.com
   付费平台，由母语老师教你学外语。其他类似平台还有 Verbling.com
2. busuu.com
   外语学习社交网络，可以和其他母语使用者一起练习外语。其他类似平台还有 MyLanguageExchange.com, Language-Exchanges.org
3. conversationstarters.com
   找不到聊天话题？这里有各种话题供你选择。其他话题网站还有 yourather.com
4. fluent-forever.com/immersion/
   介绍了各种“沉浸式外语学习”的学校和课程，你可以到当地参加这些课程