夏明翰是湖南衡阳人。
他加入中国共产党，为党的事业做了许多的事。不幸的是，1928年2月7日他在汉口被捕了。
夏明翰被押在狱中。敌人用了种种手段，想让夏明翰说出中国共产党的地下组织，但是毫无所得。
又一次审讯开始了。夏明翰镇静自若地走进来，昂首对着那个恶煞般的主审官怒目而视。
主审官问：“你姓什么？” 夏明翰答：“姓冬。” “你明明姓夏，为什么说姓冬！简直是胡说！” “我是按国民党的逻辑讲话的。
你们的逻辑是颠倒黑白。混淆是非的，你们把杀人说成慈悲，把卖国说成爱国。
我也用你们的逻辑，把姓“夏”说成姓“冬”，这叫以毒攻毒。” 主审官又问了几个问题，可是什么都问不出来。
反动派在夏明翰身上连半根稻草都没捞到，而且失去了希望，只得使出了最后的一招儿，宣布“就地处决”。 2月9日，也就是夏明翰被捕的第三天，反动派把夏明翰押上了刑场。
夏明翰泰然自若，连声高呼革命口号，接着又高唱起《国际歌》。周围的群众都感动得流下眼泪；反动派在这凛然正气的震慑下胆颤心惊。
行刑的时刻马上就到了。反动派问夏明翰：“你还有什么话要说吗？” 夏明翰说：“我要把我的话写出来，给我拿纸和笔来！” 反动派还希望夏明翰最后能供出点有用的材料来，立即给他了一枝笔和一张纸。
夏明翰接了过来，奋笔写了一首正气凛然的就义诗： 砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，自有后来人。
写完后，大声念了一遍，把笔往地上用力一抛。 夏明翰慷慨就义了。
他用自己的鲜血和生命，谱写了一曲壮烈的革命之歌。
