他背对着那名刺客，自顾自地看着办公桌上的欧洲地图。
“来这里之前，我找过很多人。”刺客说。
“是吗？”他站得像军人一样笔直，语气里带着不屑。
“我了解到很多关于你妻子的生平。包括你们短暂的恋爱、刚出生就被婆婆抱走的孩子、夭折的女儿、糟糕的婚姻关系......据说她和爱犬合影的次数，比跟你合影还多。”
这是他见过最啰嗦的刺客，他心想。
刺客继续说：“你一手缔造的完美帝国，你死去的妻子功不可没。”
“我爱着她。”他说，“用我的方式。”
“皇太子抑郁自杀之后，继承你王位的人是谁？是你那不中用的侄子，斐迪南大公？”
他终于不耐烦了：“听着，我知道你是塞尔维亚的间谍，如果你认为刺杀我就能阻止我们两国的战争，那就快动手吧！”
刺客冷笑。
“传说有一枚幽灵戒指，能够带来毁灭性的力量。自古以来很多军事家、独裁者都在寻找它的下落。也许某一天，它被一个天真的小女孩捡到了；当她嫁给英俊的约瑟夫王储时，又把这枚戒指送给了他。但那位王储更迷恋权力，根本没把女孩的礼物放在眼里……”
刺客一边说，一边从房间角落的柜子里取出一只首饰盒，盒子里面有一枚毫不起眼的银色戒指。
不需要刺客解释，当他看见戒指上那只象征撒旦的蛇的时候，立刻就知道那是什么了。
约瑟夫皇帝如鲠在喉。直到刺客收起戒指，准备离去的时候，他才缓缓说道：“这么多年，我费尽心血组建的奥匈帝国，原来全靠它的力量？”
“你相信童话吗？我的陛下。”刺客的语气带着嘲讽，“奥匈帝国能有今天的局面，全是你妻子——茜茜公主的功劳。她不辞辛劳，为了两国的和平付出了一生。但如今，你亲手把它推下了深渊。”
说完这句话，刺客瞬间就消失在布达佩斯城堡的夜色中。
两个月后，6月28日，约瑟夫皇帝的侄子、奥匈帝国王储：斐迪南大公在萨拉热窝遇刺身亡。
第一次世界大战爆发。
布达佩斯城堡
奥地利皇后，匈牙利王后陛下：伊丽莎白·阿玛莉亚·欧根妮（茜茜公主）。作为一桩政治婚姻，她的爱情并不像电影里面那么浪漫、完美；但她的人生却是一段传奇。
第一次世界大战导火索——萨拉热窝事件
