一
传说很久很久以前，佛教刚传入中原。观音菩萨普渡众生，来到炎黄之地游历，扶危解厄，传播佛文化，寻找有缘之人。有一天，她驾祥云来到古临邑上空，吕梁山巍峨峥嵘，树木遮天蔽日，狼虫虎豹横行，瘴气弥漫。黄河倒灌逆施，浊浪排空，水怪出没。人民处于水深火热之中，到处民不聊生，愁云惨淡，哀鸿遍野。菩萨慈悲心肠，被眼前的一幕深深震撼刺激。她手举佛指，口喧佛号："阿弥陀佛，善哉善哉。此时不弘佛法，救民于倒悬，更待何时。"说完，她用柳枝在净瓶里连拭一些圣水，撒向空中，乌烟瘴气瞬间散去，大地还原了清凉。
观音菩萨按下云头，化为一乡野游医，头绾发鬏，穿着布衣，后背药箱上插着一面‘’悬壶济世‘’的布幡，在黄河两岸禳灾解厄，弘扬佛法。她每到一村都要走街窜巷，访疾问苦，处处显灵，教化人民。有一天，到了河西沿岸，山路崎岖，瘴气蒸腾肆虐，各村家家户户紧锁柴门，闭户不出，大街小巷行人稀少。-菩萨走在大街上，只听见一阵阵的哭声，哀哀咽咽凄凄惨惨地传过来，泣血惊心，好像死了好多人。时值盛夏，腐臭的气息笼罩了整个村庄。她顺着一户的哭声，走到村东的一户柴门前，轻轻敲了敲，放开噪门喊：“有病的治病，没病的医心。手到病除十拿九稳。看病不收一分钱，只要大家传一个名。”一个老太太身穿白衣白裤带着孝，颤巍巍地开了门。哭的稀里糊涂地说："先生，救救我的孩子吧！我的丈夫得瘟疫死了，还没有来得及抬出去，如今我的儿子也跟着死了。只剩下我一个老太婆，无依无靠，还有什么活头。"
菩萨走进院子，看着门口停着两具棺材。一具棺材血水正从木头缝里流出来，臭气熏天，绿头苍蝇结了厚厚一层。一具棺材好像还没有合实，留一条细细的缝。老太婆哭着说：“儿子是今天死的。她想再看一眼儿子，就没有盖死棺材。明天就要火化他们父子俩了。我的苦命的儿呀！…………‘’。
菩萨打起佛掌，念念有词：“苦海无边，回头是岸。阿弥陀佛。"说着，菩萨推开她儿子的棺材盖。拿出一净瓶，拭一点佛水，洒在死者身上，吹一口仙气。继续念到：“阿弥陀佛，善哉，善哉。施主与佛有缘，是我传法弟子，快快醒来吧！"
老太太的儿子好像听到了呼唤，突然睁开双眼，四处里一打量，发现自己睡在棺材里。母亲刚才还哭哭啼啼的脸，现在惊愕地看着自己。他喊了一声妈妈，以为这是在阴间是自己的魂魄活动。他记得刚才还牛头马面锁着他向奈何桥走去，突然一个菩萨脚踏祥云，面容慈祥，飘到他们前面说：“阿弥陀佛，阴界走卒，放了来人。他与我佛有缘，西河大地，瘴痢横行，人民水深火热。此人前世苦修善缘，今生轮回人世，受佛点化，愿献身弘法大业。"牛头马面一看来者是三界菩萨，马上跪下，唯唯诺诺。
菩萨一挥拂尘，他就轻飘飘飞到了菩萨身边，站在了祥云之上。菩萨带着他一阵轻风飘袂，回到了他家的院子里。他看到母亲站在一具棺材边，嚎啕大哭。自己好像死了躺在棺材里。有一个游医，正对着尸体施法。后来他飘飘荡荡好像回到了身体里，睁开了双眼，看到了母亲。一切都明白了，他爬起来，从棺材里跳了出来，母子相抱，悲喜交加，一会儿哭，一会儿笑。哭够了笑够了，他才记起自己的救命恩人。向着游医倒头便拜。他说："谢谢菩萨再造之恩，我的命是你救的，今后我就是佛的人，一定谨听菩萨教诲。"
菩萨微微一笑，单掌立起佛手。道：“你与我佛有缘，行好习善三生三世。今天道不和苍生有难，僭越贼子作乱，生灵涂炭，怪兽出没，瘟疫流行，人们苦不堪言。你应天而生，弘佛于苍生，救民于水火。阿弥陀佛。你快快起来，受戒吧！‘’
