《卡桑德拉大桥》是一部很老的生化灾难片，拍自1976年。没有任何以假乱真的电影特效，没有华丽的灯光和繁琐的场景，整个片子从演员、布景到叙事上，都简朴得毫无一丁点多余的成分。正因为如此，扣人心弦的故事、其中刻画的光辉人性，对后来的灾难片产生了许多深远影响。其干净利落、一气呵成般的故事构造亦不失为电影教学中的绝佳范本。
一群性格各异、各怀目的、阵营也许对立的角色在同一个交通工具上，这个交通工具面临一场毁灭性与不可控的打击，人们必须要在此刻作出抉择，来个闪光点与劣根性在危难之时的大爆发。无论卡桑德拉大桥是不是这一模式的先驱尚不得知，不置可否，这几乎成为了后世灾难片的经典构架。
整个故事很简单。两个恐怖分子闯进卫生组织总部，逃亡过程中不小心感染了病毒，一个当场被击毙，一个逃上了列车。于是国际警局要求列车改变目的地，经往卡桑德拉大桥。因为逃犯的存在，乘客们相继病倒，列车上一名医生和他的前妻在治疗乘客的过程中，逐渐发现这一系列事件背后的阴谋。卡桑德拉大桥年久失修，显然无法承受列车的重量，乘客们必须一边和国际警局派来的军人战斗，与此同时把车厢分开，好分散大桥的承重。
影片因病毒而起，但是病毒只是影片中的一个线索，遮遮掩掩研制的秘密病毒比我们想象的要不堪一击，因病毒当场毙命的恐怖分子只是运气不太好。比病毒更令人绝望的，是国际警局背后的阴影，政治阴谋背后的强权下人民的命如草芥。男主角羌伯伦医生在治病的过程中，越发意识到国际警局下达指令的不对劲；女主角詹妮弗凭借作家的敏锐，她察觉到了一些人对经过卡桑德拉大桥的恐惧。这一对在车上相遇时还水火不容的前夫前妻，在两人面对突如其来的事件所分别展现的人性光辉，和对即将到来的灾难前本能的团结互助，两颗心再一次靠近。就像病毒能传染一般，人道主义精神也能燎原。毒贩决定铤而走险炸掉车厢之间的连接，伪装成神父的警官对他承诺：如果他能活着回来就撤掉逮捕令。然而毒贩没有回来，即将要成功的时候被军人射杀了。与此同时，乘客和代表权威的军人展开了生死枪战，而乘客战斗团一方的相继惨死隐喻着草民的无助无望。然而人性的光辉之处就在于，反抗所蕴含的不屈。人总是会为了利益算计与欺骗彼此，但是为了生存与自由人又会团结到一起，当我战死，希望作为战友的你踏着尸体继续向前。就像片中那位集中营的幸存老人，听到要通过大桥而精神崩溃。因为卡桑德拉大桥所在地，正是他妻儿惨死的集中营遗址。在列车即将驶向卡桑德拉大桥的关口，他用打火机引爆了只有自己在内的车厢，炸断了前后车厢之间的连接。如果这就是命运，终将一死，那我就用这条命换来更多人的生存。
而这时羌伯伦和詹妮弗已经来不及通知前半车厢的人了，当列车驶过卡桑德拉大桥，大桥被压垮，车厢和桥像瓦砾般一截一截地悬空掉下，钢筋刺穿人的身体，河面上漂浮起一具具浮尸。幸免于难的后半车厢一打开门，争先恐后逃出去的人们并不知道，就在几个小时前，这是一群素不相识的人用命为他们争取的。
