1934年5月11日凌晨，美国西部草原遭受了一场人类历史上前所未有的黑色风暴袭击，给美国人民造成了极其严重的损失。
1934年5月，时值晚春，连日来的骄阳晒得美国西部大地滚烫滚烫的，靠近地面之处，气温非常高，近地热空气迅速上升，形成了一个个低气压中心；与此同时，周围的冷空气便迅速涌进补充，冷热空气的猛烈对流使沙土扶摇直上，直达高空。许许多多的旋风连成一片，形成一个可怕的黑色狂魔——黑风暴。草原上空，一阵阵黑色狂风遮天蔽日，挟带着泥沙拔地而起，自西向东呼啸而进，并向周围迅速蔓延……风暴整整刮了3天3夜，形成一个东西长2400千米，南北宽1440千米，高3400米的迅速移动的巨大黑色风暴带。风暴所经之处，溪水断流，水井干涸，田地龟裂，庄稼枯萎，牲畜渴死，千万人流离失所。
这场特大黑风暴是近三百年来危害最大的一次，令人闻风丧胆，是北美人民长久以来的恐怖噩梦。
黑风暴的袭击给美国的农牧业生产带来了严重的影响。原已遭受旱灾的小麦大片枯萎而死，导致当时美国谷物市场的波动，对经济发展造成巨大冲击。同时，黑色风暴一路洗劫，刮走肥沃的土壤表层，露出贫瘠的沙质土层，使受害之地的土壤结构发生变化，严重制约灾区日后农业生产的发展。
黑风暴的形成不仅与大气环流、地貌形态和气候因素有关，更与人为的生态环境破坏密切相关，它是沙漠化加剧的象征。人口的快速增长带来不合理的农垦、过度放牧、过度采樵、单一耕种，这些现象必然导致植被和地表结构的破坏，使草原枯萎、土地沙化、生态系统失衡，为黑风暴形成提供条件。人类每一次对自然界的胜利，大自然都要做出相应的反应，黑风暴是大自然对人类文明的惩罚之一。
◆知识拓展
◎每一次的灾难都是大自然对人类的警示，然而，人们似乎并没有吸取教训，继北美黑风暴之后，1960年3月和4月，前苏联新开垦地区两次遭到黑风暴的侵蚀，几天之内便毁掉了经营多年的农庄，庄稼颗粒无收。3年之后，这些新开垦地区又一次遭遇风暴侵袭，而这次的影响范围更为广泛，哈萨克新开垦地区受灾面积达2千万公顷。
★知识链接★
黑风暴是一种强沙尘暴，俗称黑风，是在高空气流的作用下，大风卷起尘粒沙土升入高空，形成巨大的灰黑色风暴带，它犹如一堵沙墙，所过之处能见度几乎为零（最高时也不足2米），是强风、浓密度沙尘混合的灾害性天气现象。北美黑风暴是20世纪十大自然灾害之一，《纽约时报》在当天头版头条位置对之刊登了专题报道。
