此时正值五月，紫荆城的荷花开的正艳，香远益清，亭亭净植。
琅琅读书声从远方传来。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
“原来太子殿下这是在用功读书呢，看来本宫来的可真不是时候。”万贵妃勾起嘴角笑了笑，走进朱祐樘的书房。
谢迁连忙答道：“娘娘见笑了。”
一旁的朱祐樘放下书卷，死死地盯着万贵妃。他知道，这便是那个害死他母亲的女人，她心狠手辣，堪比蛇蝎。
万贵妃本名万贞儿，原是孙太皇太后的婢女，土木之变后被派去照顾明宪宗朱见深。在朱见深人生最黑暗的几年里，所有人都离他远去，只有这个比他大十七岁的婢女始终不离不弃，像母亲一样弥补朱见深缺失的爱，驱散他心中的阴霾。所以朱见深爱上了这个比他大十七岁的女人，他想永远陪在她身边。他不顾大臣们的反对纳她为妃，为她废了吴皇后不惜得罪权臣。喜贵妃所喜，厌贵妃所厌。
如果说，万贵妃温婉贤良，这倒不失为一桩美谈。奈何万贵妃蛇蝎心肠，自从自己的儿子夭折之后，宫中一有孩子出生，便被她狠心毒害。在朱祐樘出现之前，宪宗膝下尚无一子。而如今，万贵妃也是想着法子来整朱祐樘。
朱祐樘看着她，眼里满是恐惧和仇恨。
“谢大人，你先下去吧，本宫有几句话想跟太子殿下单独谈谈。”万贵妃一步步向朱祐樘走近，带着一种称霸后宫多年的气势。
“万娘娘，我们之间没什么可说的。”朱祐樘埋下头去，不想再看她。
“哦是吗？那为什么我送你的点心你都不吃？”万贵妃话中明显带有怒意。
朱祐樘突然抬起头，用一种完全不像一个十多岁的孩子该有的眼神看着她，半晌才吐出几个字：“我害怕有毒。”却是字字铿锵有力。
万贵妃一惊，她知道，这个孩子已经留不得了。来日他若登上帝位，自己定无好日子过。万贵妃大笑几声，说道：“太子殿下可真会开玩笑。”
“我开没开玩笑你自己心里清楚，娘娘若是没有别的事，就请回吧，先生今日布置的功课祐樘还未完成呢。”朱祐樘说完，果然埋下头去写起字来。
万贵妃一肚子火无处发作，便气愤地离开了。
“娘娘，内阁首辅万大人求见。”夜合小心翼翼地禀告万贵妃。
“哦万安？有点意思，让他进来。”万贵妃轻笑道。
万安虽是内阁首辅，却也只是靠着万贵妃这层关系才当上的，所以也少不了常来巴结。
万安一见到万贵妃，便开始满脸堆笑，说道：“娘娘，您看那个小子，要如何处置？”
万贵妃埋下头看着自己白皙的手指，问道：“万大人有何看法？”
万安笑道：“娘娘，如今太子刚入宫中，根基未稳，正是我们动手的好时机。切不可等他在朝中树立起威信，羽翼已丰，到那时再动手可就晚了。至于办法嘛，臣已经想好了。只等娘娘您一声令下，便可神不知鬼不觉地，除了他。”
万贵妃脸上的笑容僵住了，她不是没有想过要杀了朱祐樘，只是如今他刚被立为太子，又是皇上目前唯一的儿子，那么多双眼睛盯着呢。若是贸然动手，定会掀起轩然大波。于她，并无太多好处。
万安好像看出了贵妃的犹豫，便说道：“此人不除，必成大患。陛下对娘娘用情至深，就算那小子死在了慈庆宫，陛下也不会怪在娘娘身上。”
万贵妃眉头渐舒，说道：“好，万大人，此事就交与你全权处理，记住，切不可漏出蛛丝马迹。”
暮色四合，夜合服侍万贵妃就寝之后，便匆匆出了门，朝着司礼监的方向走去。
“娘娘，夜合不是想背叛你，只是这人命关天的大事，此人又是陛下唯一的儿子，岂能这般儿戏，对不住了。”夜合心里这么想着，轻轻叩响了司礼监的大门。
