讲故事：
好姻缘是恶姻缘，莫怨他人莫怨天。但愿向平婚嫁早，安然无事度余生。
这四句，奉劝做人家的，早些毕了儿女之债。常言道：男大须婚，女大须嫁；不婚不嫁，弄出丑吒。多少有女儿的人家，只管要拣门择户，板高嫌低，担误了婚姻日子。情窦开了，谁熬的住？男子便去偷情嫖院；女儿家拿不定定盘星，也要走差了道儿。那时悔之何及！一题记
今天给大家说个大大官府，家住西京河南府梧桐街兔演巷，姓陈，名太常。自是小小出身，累官至殿前太尉之职。年将半百，娶妾无子，止生一女，名叫玉兰。那女孩儿生于贵室，长在深闺，青春二八，真有如花之容，似月之貌，况描绣针线，件件精通，琴棋书画，无所不晓。陈太常常与夫人说：“我位至大官，家财万贯，止生这一个女儿，又有才貌，若不寻一个名目相称的对头，枉居朝中大臣之位。”，便对官媒婆吩咐道：“我家小姐年长，要选良姻，须是三般全的来说：一要当朝将相之子，二要下才貌相当，三要名登黄甲。有此三者立赘为婿，如少一件枉自劳力。”
因此往往选择，或有登科及弟的，又是小户出身；又门当户对，又无科第出身；乃两项俱全，相貌又不相称了，以至蹉跎下去。光阴似箭，玉兰小姐一十九岁，尚无人家。
时值正和二年上元令节，国家有旨庆赏元宵节。五凤楼前架起鳌山一座，满地华灯，喧天锣鼓。自正月初五起至二十日止，禁城不闭，国家与民同乐。真可谓，处处观灯，家家取乐，热闹非凡。
兔演巷内，有一少年才郎，姓阮，名华，排行老三，唤做阮三。他哥哥阮大与父母专在两京贩商，阮二专一管家，那阮三年方二九，貌相非俗，诗词歌赋般般皆晓。笃好吹箫。结交几个豪家子弟，每日向歌馆娼楼留连风月。此时正赶上元宵节，约几个兄弟来家里，笙箫弹唱，歌笑赏灯，直到三更才散。阮三送出门去，见行人稀少，夜静明月如画，向众人说：“这样好的夜晚，怎忍睡去？再举一曲如何？”众人依允，就在台阶石上向月而坐，呜呜咽咽的又吹喝起来。正是：隔墙须有耳，窗外岂无人？
那阮三家与陈太尉家对街。院内小姐玉兰赏灯回来，将要去歇息。忽听街上乐声漂渺，响彻云际。此时深夜，众人都睡了。忙唤梅香，是小姐的心腹，低声吩咐道：“你替我去街上看是什么人在吹唱。”梅香巴不得，急忙轻轻的走道街边，认得是对门邻家子弟，忙转身回来，回小姐说：“对门阮三和几个相识，在他门口吹唱。”小姐没有回应，心里思量：“数日前，我爹曾说阮三点报朝中附马，因使用不到，退回家中。想必是此人了，才貌肯定出众。”小姐又听了一个时長，分头散去。小姐回到香房，一夜不曾合眼，心心念念，只想着阮三：“我要嫁给这般风流子弟，也不枉一生夫妻。怎样才能和他见上一面呢？”
第二天，阮三同几个子弟到永福寺中游玩，见烧香的士女佳人来往不绝，自觉心性荡漾。到晚上回家，聚集了昨夜子弟，欢唱消遣。每夜如此，迤逦至二十日。
这一夜，各子弟们个自有事，没到阮三家里。阮三独坐无聊，自己在门侧临街小轩内，将时样新词曲调，清清她吹起来，吹不到半支曲，忽见一个侍女推门而入，深深地向前道了个万福。阮三停箫问到：“你是谁家的姐姐？
”侍女答道：“我叫碧云，是对门陈府陈小姐的贴身侍女。小姐私慕官人，特差奴请官人一见。”阮三心想：“他是个官宦人家，守院的耳目不少，进去易，出去难，将人看见，问起将如何回答？不枉受凌辱？”便回答道，“多谢小姐，怕出入不便，不好进来”。碧云转身问复小姐。小姐想起夜里音韵标格，一时春心摇动，将手指上一个金镶宝石戒指儿，摘下来交给碧云说：“你把这物件，交与阮三，带他来见我一面，万不妨事。碧云将此物件接在手，“一心忙似前，两脚走如飞，”慌忙来到小轩，阮三还在那里，碧云拿出此物件，说明小姐的心意。阮三口中没吱声，心里思量：“我有此物为证，又有碧云引路，何怕他人？”随碧云前后而行。到了二门，小姐先在门旁边，看着阮三目不转睛，阮三看女子也十分仔细。正想说句，门外吆喝道：“太尉回府！”小姐慌忙回房，阮三火速回家。
自那以后，阮三把那戒指紧紧的带在左手食指上，想那小姐的容貌，一时难舍。只恨闺阁深沉，难通音信。或在家，或出外，看那戒指儿，心中十分惨切，无由再见，追忆不己。相思日久，渐觉四肢赢瘦，以至废寝忘食。经两个月，恹恹成病。父母再三严问，并不肯说。正是：口含黄柏味，有苦自家知。
