天生目盲的孩子，住在一个偏僻的乡村，唯一的抚养人还是个聋哑的老太太。聋哑的太太无法叫她语言，更无须谈什么教育，只不过保证盲女不饿死罢了。盲女像个小狗般终日终日蜷缩在炉壁旁取暖。老太太死后，是牧师的那课悲悯之心，当仁不让地承担起牧羊人的责任，下定决心照养这头惊恐的小野兽。那时的盲女邋遢，瘫软的肉身布满虱子，由于长时间畏缩在室内被牧师带回来时，双腿软得连路都不会走，发出刺耳的呻吟。就是这样一个让人恐避之而不及的连乞丐都不如的人儿，是牧师不考虑自家本就不富裕的经济，本就很拥挤的房屋，甘愿承受妻子因排斥拒绝这突如其来的自找麻烦而凄凄楚楚的怨天忧人而絮絮叨叨数落责备，执意要将盲女作为家庭的一员。
牧师太过一意孤行，恣意妄为，父权主义吗？在面对妻子阿梅莉没完没了愤怒的控诉时，牧师是“我想起来基督的几点训诫，但是话到嘴边又咽回去，我总认为，拿《圣经》当自己行为的挡箭牌终归不妥。”他是极尽耐心，温柔的劝导妻子，赞美理解妻子，让她去接受孤苦无依的双盲失明的女孩。
牧师妻子阿梅莉认为教育这个混沌未开的盲人实属异想天开，天方夜谭，任何努力都会是毫无希望的无用功。而牧师却凭借着耐心，爱心，努力成功的做到了。盲女从慢慢的接触学会了各种物品的表述，到后来更能够欣赏审美音乐，自己阅读书籍。盲女热特律德在牧师的教养下如获新生，呆滞木然的面孔终于“活了”。“仿佛豁然开朗，就好像拂晓前的紫红色曙光，将阿尔卑斯山从黑夜里来出来，映照得雪峰微微颤动，不啻一种神秘的色彩”。
热特律德本就貌美的，雕像般的面孔，窈窕的身材，如今她沉睡的灵魂又被唤醒活跃。天使的容貌天使的神经。纵使热特律德目盲，但她仍不失为迷人的尤物。而又正得益于目盲，牧师又处于小心翼翼的爱心，将盲女保护的十分好，只向她传述美与爱。致使不知盲女罪恶为何物，浑身换发的完美幸福，闪耀照光明与爱。
