幽蓟东来第一关，襟连沧海枕青山。
长城远岫分上下，明月寒潮共往还。
——《山海关》明•闵的
山海关，位于河北省秦皇岛东北15千米处，又称榆关、渝关、临闾关，于是纳兰性德写出了那句山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
边郡之咽喉 京师之保障
明洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等三十二关，带兵到此地，修建山海关。整个城池与长城相连，以城为关。处于渤海和燕山山脉的支脉角山之间。山海关处于北京河北通往辽宁沈阳的咽喉地带，所以在军事上十分重要的意义。如若攻占了山海关，便可长驱直入，直取京师。
隆庆三年，戚继光被任命为蓟镇总兵，镇守蓟州、永平、山海关一带。抵御蒙古部落的侵扰。戚继光训练兵马，改良武器，修缮长城，改建山海关。从此山海关变的更加坚固。更加完善。
前驱皆大将，列阵尽元戎。
夜出榆关外，朝看朔漠空。
——《出榆关》戚继光
两京锁钥无双地 万里长城第一关
从努尔哈赤到皇太极，山海关一直都是一道不可逾越的屏障。后来李自成建立大顺政权，年号“永昌”。攻克北京，推翻大明王朝。李自成吴三桂激战于石河西岸，而后吴三桂放清军入关与李自成大战河西岸红瓦店一带。击败李自成。此后满清攻入北京。入主中原。
姿态巍峨第一关，称雄御敌国门前。
倚山傍势鸟难越，卫国安家民畅眠。
池阔城高虽可固，纲沦政弛也徒然。
崇祯枉有榆关在，魂魄无归荡景巅。
——《山海关怀古》
清末，帝国主义侵略者侵入山海关、秦皇岛、北戴河一带。光绪二十六年，八国联军侵入山海关，直到第一次世界大战时才撤退。
榆关事变
1931年，九一八事变，日寇侵占东北三省建立伪满政权。山海关地处咽喉被称为敌我双方对峙前沿。1933年，日军向山海关发动进攻史称榆关事变。东北军何柱图将军执行张学良命令：海关要守，以扼制日军西进速度的命令并向全军发出《告士兵书》。
愿与我忠勇将士，共洒此最后一滴血，于渤海湾头，长城窟里，为人类张正义，为民族争生存，为国家雪奇耻，为军人树人格，上以慰我炎黄祖宗在天之灵，下以救我东北民众沦亡之惨。
并提出战斗口号：
以最后一滴血，为民族争生存；以最后一滴血，为国家争独立；以最后一滴血，为军人争人格！
日军调动了关东军精锐第8师团3000多名步兵攻打山海关，出动飞机8架，军舰2艘，铁甲车3列，坦克20辆，野战炮40门从陆海空进攻山海关。而当时驻守山海关的只有东北军第九旅626团1346人，没有任何重型武器，最先进的武器是机关枪，战士们用手榴弹、步枪甚至大刀片和敌军对抗。与日军激战五昼夜后山海关失守。
山海关，享誉天下第一关的威名。曾有幸来到这兵家必争之地。其城墙之高，之厚，令人惊叹。几百年里，历经战乱，饱受沧桑，屹立至今。现如今为5A级景区，供人瞻仰。它的存在不只是一个关隘，更是我们中华民族不屈不挠的象征。
