对于现在的很多90、00后来说，也许并不知道李宗翰是谁，但是70、80后们却对他比较熟悉，他参演的戏并不少，比如《梧桐雨》、《阮玲玉》、《春去春又回》、《新还君明珠》、《剑雨》、《百万新娘之爱无悔》、《生死相依》、《十月围城》、《爱你不放手》、《我不是潘金莲》等，他还出过歌曲《成功在身旁》、《简单爱》、《慢三拍》呢。
1976年生的李宗翰，1999年中戏毕业，虽然没有大红大紫，加之本人生活一直比较低调，除了参演的影视作品，其他相关报道并不多。因为外表俊朗，温文尔雅、五官立体，笑容阳光，气质儒雅，特别适合古装、民国类的扮相，被誉为“民国第一小生”。
2001年李宗翰因在电视剧《梧桐雨》中饰演心灵扭曲的谢家树一角而小有名气，本来谢家树是个坏人，李宗翰从全新的角度诠释反派角色，把他内心善的一面表现出来，塑造了一个个性更加丰满的谢家树。该剧让李宗翰获得了湖南卫视颁发的2002年度“最受欢迎男演员奖”。同年李宗翰又在古装青春剧《一脚定江山》扮演张俊一角，踢蹴鞠的张俊深入人心，成了当时无数少男少女们心目中的英雄，李宗翰也被多家媒体评为“2001年度最有走势的四大小生之一”。后来又相继在《阮玲玉》《春去春又回》《新还君明珠》等剧中扮演了一系列民国男一号角色。
除了古装民国剧，2015年电视剧《谜砂》中，李宗翰扮演的齐雁南是一个在办案时无所不能的警察，算是他近些年的荧幕形象改变最大的一次，在这部剧里一下变“糙”了。为演好缉毒警察，李宗翰专门晒黑了皮肤、剪短头发，还与真正的缉毒警察朝夕相处，观察他们的平时工作、生活的状态，力求在细节上做到真实。不能说这种形象最适合他，但他确实做得很好。从发型到肤色，从服饰到身形，从粗犷到细腻，从痞到刚毅，从刚到柔，从态度到形象，从个人情感到国家大义，“雄性荷尔蒙”爆棚的齐雁南深受广大迷妹们的欢迎，该剧播出后收获不少好评。
如果演员只能演一种角色类型不能称之为好演员，李宗翰在不断尝试各种形象，突破自己，客观对待和认真演绎好每个角色。无论是《新射雕英雄传》和《新水浒传》这样的古装剧，还是《梧桐雨》和《春去春又回》这样的民国剧，无论是现代都市，还是硬汉柔情的角色，每一个李宗翰都力求表现完美。
在演员以外的生活中，李宗翰是个严格自律的人，不去酒吧不抽烟不打牌，注重皮肤保养，喜欢收集雨伞，写得一手好书法，坚持跑步和游泳。曾经说过想开个洗衣房，这样的男明星确实比较少见。
