了解了当众演讲与平时聊天的区别、并探讨了关于当众演讲的特点之后，接下来，我们应该接着分析关于害怕当众演讲的真正原因了。
教科书上，心理学家们认为，紧张产生要经过四个阶段，分别为：外界刺激、生理唤醒、内心体验、行为表现（见图1-1）。
一、外界刺激
心理学家们曾经做过很多次实验，最后的结论是这样的：当一个人孤零零地站在舞台上讲话时，就算场地再大、灯光再亮，如果没有听众，他是受不到什么刺激的。所以，不管讲得好与坏，他一般都不会紧张。但是，当他被推到众人面前，被很多双火辣辣的眼睛一齐盯上，被很多耀眼的灯光一齐照射过来，他就不淡定了，就会被刺激到了。这时，他心里在想：哇！这么多人都在看我啊！还有一些是领导、一些是专家呢？于是，他开始感到对整个场面有点把握不住了；于是，现场的情景刺激到了演讲者的交感神经了；于是，演讲者的肾上腺素的分泌开始增多了。
二、生理唤醒
随着肾上腺素的突然增加，就会导致演讲者的血管收缩、体内血流量减少，尤其在面部表现得更加明显。于是，演讲者出现了非常明显的自主神经症状。比如，演讲者开始出现脸色苍白、心跳加快、呼吸困难、口干舌燥、喉咙发紧、手心出汗等生理现象。
三、内心体验
当演讲者的生理症状被唤醒之后，演讲者的内心也慢慢发生变化。比如，他开始感到了害怕、体会到了某些不确定感、不安全感、甚至不真实感，于是他就有了一种想远离这个场面的感觉。
四、行为表现
害怕继续升级之后，演讲者的某些行为表现已经很明显了，听众都看出来了。比如，屏住呼吸、说不出话；四肢颤抖；后退；跑下讲台等。
图1-1
