《人类简史》讲述了与虫草无异的人类从普通物种演化成如神般顶级物种的过程。全书结构：认知革命（1~4章），农业革命（5~8章），人类的融合统一（9~13章），科技革命（14~20章），后记。
本章主要内容：
一.马后炮的谬误；
二.盲目的历史女神克丽欧；
第十三章 成功的秘密
商业、帝国和宗教，最终将几乎每个人都纳入了如今的全球化系统中；许多文化种类也逐步融合在现在全球单一文化之中。这个发展过程并非一帆风顺，但是文化单一化毕竟成功了。如果历史重新来过结果会是如何？
历史不可假设，很难分析。
一
像个人一样，历史也是在不断的选择中进步，而且有时候会选择一些出人意料的道路。比如，公元4世纪初，罗马帝国可以有多种选择来解决宗教问题。可以维持多神论，可以选择一神论，君士坦丁选择了一神论。在一神论宗教中有摩尼教、密特拉教、袄教、犹太教、佛教等等，他后来选择了基督教。
历史学家描述了“如何”，却找不到“为何”，只是知其然而不知其所以然。有学者称，要想深入了解原因，就必须深入了解当时的情形。最了解当时情形的人是不是生活在当时的人？所谓当局者迷，就像我们现在不知道为什么社会主义和资本主义会这样发展一样，当时的人也不一定知道当时宗教为何要那么发展。历史铁钉的规则就是“时候看起来无可避免的事，在当时看起来毫不起眼”。
事实上，我们应该承认历史的发展就像《三体》里说的“这一切都是巧合”。假如说这不是巧合，那历史就是有迹可循的，有迹可循的东西是可以预测的。再假如有天才科学家预测到埃及会爆发大规模革命导致穆巴拉克下台，就立马将此预测巨额兜售给莫巴拉克，然后莫巴拉克立刻对税务、财政、福利、军队做出合适的调整，然后到了2011年，那些反政府示威都没有发生。这个结果证明了什么？证明那个天才科学家的预测是错的。
由此看来，研究历史，并非了知道未来，只是为了开拓视野，明白世事无绝对，在历史上什么都可能发生。
二
虽然我们无法解释历史做出的选择，但是我们确定：历史的选择并非为了人类的利益。
没有证据表明基督教优于摩尼教，虽然基督教相信基督教击败摩尼教对全人类有利，但这也仅仅是胜利者的宣言罢了。莫斯林也宣城他们攻下波斯帝国对全人类有利，那，波斯人民是怎么想的呢？就像阅读笔记——《人类简史》（8）说的，历史从无正义！
有学者认为文化就像寄生虫，人类则是毫不知情的宿主。寄生虫只在乎宿主能够活着供其生长于繁衍，而不顾宿主的生存状态。有时候，文化寄生虫为了传播，可能会好久宿主毕生的精力，甚至为此而牺牲生命，比如在白色恐怖时期传播共产主义，就可能导致宿主死亡。
还有学者用“迷因学”来解释文化。生物演化是由于“基因”的复制，而文化传播的成功与否就在于“迷因”是否得到传播。
博弈论也在一定程度上对文化传播做了解释。比如军备竞赛，很容易拖垮相互对立的国家，但是一旦对手进入军备竞赛的程序，己方会立马被感染，迅速跟进。结果就是两方的力量依然保持持平，却浪费了大量人力物力财力。
历史就这样不断演进，就像阅读笔记——《人类简史》（5）中提到，物种演化从不在意个体是否幸福一样，历史的演进也不是一定对人类这一物种有利的。
历史在选择中前进，走到公元1500年的时候，再次做出选择，叫作“科学革命”，它不仅改变了人类的命运，也改变了地球上所有生命的命运。
本章是“人类的融合统一”部分的最后一章，下一章开始进入“科学革命”部分。
