象与骑象人以心理学、哲学、伦理学、宗教、人类学等理论，提出人类如何寻找幸福与生命的意义。不仅让你“知其然”，更让你“知其所以然”，书中的各种幸福建议后面都有最新的心理学研究的支撑。告诉你是什么，为什么，怎么做。从中得到人生的启示。
第一部分：人的心理是如何运作的。人的心理分成若干部分，有时彼此互相冲突。大多数人面对危险时都怀有偏见，且为此烦恼。作者给出三种技巧来提升内心的幸福感，纠正偏见。
一、人的心理如何运作。
一些心理学家认为：人是理性的，利用掌握的信息和资源，会设定目标，达成目标。
事实上：我们经常控制不住自己的想法。如定的减肥目标，大多以失败而告终。人们往往以自己缺乏意志力和自控力为原因。
4种自我分裂：心灵和身体、左脑和右脑、理性和感性、控制化和自动化。
阻碍幸福的三个障碍：1、无能的意志力（棉花糖实验）。控制化系统斗不过自动化系统，我们可以改变环境中的刺激，避开刺激的来源。如果做不到，多想想它的反面。如：佛陀为让人不沉溺于肉体，想出让人精观腐尸的方法。2、心理干扰。你强迫自己不去想某件事情或某种物体，脑筋里反而一直想到它，这就是人们说的“粉红色的大象”。弗洛伊德说“人的内心有黑暗且邪恶的一面。”我们越是想摆脱某种令人不快的念头，这个念头越是阴魂不散。3、冠冕堂皇的理由。其实我们对这个世界的认识，常常是先有观点，再去找事例、证据来予以证明。我们带着有色眼镜看世界。人们总是非理性的。
二、什么让你不幸福。
我们跳出自身，从一个更大的角度看这个世界，在这个蓝色的星球上上演的一幕幕，无非是爱欲情仇、功名利禄等悲喜剧。世事无常，旦夕祸福，坦然面对。
3个原因让你不幸福：1、情感启动效应。“喜欢计量表”。人们看到和自己名字一样或相似的词时，会产生愉悦或亲近。在影响力这本书讲到，我们大多数人更容易答应自己认识和喜爱的人所提出的要求。人生三大决定——做什么工作，住什么地方，跟谁结婚，居然受到自己名字发声的细微影响。2、负面偏好。动物对危险的反应强于对机会的反应，人们对坏事的反应强于对好事的反应。“损失厌恶”。富兰克林说：一点点病痛，我们就感觉到，而健康得活蹦乱跳，我们却毫无知觉。
