现在咱们常说三百六十行行行出状元，意思是每个行业都是平等的，可在过去如果政府认为你这个行业是下九流，你即使成为行业的领袖也不会得到太多的好处，甚至要受到及统治阶级的压制，可是过去有一行很有意思。他投入低，产出高，你只要稍微懂点儿文化，花点心思就能干，做好了甚至能够得到皇帝的赏识，一辈子荣华富贵，但是这行风险高，做不好皇上就会直接要你的命，这是什么职业呢？
我们管它叫方士，也叫术士。咱们今天就给大伙说说方士，他的一些来历和一些有意思的事儿。
秦始皇焚书坑儒相信都知道，说什么叫坑儒呢？其实最早开始杀的是些方士，为什么这么说呢？那时候方士有不少人炼丹，有人就骗骗秦始皇说长生不老药我能给你弄来，说我们到哪可以给你弄到，但后来秦始皇发现长生不老药到哪都没有找到，所以秦始皇一来气就把这些方士活埋。
为什么叫坑儒呢？儒我们都知道是读书人，秦始皇最初的意思是把方士都活埋，这个时候他的大儿子公子扶苏看不下去了，公子扶苏劝说道：不能活埋这些人，这些方士也是读孔孟之道的读书人，也是国家栋梁，秦始皇在公子扶苏的劝说之下后来坑儒就少了，可是由于公子扶苏这句话，说方士也读孔孟，也是国家栋梁，后来人们就把方士和儒生混在一块儿，所以秦始皇背了一个天大的黑锅，坑儒不是坑读书人，严格来说就是坑害了他的这些骗子！
那么就没有人敢骗秦始皇了吗？有，坑儒之后秦始皇还是被一个方士给骗了而且骗的挺惨，这个方士叫徐福，山东人，当初，秦始皇嬴政东巡来到山东，听当地地方官汇报说有一个大仙天上的事他知道一半，地下的事他全知道，能耐非常大，于是秦始皇召见徐福，徐福口才非常好，徐福说：“皇上，我得跟你说句实话，你听那些方士跟你说炼长生不老药，那都是扯淡，长生不老药不是这些肉眼凡胎的人能练出来的，长生不老药只有神仙那才有。”皇秦始皇说：“那我想吃怎么办呢？”许福说：“我有办法，我可以到海外神仙那去给你求，就说是我们皇上要吃，我给你求回来”“可是哪有神仙呢？”
海外有三仙岛，分别是蓬莱、方丈，瀛洲，传说这三仙岛住着福禄寿三仙，徐福说我能求到长生不老药，但是得给神仙进贡，我要出海得给我备海船船工，而且每一个岛都得带五百童男五百童女！这些都是伺候神仙的。
最后结果是带出去一千五百童男，一千五百童女，一共三千多人，徐福走后一去不复返，徐福去哪儿了呢？有几种推测，首先很多人说是死在海上了，因为大海里风浪大，那时人的航海技术也不行，其次还说他去了日本，因为中国和日本是一衣带水的邻邦，因为离的非常近所以说徐福去日本是非常靠谱的。
而且日本当地也流传着很多和徐福有关的传说：当时日本非常落后，结绳而治，自徐福去了之后日本不但自己可以生产粮食，而且徐福把金属工具带过去后，使日本从老天给什么吃什么进入到手工业时代，所以现在日本也有不少徐福的纪念馆或者庙，这个说法从历史的角度上来讲大致还靠谱，但是到现在也无从可考。
那么方士都是骗人就没有什么积极作用吗？他有一个积极的作用，他对科学推进很有帮助，因为方士是给皇上炼丹（当然长生不老药那是扯淡），如果成功炼出皇上吃完还没死，这就算高手，如果把皇上吃死方士一般也就一命呜呼了，可是经过长期炼丹总有瞎猫碰上死耗子的时候，弄出一点化学发明是常有的事儿，比如中国四大发明的黑火药就是这帮方士发明的。
方士为什么能骗得了那么多人呢？
他是抓住了那个时候科技不发达，人还没有形成系统严密的逻辑思维和哲学思维，比如说打雷、刮风、下雨，那时候人不知道什么原因，方士就给解释说这都是因为有神仙，打雷是因为雷公，闪电是因为电母，刮风有风伯，下雨有雨师，水是几个龙王给往天上运，，你一琢磨还挺合理，四个人一个人干一样活，这当然是迷信，可是他把这事儿给解释圆了。
所以方士就是对于不能解释的自然神秘现象，有一套自圆其说似是而非的理论，所以方士当时能骗得了很多人，这是一个最重要的哲学根据。
就方士本身，他其实是研究早期中国的哲学，为什么这么说呢？咱们现在人一提到哲学就会说马列，这非常狭隘，因为哲学是包罗万象的，它是解释世界的学科，比如我从哪来要到哪儿去，人与万物有什么关系等等，方士和道家共同尊重的老祖宗是太上老君，太上老君姓李，名耳，就咱们说的老子。老子是中国历史上有名的哲学家，这些方士把他当做祖师，后来道派、黄老之学这些人也都尊他为师祖，哲学是我们认知世界的一种方法，我们认识一件事物，你不一定开始就找到真相和真理，你有可能开始想的是错的，但由错误到正确它是有一个过程的，但如果你连错的都不去想，那什么时候能找到真相呢？所以对哲学的探索，方士在一定程度上推动了它的发展。
方士除了对哲学上的推动，他还给我们带来什么呢？
方士给我们现在中国人的文化生活上增添了一个道教，道教在好多文学作品里都有描写，在历史真实当中道士不像大家想象那样掐诀念咒蒙钱，有的道士甚至对中国历史起到了重大的推动作用，我先说一个人，这个人就是长春子丘处机，因为他让吉思汗少杀了很多人，
为什么这么说呢？成吉思汗南征北战，蒙古铁骑所到之处片甲不留，最后成吉思汗到年老之时听说丘处机是个有道高人，于是请他远赴蒙古大漠，丘处机见到成吉思汗后，成吉思汗就希望道长指点一二，丘处机说你心里杀伐之心太重，杀人一万自损三千，杀人则易生怒，怒旺则伤肝，所以你要想多活两年，就要心怀慈善之心多宽恕别人，把自己这个杀戮之心往下降，清心寡欲才能多活。
虽然这些话成吉思汗不能完全懂，但是他觉得应该信他的，当即就放了俘虏的三万汉人和女真人。丘处机老道虽然没有太多的能力能够止住战火，但是他的话却对成吉思汗的晚年产生了重大的作用，所以我们说这个老道从方士这一脉传下来，他对中国历史有的时候也发挥了挺大的作用。
