经常在网上可以看到这么句话：“拉美国家的悲剧在于，离天堂太远，离美国太近。”
危地马拉正是如此，现在危地马拉总和香蕉、咖啡这两个商品挂钩，是极度贫困，也是极度混乱的地区。但是在上个世纪，它曾经有希望脱离美国的控制，有希望拥有自己的独立民族政权。但是在中情局的一系列操作下，这一切都成为了泡影。
《艰辛时刻》这本书虽然是小说，但是也融合了大量的历史，将虚构与非虚构重叠在一起，从文学的角度揭开了那一段往事。
这本书的作者是马里奥·巴尔加斯·略萨，他被称为结构现实主义大师，拉美长大的他对与拉美世界的变化和沉沦有着更为深刻的认识。他在2010年获得诺贝尔文学奖。这本书，也正是他对危地马拉以及整个拉美历史研究后，重构现实进行的虚构。
故事讲述的是冷战时期的政治阴谋与参与各方利益的纠葛。映射到现实世界，就是联合果品公司，美国政府，危地马民族意识、野心家们对于危地马拉当下与未来的博弈与控制。
不同于人们一般所熟知的危地马拉历史，在这本书中的主角是一位被称为“危地马拉小姐”的女性玛尔塔，她有着良好的出身，喜欢政治，生下了父亲好友的孩子，又成为了总统的情妇，之后逃亡多米尼加，成为了上校的情人，也成为了广播电台多米尼加之声的主播，鼓吹军政府。她与中情局合作，之后，又逃亡美国。
她曾深度参与进政治中，围绕她和她周围的政治人物，正是决定了危地马拉的命运。这些人物中有的和她一样，看似无关却被深度卷入，也有的是处在政治中心的人物，还有的是为了自身利益跻身于政治中。
通过这些看似无关的任人物渐渐的汇拢在一起，他们命运交织成了一个国家，甚至于一个地区的生死存亡。
《艰辛时刻》这本书正是通过这一独特的视角和写作方式，将如此沉重的主题拆解成个人命运的选择。这些人物他们的人生就像是一条条分散在山野间的溪流，但是最终却汇集成了一条巨大的江流，影响的是整个国家，甚至于整个世界。
如果说你喜欢历史，或者是喜欢历史类小说。那么这本书绝对不要错过。
