从识字起我们便开始学着阅读，直到小学，高中，大学甚至更高学历，但扪心自问，自己真的会阅读吗，能够高效阅读吗？
是不是有这样的感悟，同一个人阅读不同的书籍难度不同，而不同的人阅读相同的书籍效果也不同。除了个人在阅读领域的专业性、人与人之间的知识结构和受教育水平的差异之外，最大的问题就是“是否真的会阅读”。
人们容易产生这样的误解，写作是主动的，阅读只是被动的接受作者写出的内容，效果好坏除了书本的精选度外，关键在于个人的记忆力是否够强，如果具备了像计算机存储一样的最强大脑，阅读就是小菜一碟了。之所以把这个观点称为误解，是因为阅读不是一项被动的行为，而决定阅读效果的也不是提高记忆力这么简单。
如上图所示《如何阅读一本书》的作者将阅读比作棒球赛中的接手，需要主动判断球的方向，识别快速球、曲线球、变化球、慢速球等的技巧，行动的目的是接住球。同样阅读的艺术也在尽可能掌握住每一种讯息的技巧。
阅读从目标上可以分为两种：获取资讯阅读和增进理解阅读。
获取资讯阅读，读者不用费尽心思去理解，因为读者可以完全理解或稍作思考后即可完全理解作者的思想，这些思想就像原本个人头脑风暴中一些知识线条在作者提供的关联结构下进行梳理重组，所以不存在理解上的困难。如果读者记忆水平不错、逻辑清晰、口语表达良好便可活学活用的与人复述了。
从某种意义上讲，增进理解阅读才是真正的阅读。这种阅读的基础在于初始化作者与读者的理解程度不对等（作者比读者更高杆），读者有把不相等的理解力克服到一定程度的需求。
增进理解阅读对个人主动性发挥有着很高的要求，除了最初阅读目标的选择外还体现在阅读的整个过程中。“面对一本包含可以增进个人理解的书，不依靠外在力量，凭借自己的内心，玩味眼前的文字，慢慢提升自己，从模糊的概念到更清晰的理解”，《如何阅读一本书》作者将之概括为阅读的艺术，即凭借头脑的运作，除了玩味读物中的字句之外，不假任何外助，以一己之力来提升自己的过程。
增进理解阅读也是一种自我发现型的学习方式，这种学习不存在实际老师的指导和监督，需要的技巧有敏锐的观察、灵敏的记忆力、想象的空间、训练有素的分析和省思能力等。
总之阅读的活力与艺术最基本的一点特性是主动，阅读越主动，效果越好。