他站起来，剃度完毕。菩萨伸出右手吹一口仙气，化为一领袈裟，披在他的身上说：“你就叫弘一法师吧！从今往后，你就是我佛门弟子，以弘法为己任。现在师傅传你驱除瘟疫，降服恶兽的心法，你要专心听讲，不得有误。‘’
两人净了手，点起檀香，坐在蒲团上，整整两天一夜，有问有答，弘一法师就有了无穷的智慧，前额隆起，声音变得浑厚深沉。-菩萨说：“你已深的《金刚经》精髓，降妖渡魔治病救人不在话下。我要升回西天，今赠你一瓶佛水，点化众生。‘’说着，就把一净瓶递给弘一。弘一接过佛水，双手合十，念念有词："今蒙菩萨教诲，弟子立志拯救苍生。决心修一处寺院，以供我佛和菩萨，让信徒经常能瞻仰佛祖和菩萨的尊容，聆听你们的教诲。阿弥陀佛。‘’
菩萨和弘一法师告别。一朵荷花轻轻把她托起，向西天而去。
二
弘一法师身感责任之重大，在菩萨离开之后，也告别了母亲，踏上了救民于水火的道路。他脚穿木屐翻山越岭，来到一个紧靠森林的村中，看到家家户户愁云惨淡，哀声一片，瘴气像幽灵一般，笼罩了这片土地。他拿出净瓶，拆一柳枝，拭一点佛水，洒向街外的柏树。古柏马上焕发青春，生长出条条嫩枝，发出一股奇异的香味，向四周弥漫开来，飞向千家万户，瘟疫患者呼吸了顿时感觉神清气爽，好了许多。人们感到这香味来的神奇，就打开门跑出来，跟着香气看到街边的一棵棵柏树，雄姿焕发，正散发出绵绵不绝的香气，这是以前从未发生的现象。一个僧人身披袈裟，坐在树底蒲团上，双眼微合，正念念有词，祈祷佛祖保佑平安，禳解灾厄，普渡众生。一传十，十传百，人们越聚越多，围住了弘一法师。大家知道是法师帮助大家，就跟着跪下跟着他祈祷起来。声音越来越大，传出去很远。一些病人通过祈祷和呼吸柏叶的香味，恢复了体力，身体也渐渐感觉好了起来。
人们的声音惊醒了河谷沉睡的腾蛇。它慢慢爬上了岸，嗡嗡的声音搅的它烦躁不安。它狂怒地循着声音爬去，来到古柏树下，蛇头向人们喷出毒雾，龟头向人们吐出苦水。人们来不及躲闪，吸一口毒雾就昏迷，沾一点苦水就皮肤溃烂，弘一法师周围一下倒了一片，只有几个年轻人跑的快，逃之夭夭。弘一法师一看来者不善，正襟危坐，口喧一声佛号："阿弥陀佛。我佛慈悲为怀，念你修行几百年不易，回到你原来居住的地方，不要再出来危害生命，涂炭生灵了。‘’
腾蛇根本不把法师放在眼里，吐着蛇信子直扑过来。弘一法师没有躲避，从净瓶里抽出一支柳笛，轻轻吹了一段咒语。腾蛇渐渐变成一只大乌龟和一条黑蛇，俯伏在地安静下来，身体好像抽了筋儿失了魂儿，一下没有了嚣张气焰。弘一法师用佛指一指说：“去吧，好好清净修炼。待有朝一日，参悟性空，做你的护法大师。阿弥陀佛。快快去吧。不要耽搁了你的修炼。“
蛇和乌龟点了点头，好像听懂了法师的谆谆教诲，羞愧地走了。弘一法师用佛水救活了所有的人。人们遇险得救，看到弘佛的威力，纷纷下拜，要求法师点化。
弘一法师说：“我佛慈悲为怀，不枉杀生。要脱离苦海，到西天极乐世界，就要诚心念佛，虔诚修炼，方能取得正果。各位信徒，佛祖坐拥西天，神识遍测三界，看到中土地覆天翻，人民苦不堪言，就让南海观世音菩萨前来，渡化大家。大家真是三生有幸。阿弥陀佛。善哉善哉。‘’
此后，弘一法师到处弘法，宣传佛教，扶弱救困。他的事迹越传越远，信佛的民众越来越多。西河畔三十六社半的二百多村的信徒，有钱出钱有力出力，共同集资修建了正觉寺，弘一法师当了第一任主持。腾蛇也皈依佛门，在正觉寺做了护法。此是后话。至如今，正觉寺得到西河人民的重新修复，庙宇雄伟壮观，气象森严。几千年风雨，现在正觉寺依然香火鼎盛，古柏森森，悠悠钟声，唤醒人们心中的怜悯之心，佛文化深深影响着这一方土地，保佑着这里的人民。
