第一回
书生意气书生事，佳人才气佳人淑。
从古秦驰道以北两里处有一个大村原，站在驰道望去，麦黄如芒连野，分野直接庄园，再顺庄北去九里处，是镇所，那也是个千年古衙口，曾为大汉功臣萧何食邑，这里故原沃土，是个仔细庄稼的大地，常年丰登，居天下膏腴。南去九里庄子叫崔庄，自洪武年一户崔姓生根在此，六百生息，至民国已是大户人家，豫东望族，单是崔姓已有七八百户，田产跨乡连镇，买卖流转五省，衙门口都仰望的大族。正是家大业大事也多，公子爷们，媳妇姑婆，哪有一刻能无事故，咱们要讲的故事，就从这开始吧。
真是好庄园，绕庄有一条人工河，在东西两头有寨头吊桥，河两岸杨柳。庄盘小道青砖铺，户户院院挂彩绸。浮莲水上鸭行迹，燕语雀鸣入春楼。好一个画中村郭。
庄盘子里住不下那么多人，就在村外又居不少户人家，有崔姓，也有杂姓，大多是伙计佃农，帮扶采卖，饲育牲畜人员，这天从庄里走出一个人来，四十几模样，满脸胡渣子。穿着粗布汗衫，撸着双袖，抱着膀子，卷起裤腿，一双破了几层的千层底。
出了吊桥，转弯往西走了百十米，路过打场囗，呵呵笑着边走边说：“周林哥，修理家什呢？”
在忙的几个汉子也都笑着打了招呼。
那蹲在地上的右拿着旱烟锅烧蚂蚁玩平头汉子，抬头看了一下，立起身也眯眯说着：“喔，顾兄弟，再隔十来天就打场垛垛了，整齐了家什先，麦忙不乱，也能省口气。您这是去？”
“哦，玉老爷来了信，说五月五前后到家，太爷让我去迎下子，顺面看看镇那上的几间门店，告诉几个老爷，麦收时都家来，做不完生意，也得顾着家情。”
周林听了，客情着：“太爷顾家，对外人又仁义，交待哥儿的事可别整丢了，先忙着吧，回来时到家去，咱弟兄弟俩，喝几盅。”
“感情好，感情好。先走了，您也忙着。”顾兄弟点着头笑着，顾兄弟，名叫苏子顾，是个不修边幅的学究，教习庄人识字，是主家信的着帮办。
不会儿走出庄里，在官道往北走去，边走边回视，看着身后来了一辆拉麻包骡车，转身来，摆手招呼：“伙计弟兄，搭段路饶的不。”
车夫顿了顿缰绳，骡子嚎嚎了两停了下来：“上来吧，我去曹庄，你去哪？”苏子顾在前辕木板坐上来，对车夫笑笑：“走吧，我去镇所，在曹庄口下就行，剩下二三里好走了，多谢哥儿照应着，哥儿这是哪拉的那些花生，升盘做店也用不了这多。”
“从亳县拉的，家里几个兄弟小本盘营，穿几村子买卖，赚不赚不知，不至于闲弄，该是能顾着生口。兄弟去镇上做营生吗？有啥糊口跑堂，说着几条，也谢谢了”。
苏子顾听着别人给自己戴高帽，心上光明一片，忙应承道：“哪里就有做事的项，我只也是个下路跑的伙计，只家里小老爷上学回来，太爷着我去迎下哈，这十里八村生囗，不仰望崔家吗，能做项的就那几位熟脸，哥儿看我像吗？哈哈”。
车夫与苏子顾对眼生笑，两人说说聊聊往北行去，小摸半天功夫，苏子顾下车又走了二三里，来了镇上，真是个八乡十里热闹市，肆楼馆舍，把式摊挡，比鳞错节开去，苏子顾穿行一段后入了一家崔记布行，这正是晌午时间，店里没客，一个应承伙计在柜台里坐着，那伙计见店里来了人，正要招呼，才瞧定了是苏子顾，忙欠的的喊着：“啊哟，苏先生来了，”边说边出柜台，边领到客等椅子坐下。
伙计提起了瓷壶，倒了碗凉茶，望着苏子顾欠欠的问道：“苏先生，这是采办来了。要跑腿工事，您招呼。”
