鸽子是我们日常生活中非常经常见到的鸟类。英文中，有两个单词dove和pigeon，都是鸽子的意思。它们之间，有什么区别吗？指代的是同一种鸟类吗？
在很多英语为母语的门外汉眼里，dove和pigeon，在颜色，地区，大小上，似乎有一些不同。但在鸟类学的分类中，这两个字指代的是完全相同的物种。与其说它们的区别是分类学，不如说，是语言学。
Dove 的词源来自于北欧地区，而pigeon来自于法语。在Merriam-Webster字典中第一条对dove的解释里面强调，dove 特指小的野生的鸽子，“a small wild pigeon”；而对pigeon的第一条定义就是对鸽子这个物种的形容。
剑桥字典对dove的第一条解释还涉及了颜色和象征：“a white or gray bird, often used as a symbol of peace (一种白色或灰色的鸟儿，经常被用作和平的象征）”；而对pigeon的第一条解释是“a large, usually gray bird that is often seen in towns sitting on buildings in large groups, and is sometimes eaten as food（一种大的大多是灰色的鸟儿，人们常能在城镇中的建筑物上看到成群的它们，可作为食物食用）”，用上了更多在大小，颜色，出现地点，可食性的形容。
dove: #small #white #peace
pigeon: #large #gray #food
18世纪德国语言学家洪堡在《论人类语言结构的区别及其对人类精神发展的影响》中写道，“词语不是事物本身的模印，而是事物在心灵中造成的图像的反应。任何客观的知觉都不可避免地混杂主观成分……”。与其说，语言是严谨的符号交流系统，不如说是“观念”和声音形象的结合。换言之，语言所指的并不一定是清晰明了的实物，而是一种观念。所以，观念不同的人，不同的文化之间，存在着差异。同一个词汇，在不同的语言里，会引起不同的观念。如果我们仅凭字典里的解释进行理解，有时，就会陷入谬误之中。
那我们回到dove和pigeon的区别这个问题上来，既然在分类学上它们两者并没有区别，这个答案，就变得非常开放了。比如，对于我来说，dove比pigeon好像更甜一点（德芙巧克力）？更干净一点（多芬蜜桃味沐浴露）？而pigeon，就是菜单上的一道烤乳鸽？
对于你来说，dove和pigeon之间有什么区别呢？
配图的鸽子们：
Mourning Dove （昏昏欲睡的哀鸽）
Nicobar Pigeon （戴围脖的尼科巴鸠）
Eurasian collared dove （白色脖子有一条杠的
欧亚斑鸠）
Victoria Crowned Pigeon (蓝色花冠的维多利亚凤冠鸠）