有一个与阮三一般的豪家子弟，姓张，名远，素了三阮三交厚。闻得阮三有病月余，很是挂念。一日早上，到阮三家探望，听见张远的声音，阮三马上派人邀入房闪。张远看着阮三面黄肌瘦，咳嗽吐痰，心中好生不忍，嗟叹不己。上前问道：“阿哥，数日不见，怎么染着这般悔气？你说是什么病？”阮三只是摇头不语。张远说：“你把手伸出来，我看看脉相。”阮三一时忘了，便将左手抬起，与张远察脉。张远按着寸关尺，正看脉时，瞧见阮三左手带着金嵌宝石的戒指。张远口中没说，心里琢磨：“他得了病，还藏着这东西，况且又不是男人的东西，必定是女子的表记，料定这病根是从这起”。张远不说脉如何，直接问：“哥，你手上的戒指是哪来的？”你的病症不是当紧的，你我交往数年，重承不弃，把心腹之事诉说于我。阮三见张远猜到了八九，况且又是知心朋友，于是将来龙去脉尽告知。张远道：“阿哥，她虽是个宦家小姐，若无这个表记，即使对面相逢，也未知他肯与不肯。即有这物事，心以表明己经应允。待阿哥将养贵体，等身体好了，我再想个计策，成全此事。”阮三道：“我的病确实因为那事而起，等我病好了，早图良策。”于是从枕边取出两锭银子交与张远说：“如果有用，不要忟惜小费。”张远接过银两说道：容我想出好计，如有佳音，前来奏报，你可宽心保重。
张远出门，到陈太尉门前站了两个时辰，出入的人很多，但没有认识的，无奈回去了。第二天，又来观望，还是没有机会。心里想：“这事难于启齿，除非等到碧云出来，才可通信。”
到了晚上，看见一个人捧着两个磁瓮从衙里出来，嘴里喊到：“门上那个跑差在哪里？奶奶叫你将这两个磁瓮小菜送到闲云庵王师父去”。张远听了，便想到：“这闲云庵王尼姑，我是认得的。奶奶送她小菜，一定和陈衙内往来熟悉。”他这样的人，出入内里，容易传递消息，何不去同他商议？
过了一夜，第二天早上，张远取了两锭银子，径直去了闲云庵。
这庵儿虽小，其实幽骓。怎见得？有诗为证：短短横墙小小亭，半檐碗玉响玲玲。尘飞不到人长静，一篆炉烟两卷经。庵闪尼姑姓王，名守长。他原是收心的弟子，因师傅刚刚去世，没有立接管的徒弟。只有两个烧香、上灶烧火的丫头。专门向富贵人家布施。佛殿后新塑下观音，文殊，普贤三尊法像，中间观音一尊，亏了陈太尉夫人施舍，妆金完了，那两尊未有施主。这天正出庵门，恰好遇见了张远。尼姑道：“去哪里？”张远道：“来见你”。尼姑回身，把张远请进庵堂中坐下。
茶间，张远问道：“刚才师傅要去哪里”？尼姑道：“多蒙陈太尉家奶奶的布施，观音像完成了，还没去回复他。昨天他又差人送些小菜，我得准备些薄礼，回谢。其余那两尊还需要他出手相帮呢。因为庵里没有人，买几件小东西，也得我亲自去。”张远心想道：“这是个好机会。”于是向尼姑说：“师傅，我有要好的朋友，也是官家。这两尊圣像，就要他独自塑造也是很容易的，只要师傅帮忙做一件事。”张远从袖口里摸出两锭银子，放在香案桌上说：“这银子权当开手，等事情办妥了，盖庵盖殿，随师傅的意。”那尼姑贪财，见了这两银细丝白银，眉开眼笑说：“你当我是谁呀？让我干什么事？”张远说：“这是件机密事，只有你能干，而且是顺便。可与你在没人的地方去说。”说罢，张远就把两锭银子塞进尼姑袖口里，尼姑半推就收了。二人进了一个小轩内竹榻前坐下，张远道：“师傅，我有个特别好的朋友叫阮三，在今年正月，陈太尉家小姐派梅香送个物件给他，至今无缘相见。明天师傅到陈府去见奶奶，乘这个机会，到小姐房中，说一句，约到庵中，与他见一面，也算是师傅行行好吧。”尼姑沉吟了半晌说到：“此事不能轻许。呆会看到小姐，观察动静，再做打算。”你说什么表记？”张远回答道；“是个嵌宝金戒指。”尼姑道：“你把戒指拿来好做打算。”张远见尼姑收了银子，又不推辞，心中大幸。马上去阮三那里取来金戒指，连夜送到尼姑庵。
尼姑在床上想了半夜，第二天早上，梳洗打扮，将戒指带在左手上，收拾好礼盒，让女童挑困，来到陈家，直到后堂。夫人一见，说到：“出家人户还要破费？”尼姑俯首答道：“承蒙奶奶布施，观音塑象己完成，山门有幸。贫僧正要回复奶奶。昨天又蒙后赐，感谢不尽。”夫人道：“我听你说：没有好小菜吃粥，正好江南一位官人，送来几瓮小菜，我就分两瓮给你，这小东西还用谢什么！”尼姑合掌道：“阿弥陀佛”！滴水之恩也不能忘。虽然说：“我们口吃八方，也不说是应该的。”
夫人叫人接过礼盒，吩咐厨下办斋，留尼姑过午。
吃斋其间，小姐也在旁边坐陪。吃完饭，尼姑说：“圣像己经建完，择选四月初八日，我佛诞辰，开佛光明。特请奶奶，小姐光降随喜，光辉山门。”天人说：“我是一定去的，只是小姐怎么去得？”尼姑眉头一皱，计上心来，道：“前些日子坏肚子，至今未好”
