小时候放暑假，和小伙伴们到山上放牛，经常在草丛里，田埂坡看到一种植物，浑身上下长满了细小的芒毛，碰到后皮肤感觉扎扎的痒痒的。可是上面却接着一个个手指头般大小的果子，像长满了刺芒的桃子，或呈鲜红色，黑红色，或灰青色。红色的果子是熟透了的，能吃，摘下一颗，掰开就看到里面挤满了籽，还飘出一股淡淡而独特的果香。它直直的向上生长，常见的几十厘米或者1米来高，一张张独立的叶子就是它的分枝，像一张伸开的大手掌，五指分明。于是他就有了这么一个名字——五指毛桃。
用这东西煲汤太受欢迎了，某些地方野生的已经濒临绝迹
五指毛桃是桑科植物，虽然叫做五指毛桃，却不是桃，广泛分布在粤东梅州客家地区为主的山上，自然生长于深山幽谷中，因其叶子长得像五指，而且叶片长有细毛，果实成熟时像毛桃而得名。煲汤味道类似椰子的香气，深受大家喜爱。特别是广东地区十分风靡。在福建、广东、海南、广西、贵州、云南等地五指毛桃都有分布，其中广东河源人工大量种植，对促进当地经济起到一定作用。其别名粗叶榕、三龙爪、亚桠、五爪龙、五指牛奶等。灌木或落叶小乔木，高1-2m，全株被黄褐色贴伏短硬毛，有乳汁。叶互生;叶片纸质，多型，长椭圆状披针形或狭广卵形，长8-25m，宽4-10(-18)cm，先端急尖或渐尖，基部圆形或心形，常具3-5深裂片，微波状锯齿或全缘，两面粗糙，基出脉3-7条;具叶柄，长2-7m;托叶卵状披针形，长0.8-2cm。
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隐头花序，花序托对生于叶腋或已落叶的叶腋间，球形，直径5-10mm，顶部有苞片形成的脐状突起，幼时特别明显，基部苞片卵状披针形，被紧贴的柔毛;总花梗短，长5mm，或无;雄花、瘿花生于同一花序托内;雄花生于近顶部，花被片4，线状披针形，雄蕊1-2;瘿花花被片与雄花相似，花柱侧生;雌花生于另一花序托内，花被片4。瘦果椭圆形。花期5-7月，果期8-10月。在农村的山林中或山谷灌木丛中，以及村寨沟旁，都时常能看到。不过据说由于一些地方对于野生五指毛桃十分钟爱，或采挖拿去卖，或自用，一时间导致当地野生五指毛桃十分罕见。更有甚者，因此而发家致富。不知真假。
五指毛桃具有健脾补肺、行气利湿、舒筋活络的功效。在岭南地区，中医或少数民族民间医生常用于治疗脾虚浮肿、食少无力、肺痨咳嗽、盗汗、带下、产后无乳、月经不调、风湿痹痛、水肿等症。五指毛桃更多的还是被用来当做滋补身体的材料，以食物进补的方式使用。
准备好材料:五指毛桃，瘦肉，脊骨，玉米,煲汤料若干，有人会加只老母鸡，要是老乌鸡就更好了，然后一起煲或炖，过程中飘来阵阵椰子香，当场令人食欲大发。此外，还可以一起炖排骨啊其他食物。
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客家人自古以来，就有采挖五指毛桃根用来煲鸡、煲猪骨、猪脚汤作为保健汤饮用的习惯。用五指毛桃煲鸡、煲猪骨汤其味道鲜美、气味芳香、营养丰富具有很好的保健作用。特别是对支气管炎、气虚、食欲不振、贫血、胃痛、慢性胃炎及产后少乳等病症都有一定的作用。
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如今在一些市场上也能购买到五指毛桃，购买五指毛桃，一是要看色泽，一般以棕黄色为佳，但野生环境生长的由于土质不同色泽也有区别;二是挑质地，粗黑的有效成分反而较少，根须细的比较好;三是闻味道，没有硫磺味，好的五指毛桃有一股淡淡的椰香味。 广州人煲汤爱用的"五指毛桃"大有野生资源灭绝之势，韶关丹霞山附近深山中仍然有少量野生五指毛桃。在广州清平市场的一些药材档口，冒出了大量假冒五指毛桃的树根，市面一些五指毛桃甚至使用硫磺熏制而成，用手摸后不久手会感觉到不适。
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假的五指毛桃有股霉味。在保护南药的研讨会上，全国名老中医、广州中医药大学终身教授邓铁涛希望在其有生之年能看到五指毛桃这种民间煲汤料进入药典。据了解，在广东地区类似五指毛桃的"药食同源"品种有很多都面临野生资源枯竭、无法进行药效推广的难题，老中医们为此呼吁广东要建立中医药强省，集中保护建立基地规范种植十分必要。
说起来，在我的老家稍微有些小庆幸，目前并没有发生大量挖掘的现象。在茶地里，荒坡上，园子沟边依然还能找到。还记得小时候和小伙伴去采挖过，卖给村里的中医，挣个一两块钱买糖吃。主要是老家用五指毛桃煲汤的习惯比较少，有是有，但是还有别的植物也可以替代，所以没有出现独独钟爱此物以至于到处采挖的现象。
在此，我还是要呼吁大家，五指毛桃虽然是好东西，但是过度采挖会造成资源的失衡。所以还是需要有所节制才行。