苏孑顾接过水，喝了半碗，把碗放到桌上，看着伙计：“亮子呀，道老爷在后堂吗？太爷差我来说说闲闲话，玉老爷这几天也回来，让我迎一迎，这几天我和住一起，顺便帮你跑跑下腿。”
“跑腿不敢劳先生，道老爷清晨出门了，还没来，一便住没问题，还没吃吧，我也没吃呢，等我叫两份拌食，将就着吧。”伙计亮子说着话走到店门口，冲着街面喊着：“哎，卖油茶的，两碗油茶，四个烧饼。”油茶摊主应承了，不会工夫吃食送来了，亮子从柜台上取了伙工钱，付了摊主，回身与苏子顾对座而食，边吃边聊。吃后陪亮子应付营生，人来人往不觉时到了掌灯十分，从门闪进来一个平头瘦个，刚入了门坎就喊着：“郝亮倒点水来，拿个毛巾，天热死个人。”
“好的，马上来，”亮子一边应承一边到后堂走去，苏子顾也忙近前来，那二十四五的人，穿着吊带裤，上身一件花格子衬衣，清瘦清瘦的，浓眉，寸发，高鼻。正是主家四老爷崔树道，忙招呼“四老爷，回来了”。
崔树道看了一下苏子顾，边撸着袖管边说：“顾大哥，啥前到的，庄里忙不，这时节，渐次的闲不了呗。”边说边示意苏子顾到靠墙椅子上坐着。
苏子顾恭手请崔树道先坐，边回话：“说的正是，过了五月单五就要起收藏了，庄里忙着田里防火抢雨，整齐家什呢。太老爷让我给四老爷带几句闲话，让四老爷给另外几个老爷发几纸电文，今年麦忙都家来，玉老爷也这两天也回了，让咱爷俩接一下。到时节你们弟兄们都聚齐了。太老爷不知有多少高兴呢。”
崔树道起身洗把脸，边听苏子顾说着，擦完水之后边回苏子顾的话边向柜台里走去。“顾大哥放心，着是这几个事明天就办，树玉几时前能到？这晚上也到了，咱们出去吃点东西呗，郝亮，闭上门，一块走去。”
苏子顾边起身边回话：“说着是单五见人，今个儿初四，明天晌午我到镇间等着就是。”
“好，我陪你一边等去。郝亮快点。”崔树道催促着。
那郝亮闭了店门，三人去街上。
那镇上不比县里逊色，又是古驿站，夜晚也有那市面的繁华，崔树道三人找了馆子，随便吃些东西，又逛了逛便回去睡了，第二天几人置弄好后，留下郝亮看铺，同苏子顾去镇间驿站等树玉去了，应是午间时分，铺里来了个俊俊的后生，三七分发型，一身浅白色西装，浅白色皮鞋，摘下墨镜拿在手里，郝亮赶紧招呼：“哥儿，裁点什布，要做什么用的？您先这边坐，喝点水，买卖慢来说。”
“我什么也不买，什么也不卖。想在这歇着，你忙去吧。”
那郝亮有愣神了，看着那白衣少年不肖之情，不知底细，哪敢多说，赔了笑脸，回到柜台上去了。
约莫个把时辰后，崔树道同苏子顾一起回来，一边走一边说：“树玉信上的日子是单五到吗，为啥半天都等不见人。先洗洗脸，休息下，下午再去吧。”
苏子顾把手里的烧鸡狗肉，烧饼放在案子上，说：“四老爷，下午我一人去，见了六老爷带这来就是，天整齐了的热，您别一趟趟的跑了。”
“也行，那多劳烦顾大哥了。”
郝亮赶紧倒出两碗凉茶，一边递给崔树道一边说：“东家老爷，今个正响晌午时来了一位怪客，不买不卖的，呢，就对面趴在案子上睡着那爷。”二人听郝亮这样说着，才注意店里对面案上趴着个后生，齐整整看着挺俏，只他脸埋在胳膊上，不能认的是谁，崔树道轻迈着步子，走到了后生身边，在后生肩上推了几下。那后生缓缓地抬头见来。果然好俊的后生，面目清秀，好像那戏文里说罗成那般，这看仔细了，树道才脱口而出：“树玉，树玉，是个是个，来顾大哥，是树玉，这几年不见了，顾大哥仔细来认。”
