两汉历史上，有关和匈奴作战留下的两个成语，一个西汉时期的“封狼居胥”，一个东汉时期的“燕然勒石”。在两首很有名的宋词中有所提及。
（1）永遇乐－－京口北固亭怀古
——辛弃疾
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。
斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。
可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？
这首词中的“封狼居胥”，说的是西汉大将霍去病，在公无前119年春，奉汉武帝之命，深入漠北、寻歼匈奴主力，北进两千多里，歼敌七万多人，乘胜追杀至狼居胥山（今蒙古境内），在狼居胥山举行了祭天封山之礼，故此词中“封狼居胥”是为此事之意。
（2）渔家傲
——范仲淹
塞下秋来风景异，衡阳去雁无留意。四面边声连角起，千幛里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。
这首词中的“燕然未勒”是出自东汉时的典故，窦宪追击匈奴，出塞三千多里，至燕然山，刻石记功而还，所以，有成语称“燕然勒石”，燕然未勒，有功业未成，边患未平的含意。
