将军老了。
曾经叱咤风云、纵横疆场的他，在血雨腥风中杀出个“不败”的称号。黑摩岭一役，他率三千将士御大辽一万精兵，血战三天三夜，终于等到援兵到达，为中原守住了这座咽喉要道。虎扑关之战，他作为先锋官立下军令状，领五千人马连夜攻城，大破叛军“铁箍防线”，为皇帝御驾亲征扫清了障碍。在无常滩被五万敌军包围，主帅换上难民衣服仓皇逃跑，是他振臂一呼，带领手下八千老弱伤病杀出一条血路，使得他们逃出生天重与家人团聚……
将军从来不怕任何敌人。世界上也没有任何东西能够让他屈服，除了时间。
老了的将军，变成了老人，但身上那种英雄的气概，依然让他充满霸气。
老了的将军，变成了富翁。皇帝赏赐了数不尽的金银珠宝，给他一个大宅院让他安度晚年。他也安于现状，开始享受多年来未曾拥有的安宁。
不能耍枪弄棒，寂寞的他喜欢上了古玩，某日得一绿玉壶。此壶据说为天来山上开采的一整块美玉，由被誉为“天下第一匠”的赛天工雕琢三年始成，通体晶莹剔透，更绝的是将此壶对着阳光，在壶壁上隐约浮现一只猛虎咆哮山林，正合将军的心愿。
此物成了将军的挚爱，终日把玩不已。
一日，老友性元和尚来访，将军喜出望外。二人在书房闲谈许久，将军手痒，遂拿出这绿玉壶请性元欣赏。性元只是将军心爱之物，赞誉有加。将军喜极，手持玉壶对性元讲：此物有一处妙极，看我拿与你对阳光看看。不料抬手间，玉壶忽然一滑险些脱手。将军心里一惊，感觉后背一阵发凉。
性元看到了，问将军，刚才将军是否心生惧意？
将军如实回答，是。
性元又问，将军戎马半生，可曾有过惧意？
将军仰天长笑，老夫从未怕过。
那为什么刚才你怕了呢？性元问。
将军沉思良久，问性元：大师有何指点？
性元道：将军于刀光剑影中镇定自若从未害怕，是因为欲为国杀敌，生死置之度外，故心无挂念；而此时为一只快摔碎的玉壶而心生惧意，是因为心有执念，已被其累。
将军默然。
此后，将军将古玩全部出售，所得款项接济曾跟随自己的将士和遗孀，自己遁入空门，跟随性元谈经论法，终成一代大师。
