乐游原得名于汉代。早在2000多年以前的秦汉时代，曲江池一带就以风景秀丽而负有盛名。汉宣帝时，这里被称为乐游苑。一次，汉宣帝偕许皇后出游至此，迷恋于绚丽的风光，以至于“乐不思归”。后来在此处建有乐游庙，乐游原就以庙得名。
乐游原
乐游原是唐长安城的最高点，地势高平轩敞，为登高览胜最佳景地。 唐太平公主在此添造亭阁，营造了当时最大的私宅园林——太平公主庄 园。韩愈《游太平公主庄》诗云：公主当年欲占春，故将台榭押城堙， 欲知前面花多少，直到南山不属人。”[1]仅在乐游原上的一处园林，因太平公主谋反被没收后，就分赐给了宁、申、歧、薛四王，足以想见当时 乐游原规模之大。后来四王又大加兴造，遂成为以冈原为特点的自然风 景游览胜地。
乐游原地势高耸，登原远眺，四望宽敞，京城之内，俯视如掌。同时，它与南面的曲江芙蓉园和西南的大雁塔相距不远，眺望如 在近前，景色十分宜人。因此，都人来此游赏者绍驿不绝。尤其是“每 三月上已、九月重阳，仕女游戏，就此拔楔登高·幄幕云布，车马填塞。”
乐游原位于西安市东南二环外，是由于河流侵蚀而残留在渭河三级阶地上的梁状高地。
乐游原的南面有大雁塔、曲江池，原上有青龙寺遗址、唐升平阁，
遗址内还建有空海纪念碑、纪念堂，种植着多株名贵樱花，是人们春游踏青的好去处。
青龙寺地处地势高峻、风景幽雅的乐游原上，极盛于唐代中期。当时有不少外国僧人在此学习，尤其是日本僧侣，著名的“入唐八大家”中的六家：日本的空海、圆行、圆仁、惠远、圆珍、宗睿就受法于此。尤其是空海（号弘法大师）拜密宗大师惠果为师，学习密宗真谛。后回日本创立真言宗，成为开创“东密”的祖师。因此青龙寺是日本人心目中的圣寺，是日本佛教真言宗的祖庭。
北宋元祐元年（公元1086年）青龙寺即遭毁坏，渐不为人知晓。1963年起经过多年考古调查发掘，在址上建起新的青龙寺。寺分东西两处，有日本捐资修建的大型仿唐建筑——“惠果、空海纪念堂”，及青龙寺出土文物展室等，是许多日本游客神往的观光胜地。
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空海在青龙寺拜惠果法师学习真言密教传，空海苦心学习中国佛教密宗文化，又努力钻研中国汉学。他学识渊博，造诣深厚，在佛经、诗词、梵文、书法等方面都有很高的成就。公元806年他回国后，带走大批佛学经典和其它书籍。在日本奈良东大寺建立了日本的密宗--真言宗。设立道场，弘扬密宗，成为日本留学僧人中少有的佛学大师，成为开创“东密”的一代大师。1982年青龙寺修建了“空海纪念碑”。
1986年，青龙寺从日本引进千余株樱花树，植于寺院，每年五、六月间，樱花盛开，春色满圆，姹紫嫣红，风光异常。至今，青龙寺也以它传奇的历史角色和美丽的静谧风景吸引这众多的中外游客。
花花世界中，总能给单调的生活增添一抹色彩，也能为这阴沉没有一缕阳光的天气，带来春的气息。
很多卖樱花的花环、樱花的发卡，落英缤纷。单瓣但是树干又直又高，在粉色樱花中，可数的几株黄色樱花树很是引人注目，引来很多游人聚在树下拍照。
樱花泛滥了，人也跟着泛滥。花的海洋，人的海洋。人们就这样和花一样，追时尚，赶时髦。
樱花也即将盛开，踏青赏花你不来更待何时？在漫山遍野的浪漫粉色中一睹为快吧。
在高楼林立的窄缝中，它是水泥建筑中最后一方沃土。
古色古韵，唐代风格的建筑群，为看惯了现代文明的游客又提供了新的视野。
祈祷的，许愿的又是一个鲜红的海洋。
出得北门，才显得地势高峻。乐游原巍峨，难怪古人笔下如此美的诗篇！
而现代高楼林立，历史只好在此空寂寥了！
李商隐
向晚意不适，驱车登古原。
夕阳无限好，只是近黄昏。
李商隐的这首《登乐游原》大家都很熟悉，一句“夕阳无限好，只是近黄昏”既写出了壮丽之景，又暗含自然哲理，同时抒发出了自己身世遭际之悲和家国之悲、古今兴衰之悲，蕴藉深而咏叹沉郁，可谓千古绝唱。
其实古人游览古迹或登高登楼有感而发吟诗填词很常见，譬如王之涣《登鹳雀楼》、崔颢《黄鹤楼》、杜甫《登高》以及很多唐代诗人都曾写过《隋宫》等等。乐游原也是如此，本是汉代乐游苑，唐时衰败成丘，很多诗人都曾登乐游原上一览长安城五陵墓。
譬如李白的“乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝”、张九龄的“城隅有乐游，表里见皇州”、张祜的“今日南方惆怅尽，乐游原上见长安”以及李商隐的另外一首绝句中“万树鸣蝉隔断虹，乐游原上有西风”等等都是唐诗中登乐游原的名作，可惜李商隐的《登乐游原》一曲横绝，盖过了千古。
描写乐游原的诗句很多，只有一人雄盖天下。