“我是树玉，四哥苏先生”。那后生原来是树玉，树玉刚准备起身，只是腿不听使唤，：“啊约，腿麻了，我也不站了，这几年家里怎样？说道说道。”
苏子顾点点头，认了人，倒了茶，说着：“没什么大的变化，事还是那些事，人还是那些人，世道太平了些，买卖好做了些，听太爷讲，你今天来，便和道老爷去迎下你，您是啥前到的，怎先入铺来了，”
崔树道也望着树玉，又看了看苏子顾，：“甭问了，定是树玉提前几天就到了，在这镇上住下了，树玉投的哪家宿店，郝亮，下午把树玉的行礼取来。”
“四哥神了，不用取了，没行头，倒是现在有点饿了，单五了，外地人都过端午节了，咱们是吃点宴席吗？”树玉环顾了一下，求求眼睛神。
“当然，我请你宴席，晚上双阳酒楼，中午嘛，在店里将就点，毕竟买了熟食，现天热，不能放。”崔树道拍了拍崔树玉肩说道。
“行吧，都什么熟菜，”
苏子顾忙忙的把熟菜拿到这边案子上，边摆边说：“有几样，龙岗的烧鸡，任湖的狗肉，双阳的油茶和烧饼，酇城的糟鱼。四老爷和我去迎玉老爷，没迎上，回来路上买的，却不知玉老爷在这里呢。”
“哦，哦，辛苦了，辛苦啦。来开吃吧。那伙计，什么好亮的，一边来。”崔树玉一边说着一边下拿着筷子夹了起来，大家瞧一瞧，也没忌讳形象的了，说说笑笑，一块吃了。
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晚上，崔家兄弟和苏子顾一起来了双阳酒楼，点了几个常菜，搭了几个凉菜。在二楼一个屏风后边坐定。各几杯压压胃。
树玉讲那上学这年的见闻，新世界，新生活，新奇事。三千年没有的变革，仿佛就这几年。崔树道与苏子顾边听边问，边调侃，崔树玉边说，边证，边抬杠。三人正不亦乐呼时，忽听屏风外铃儿叮叮，脚步快碎，格格吁吁声慢慢近涌开来，由于隔着那屏风，不知是什么个故事，总以为是几个风尘疯姐隔堂桌聚会，所以无有在意。三人继续玩笑口舌，无事聊歌。
些许时间，那几女声远，相顾玩笑打趣，正鼓新闻。不聊女儿闰阁红尘年岁，但说那诗三百思无邪，雅韵似吐珠玉，听的崔树玉忘了自己话口，侧耳相听。
但听见：
“有朋自远方来，不亦悦呼，想那孔老爷当时也是见我们萍儿这样的知心相与，高兴自是难以详述。”话还没说完又听那格格吁吁笑声，几人同乐声迷，如相闻磬，又听一人说：“是个，是个，景儿讲的没得错，与君相交童心时，皆是无猜相知，知底还是你随父翁去外省做官家小姐，姐几常祷告，合家安逸。不曾想世道艰难，兜兜转转转还乡，虽是落了身显，也倒教咱姐姐们常居一处，有失道也有得道。”
“是啊，别说静姐儿话好，……”
苏子顾看仔细了树玉，无声也笑了笑，示意崔树道也仔细瞧，崔树道也默笑无声，心却想，六弟也有二十一二了，也该是春风浴心，相思偶对了，回到家了与父亲讲讲，给六弟寻个一门亲亲，也能看着弟弟生活，定业安家。…
那崔树玉却不知苏子顾现在打趣自个，也不知道自己的哥哥思划着自己的鸾凤黄媒。听迷了几个女孩子的讲话，不说是那金铃声儿的细语好听，也能迷了那几个女孩子的旁征典故的才情。再仔细听处，听完这个女声这几句之后忍不住插了嘴。
不知什么女子讲了什么话，树玉脱口出何言。请看下回，本回完。
